Глазки Алиния сразу заблестели, зубки обнажились за веселой улыбкой. Подставив мне локоть, он почти любезным кивком указал наше направление.

Пальчиками вцепившись в его руку, я прогулочным шагом пошла в указанном направлении и, не теряясь, заговорила:

— Слушай, Алиний, не подскажешь, что значит — запустить путь? Случайно услышала где-то, что-то вспомнилось.

— В смысле? — засмеялся он. — Ты не знаешь, что такое запустить путь? С какой ты планеты?

— Ну у нас в школах такое не преподают, — пожала я плечами как можно ленивее.

— Это типа эффекта бабочки, понимаешь? То есть запустивший путь уже знает, что произойдет в дальнейшем, и выбирает лучшее решение.

— Ясновидение, что ли?

— Считай, что так. Только в данном случае запустивший путь может влиять на ход событий.

Хреново влияет, раз лобстера не предвидел, подумала я, борясь с довольной ухмылкой.

— Вот мы и пришли.

Я узнаю знакомую дверь, и на сердце становится теплее, что за ней скучает мой Ранчо, в объятиях которого я снова ощущу надежность и веру. Мой сладкий вибро-заяц…

— Алиса??? — слышу я откуда-то со стороны, не успев открыть дверь.

Поворачиваю голову, и меня охватывает жгучей смесью эмоций от удивления до злости. Скрещиваю руки на груди и, исподлобья глядя на своего приятеля из сферы финансовой аналитики, «дружелюбно» цежу сквозь зубы:

— Раэлис Таасер!

Он и с места не сдвинулся. Ошарашенно глядя на меня, лишь сунул руки в карманы брюк.

— Вы знакомы? — удивился Алиний. — Когда успели?

— Не твое дело, — фыркнул ему Раэлис.

Мне стало неудобно перед вампиром, и я ему мило улыбнулась:

— Спасибо, что проводил, Алиний. Увидимся позже.

Он кивнул мне с ответной улыбкой и, помявшись еще секунду, ушел. Наверное, поцелуя ждал. Нашли, блин, безлимитный тариф на удовольствия!

— Что ты здесь делаешь? — в голосе Раэлиса было явное смятение.

— Это тебя надо спросить!

Наш разговор привлек внимание Ранчо. Открыв дверь, он блеснул белизной своих зубов и, закинув меня на свое широкое плечо, затащил в комнату.

— Я так скучал, занозка. Где ты пропадала? Я тут кое-что соорудил.

Он поставил меня перед кроватью, оборудованную для каких-то жутких пыток. Наручники, ремни, цепи, кольца, какие-то распорки.

— Что это за…?

— Нравится? — Ранчо улыбнулся еще шире, а потом за нашими спинами послышался свист вошедшего Раэлиса.

— А с тобой не соскучишься, Ранчодас, — усмехнулся он. — Так вы мне объясните, что здесь делаете?

— А разве мы тут не по твоей милости? — буркнула я, обернувшись и скрестив руки на груди.

— Не знаю. Я вроде бы Марсу все выплатил, он не должен был вас сюда отправить. Долги мои перекрыты.

Мы с Ранчо переглянулись. Неужели Раэлис действительно не сдавал меня своему племяннику?

— Марс подарил меня Деймону, и тот собирается провести порно-ритуал, чтобы обрести полную власть.

Раэлис хмыкнул, оглядывая меня с головы до ног, словно прицениваясь, подойду ли я вообще на роль жертвы, или скольких мужчин выдержу во время ритуала.

— Деймон давно ищет драаханку. Похоже, Марс, это пронюхал, вот и передарил тебя. Надеюсь, после этого у него мозги потекли, — засмеялся Раэлис. — От метки драаханки нельзя избавиться без последствий.

Блин, он что, не шутит?

— А ты кто такой? Как ты можешь быть дядей вампира, которому под сраку лет? — спросил Ранчо, как-то нетерпеливо поглядывая то на кровать, то на меня, то на Раэлиса.

Я буквально прочитала на его лице: «Давайте уже закончим этот стремный треп и займемся более важными делами!»

— Когда среди твоих родственников есть вампиры, трудно устоять перед соблазном вечной жизни, — улыбнулся Раэлис. — Мою молодость поддерживает кровь Деймона, которой он любезно делится.

— Ты тоже пьешь кровь? — Я изогнула бровь.

— Нет, переливание. Раза три-четыре в год вполне хватает. Так и живу.

— Класс! — Ранчо стянул с себя майку и, играя мышцами, притянул меня к себе. — Славно поговорили. Самое время чуть-чуть перепихнуться. — Его поцелуи опустились на мою шею, игнорируя наличие зрителя в нашей комнате.

Господи, этот вибро-заяц меня с ума сведет. Но я не могу противостоять такой бешеной силе, как страсть. Поэтому, поглядывая на скалящегося Раэлиса, выгибаюсь в объятиях целующего меня Ранчо.

Твердый, холодный, высокомерный взгляд Раэлиса постепенно стал нежным. Он закусил губу, наблюдая за тем, как Ранчо стягивает с меня пахнущий Деймоном пиджак и руками скользит по изгибам моего желанного тела.

Грудь Раэлиса стала раздуваться, рука потянулась вниз — к выпуклости в паху.

— Я помогу тебе найти твою расу, — вдруг произнес он, заставив нас с Ранчо замереть. — Знаю, где драаханцы.

— Что ж ты тогда своему племяннику не скажешь, где они? — скептически ухмыльнулся Ранчо.

— Не по душе мне его одержимость ритуалом. У него с его братьями сейчас-то тормозов нет. А власть получат — и вовсе с катушек слетят.

Его заявление возродило во мне надежду не только освободиться из плена вампиров, но и обрести саму себя. Только драаханцы научат меня контролировать свой дар. Среди них мое место и мой дом. А Ранчо хоть на край света за мной отправится, в этом я не сомневаюсь.

— А где гарантия, что ты не врешь? — спросила я.

— Всесилие Деймона мне невыгодно. Он перестанет снабжать меня своей кровью, а я люблю жизнь. Так что я готов противостоять его идее. И лучший способ — вернуть тебя к своим.

— Когда?

— Завтра. Мне нужно уладить кое-какие вопросы с обладателем портала, который и перенесет нас на Драах.

Бархатный взгляд Раэлиса мягко заскользил по моему обнаженному телу. Он жаждал меня, помнил нашу прошлую ночь, хотел повторить. Да и кровать за моей спиной манила возможностями горячих экспериментов.

Я выбралась из объятий Ранчо, с грацией кошки приблизилась к Раэлису и, подтянувшись на носках, шепнула ему на ухо:

— Доставь меня в Драах, и я тебе хорошо заплачу. — Я успела остановить его руки, потянувшиеся к моей талии. — Но сейчас — табу. Так что поспеши уладить кое-какие вопросы. А мы с Ранчо пока развлечемся без тебя.

На его лице заиграли желваки, глаза налились кровью и запылали, пальцы сжались в кулаки. Ничего страшного, перетерпит, зато будет стимул поскорее выполнить обещание. А для пущей уверенности, я слегка коснулась его губ своими губами и провела по ним кончиком языка, оставляя вкус своего поцелуя.