— Перезвоню, — буркнула я и оборвала связь.

— А говорила, что друзей нет, — Гена поднял на меня чуть насмешливый взгляд. — Уже обо мне подружкам разболтала? Ты не забудь добавить, что у его высочества временные проблемы: дворцом пока не обзавёлся.

Я на несколько секунд онемела. Вот что тут можно ответить? Что друзей действительно нет? Ну, ладно, допустим, Ленка меня считает подругой, а я её — врагом. Но если так и скажу, Гена тут же спросит, почему так получилось. Морочить голову ему не получится, это я уже поняла. И ладно бы ещё сейчас дело было в самой Ленке. Она же за какие-то мгновения успела брякнуть про придуманного мной «принца»! И если этот момент не прояснить, Гена будет думать, что я вовсю хвастаюсь приятелям романом с будущим научруком. А у нас и романа-то нет, отношения пока непонятные.

— Это не подружка. И она не о тебе говорила, — ляпнула я.

Брови Гены медленно поползли вверх. Он машинально положил вилку в тарелку и вопросительно уставился на меня. Во взгляде явственно читалось: «А о ком?». Я глубоко вздохнула. Придется объясняться, а то Гена утвердится в мысли, что я ищу острых и разнообразных ощущений в личной жизни. Всю правду не скажу, конечно, но вполне могу выдать её безобидную часть.

— Ну, в общем, я придумала, что у меня есть мужчина, — заговорила я, контролируя каждое слово. А то выдам случайно ещё что-нибудь лишнее! — Хотела подразнить приятельницу, вот и рассказала, какой он замечательный и какие мы с ним родственные души.

— Красивый, умный, богатый и на руках носит? — Гена усмехнулся и снова взялся за вилку.

— Вроде того, — покаянным голосом ответила я.

— Кажется, с тобой не соскучишься, — отметил он. — И кто твой принц? Бандит, бизнесмен или политик?

— Бизнесмен, — я с облегчением улыбнулась.

— Ну, можешь теперь рассказать, что через недельку твой предприниматель-миллионер повезет тебя на курорт, — посмеиваясь, сказал Гена.

Хорошая идея! Так и скажу. Интересно, зачем звонила Ленка? Сомневаюсь, что просто поболтать со скуки. Ладно, как только Гена уйдёт, перезвоню. Заодно попробую разузнать, как у парочки обстоят дела с деньгами и открытием ларька.

Долго ждать Ленке не пришлось: Гена умчался минут через двадцать. На пороге он поцеловал меня долгим поцелуем и пообещал позвонить. Я стояла у окна и смотрела, как Гена подходит к машине. Ну почему мне так не везёт? Сначала сохла по Мише, теперь гораздо больше, чем нужно, думаю о мужчине, который считает меня девушкой по вызову. Словно почувствовав мой взгляд, он обернулся перед тем, как сесть за руль. Гена нашёл меня глазами и с улыбкой махнул рукой. На душе у меня сразу потеплело.

Чёрная машина плавно отчалила от подъезда. Я мыла посуду и прикидывала, как уеду с Геной на два, а если повезёт, то и на три дня. Понятно, что поедем не развлекаться, но за это время мы лучше узнаем друг друга. Будет о чем поговорить, будет, чем заняться.

Ленке я перезвонила почти тут же.

— Верунь, дело есть, — сходу начала она. — Понимаешь, Миша брал деньги в долг, и мы рассчитывали, что успеем вернуть, но не успеваем, а ему звонят, требуют…

Я скептически усмехнулась. Ленке осталось только рассказать, что Стрепетова за эти деньги могут убить. Любопытно, что на этот раз придумала парочка.

— Сказали, голову оторвут, — взволнованно рассказывала Ленка.

Я зевнула. Надо же, как в воду глядела! Вот и до страшилок добрались. Что-то они повторяются, придумали бы уже что-то новенькое.

— Жуть какая! Может, в полицию заявить? — невинным голосом предложила я.

— Вер, ну какая полиция? Кому мы там нужны? — раздражённо отозвалась Лена. — Да и что они тем людям сделают? Только пальцем погрозят.

Я с интересом ждала продолжения. Снаряд два раза в одну воронку не попадает. Не может же бывшая подруга предложить мне ещё разок расплатиться за Мишины долги натурой? Даже если бы я не знала, как было дело в тот раз, все равно ситуация очень сильно изменилась. Во-первых, я уже не девственница, а во-вторых, за Мишины долги вполне логично было бы расплачиваться самой Премудрой.

Всё оказалось просто и скучно, я ожидала от парочки большей изобретательности.

— У нас завтра ларек откроется, скоро деньги пойдут, — быстро заговорила Ленка. — Но люди говорят, что не хотят ждать. Может, можно одолжить тысяч сто у мужчины, с которым ты встречаешься? А мы через пару месяцев отдадим.

Одно из любимых выражений Ленки: «Лох — это судьба». Видимо, мою судьбу Премудрая уже мысленно определила. Поручись я за неё и Мишу перед кем-нибудь, человек почти наверняка не увидел бы больше своих денег.

В принципе, расчёт у бывшей подруги правильный. Сумму она просит не такую уж большую для успешного предпринимателя, и отрывать ей голову за сто тысяч вряд ли стали бы. Скорее всего, обманутый кредитор просто высказал бы мне все, что думает и о моих «друзьях» и обо мне лично. В худшем случае, выдуманный принц мог бы со мной расстаться, но это были бы мои проблемы.

Понятное дело, парочке нужны деньги. Ленкины родители помогать отказались, а за съемное жилье нужно платить. Да и есть хочется, и желательно три раза в день, а блинный ларёк окупится далеко не сразу.

— Лен, он не поможет, — печально сказала я. — У него принцип: никому не давать в долг.

— Вееер, — очень правдоподобно заныла Ленка, — а можно как-то этот принцип обойти? Ну очень надо, понимаешь? Это серьёзно! Может, выпросишь как-то, будто это для тебя?

Да уж, если бы у меня действительно был богатый любовник, это был бы лучший способ с ним расстаться или подпортить отношения. Попросить в начале романа крупную сумму на капризы? Почему нет, ведь Леночке же нужны деньги.

— Ну, скажешь, например, шубку хочешь, — гнула свое Ленка.

— Летом? — с интересом уточнила я. — Лен, правда, не получится. Он мне денег не даёт, даже подарков пока не дарил. Так, по мелочи — цветы, конфеты… Слушай, а может, ты со своим отцом поговоришь? — переключилась я с неудобной темы. — Он точно поможет.

— Нет, исключено, — гордо заявила бывшая подруга. — Он и так Мишу непонятно почему терпеть не может, а после такого надумает всяких гадостей!

Конечно, исключено. Дядя Серёжа окончательно уверится в мысли, что Миша — аферист, и не поверит ни одному слову. Ну и денег не даст, конечно.

— Ты так своего мужика расписывала, — разочарованно протянула Ленка. — А он, оказывается, жмот. Денег не даёт, подарков не дарит.

— Мы недавно начали встречаться, — скромно