из-за гула в ушах. Папа занял прежнее место, махнув им, чтобы продолжали.

– Почему, Пиппа? – настойчиво повторила мама последний вопрос.

– Потому что иначе нельзя. По правде говоря, сначала я им отказала. И все же решила сходить в полицию, чтобы побудить их на поиски Джейми. Думала, хоть так помогу. Однако в участке сказали, что поиски начинать рано. У меня просто не было другого выбора. Его родные пришли ко мне и попросили о помощи. Как им отказать? Что, если Джейми никогда не найдут? Что, если он мертв?

– Пиппа, это не твоя забота…

– Не моя забота, но, похоже, моя ответственность. Я ответственна за это, потому что начатого не воротишь. Да, в прошлом году нам всем пришлось нелегко… и все же я раскрыла двойное убийство. У меня шестьсот тысяч подписчиков, и я могу этим воспользоваться, чтобы помочь людям. Помочь Джейми. Вот почему у меня нет выбора. Это же Джейми, мама! Как мне жить с мыслью, что я отказала в помощи, чтобы избежать трудностей? Вот почему я за это взялась. Не потому, что хочу, а потому, что иначе нельзя.

Краем глаза Пиппа заметила, что отчим кивнул. Мама тоже это увидела и повернулась к нему с недовольным видом.

– Виктор… – с укором начала она.

– Знаешь, Лиэнн, – он шагнул вперед на нейтральную территорию, – по-моему, Пиппа приняла взвешенное решение. Мы не можем требовать от нее бо́льшего, потому что решать только ей. Она совершеннолетняя.

Отчим улыбнулся Пиппе и посмотрел на нее так, как смотрел всякий раз, когда рассказывал историю их знакомства. Пиппе было четыре года, и мама взяла ее с собой на работу, потому что не с кем было оставить. Сопровождая маму на просмотр дома, который Виктор собирался купить, Пиппа плелась за ними по пятам из комнаты в комнату, сообщая в каждой новый факт о животных, хотя мама просила ее помолчать, чтобы у нее была возможность рассказать «этому милому мужчине» о кухне, оборудованной по последней моде. По словам Виктора, в тот самый день они обе украли его сердце.

Пиппа улыбнулась в ответ, и дыра в животе начала понемногу сжиматься.

– А ты подумал об опасности, Виктор? – почти миролюбиво спросила мама.

– Опасность подстерегает людей повсюду. Даже при переходе дороги. Если Пиппа выберет работу журналиста или полицейского, точно так же придется рисковать. И что, не дадим ей выбрать эти профессии из-за возможных рисков? К тому же я здоровенный мужик, и если кто-то хоть пальцем тронет мою дочку, я ему башку оторву.

Пиппа рассмеялась, и даже мама чуть было не улыбнулась. Тем не менее поддаваться на их уговоры она не хотела и тут же, хоть и не без труда, стерла улыбку с лица.

– Я тебе не враг, дочка. Для матери главное, чтобы ты была здорова и счастлива. В прошлый раз я не смогла тебя уберечь. Хорошо, будь по-твоему, но я с тебя глаз не спущу, нравится тебе это или нет. И поверь, я не позволю, чтобы твое расследование сказалось на учебе. А если появится хоть малейший намек на опасность, обещай, что сразу нам скажешь!

– Спасибо. – Пиппа облегченно вздохнула. – Как в прошлый раз не будет, обещаю! – В этот раз она не станет глупить. Теперь все будет иначе, говорила она тому опустошающему ощущению, что не покидало ее ни на миг. – Только сразу хочу предупредить: я не считаю, что у Джейми все в порядке. Выражусь иначе: не думаю, что завтра он выйдет на работу.

Мама вдруг покраснела и опустила глаза. Пиппа прежде не видела у нее такого выражения лица.

– Ну, я… Надеюсь, скоро выяснится, что ничего страшного не произошло.

– Я тоже на это надеюсь. – Пиппа взяла из рук отчима пакет с мандаринами и сложила их в вазу с фруктами. – Только вот есть пара моментов, которые наводят на невеселые мысли. Ночью у него выключился телефон и с тех пор не включался. И вел он себя в тот день странно, а это на него совсем не похоже…

Мама положила буханку в хлебницу.

– А я бы сказала, что странное поведение как раз в характере Джейми.

– Что-что? – Пиппа отстранила коробку с овсяными хлопьями, которую ей протягивал папа, и повернулась к маме.

– О, ничего, – ответила та и тут же отвернулась в поисках места для консервированных помидоров. – Зря я об этом сказала.

– Сказала о чем? – Пиппа почувствовала мамино волнение и, прищурившись, посмотрела ей в затылок. – Мам? Ты знаешь что-то о Джейми?

Имя файла:

Хороших девочек НЕ убивают. 2-й СЕЗОН:

Интервью с моей мамой. wav

Пиппа: Мам, погоди, настрою микрофон… Готово. Так что ты собиралась сказать? О Джейми?

[НЕРАЗБОРЧИВО]

Пиппа: Оттуда не слышно, придвинься поближе к микрофону.

[НЕРАЗБОРЧИВО]

Пиппа: Мама, пожалуйста, сядь и расскажи подробнее.

Мама: [НЕРАЗБОРЧИВО] …давно пора ужинать.

Пиппа: Всего несколько минут, ма! Ну пожалуйста! Что ты имела в виду, говоря, что странное поведение в духе Джейми? У вас произошло что-то на работе? В пятницу, перед поминками, Джейми работал во второй половине дня, верно? Он вел себя как-то странно? Пожалуйста, расскажи! Это может помочь расследованию.

Мама: Я… не надо было говорить. Это не мое дело.

Пиппа: Мам, Джейми пропал. Прошло почти два дня. Возможно, он сейчас в опасности, и его не волнует, твое это дело или нет.

Мама: Но Джоанна…

Пиппа: Она и попросила меня о помощи. И согласилась с тем, что может узнать о Джейми то, что не хотела бы знать.

Мама: Джоанна… Джоанна думает, что Джейми все еще работает в «Проктор энд Радклифф хоумс»?

Пиппа: Да, конечно. А что ты имеешь в виду? Говорят, он был на работе в пятницу перед тем, как его видели в последний раз.

Мама: Джейми больше не работает у нас в агентстве. Он ушел пару недель назад.

Пиппа: Ушел? Бросил работу? Его родные понятия об этом не имеют, все еще думают, что он у тебя работает. Он каждый день уходил на работу. Почему же он ее бросил и не сказал об этом?

Мама: Он… он не бросал.

Пиппа: Что?

Мама: Пиппа…

Пиппа: Да?

Мама: Произошел неприятный инцидент. Не хочу об этом говорить, все равно к делу не относится. Я к тому, что, скорее всего, в исчезновении Джейми нет ничего необычного, и незачем доставлять ему неприятности, когда…

Пиппа: Он пропал, ма. Все, что случилось в последние несколько недель, может оказаться важным. Что угодно. Я точно знаю, Джоанна не