Входит пекарский подмастерье.

– Сударыни, вам знаком этот человек?

– Нет, пан полицейский, не знаком, мы с такими знакомства не водим.

– А ты узнаёшь этих дам?

– Ещё бы не узнать! Это те самые бабищи. Я из-за них чуть целый поднос с булочками не уронил в грязь. Часто бывает, кто-нибудь засмотрится, раззявится, прёт, как слепой, и нечаянно толкнёт. А эти вот явно нарочно…

– А автомобиль ты видел?

– Ясное дело, все видели, и я тоже. Не слепой. Вверх, правда, я не смотрел, потому что на голове у меня был поднос, но, как взлетел, видел.

– А вы что скажете на это?

– Ничего.

– Скверно. Я вынужден записать, что вы отказываетесь от дачи показаний и упорно молчите.

– Пан судья, мы вовсе не упорные. Мы разговаривали о зубном враче и о том, что летом вместе поедем отдыхать.

– Назовите, пожалуйста, адрес зубного врача.

– Фамилии его я не знаю. Но он очень симпатичный, с такими мечтательными глазами.

Входит секретарь.

– Паренёк может идти домой. А этих двух – к следователю. Уберите отсюда телефон, и чтобы до пяти утра никто не смел сюда входить. Запомните: никто. Разве только, если что-нибудь произойдёт. Я должен отдохнуть. Моё почтение, сударыни.

– Пан начальник, да вы посмотрите: у меня в зубе вата.

– Следователю покажете. Ну вот и подписано.

Все вышли из кабинета.

Начальник столичной полиции расстегнул последнюю пуговицу на кителе, рухнул на диван, накрылся пледом и захрапел.

Трижды Кайтусь пытался сделать так, чтобы все забыли о вчерашних происшествиях. Тогда в школе с велосипедами удалось, так, может, и сейчас удастся?

Но, увы, никто ничего не позабыл. Все помнят.

«Глупо это я всё придумал. Перепугал весь город, столько людей, собак, кошек, лошадей перекалечил.

Глупости я и раньше делал. Досаждал дворнику и уличным торговкам. Дрался с ребятами. Девчонок дразнил.

Но тогда я был обыкновенным мальчишкой. А чародей не может быть ни шутом, ни хулиганом. Надо искать какой-то выход. Так дальше продолжаться не может.

Да, нужно найти выход, иначе это плохо кончится».

Действительно, это может плохо кончиться.

На улицах висят объявления:

ПОЛИЦЕЙСКОЕ УПРАВЛЕНИЕ ПРИЗЫВАЕТ ЖИТЕЛЕЙ ГОРОДА СОХРАНЯТЬ СПОКОЙСТВИЕ…

ПРОСИТ ПРОХОЖИХ НЕ СОБИРАТЬСЯ ТОЛПАМИ, ТАК КАК ЭТО ЗАТРУДНЯЕТ ПОИМКУ ОПАСНОГО ЗЛОУМЫШЛЕННИКА…

НАЗНАЧЕНА НАГРАДА 500 ЗЛОТЫХ.

«Здорово, – думает Кайтусь. – Оказывается, я теперь опасный злоумышленник».

А в газетах крупным шрифтом напечатаны заголовки статей:

«СУМЕЮТ ЛИ ВЛАСТИ УТИХОМИРИТЬ БЕЗУМЦА?»

«АРЕСТ БАНДЫ ШПИОНОВ»

«ИЗ-ЗА ПЕРЕДВИНУТЫХ СТРЕЛОК ЧАСОВ ЕДВА НЕ ПРОИЗОШЛА ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНАЯ КАТАСТРОФА»

«МУЖЕСТВЕННЫЙ ПУТЕВОЙ ОБХОДЧИК И ОТВАЖНЫЙ МАШИНИСТ ПРЕДОТВРАТИЛИ КРУШЕНИЕ»

«МНОГОЧИСЛЕННЫЕ ЖЕРТВЫ ПРИ ПОПЫТКЕ ВЗОРВАТЬ МОСТ»

И наконец:

«ТАИНСТВЕННЫЙ ПАЦИЕНТ ДЕТСКОЙ БОЛЬНИЦЫ»

«Этот таинственный пациент, наверно, я», – догадался Кайтусь.

А в статье пишут, что в одной из варшавских школ произошло массовое отравление неизвестным газом. Школу закрыли. Провели дезинфекцию. Школьный сторож давал какие-то показания. А потом один ученик заболел гриппом, протекавшим очень странно. Его нашли в канаве за городом и лечили в одной из больниц.

Написано всё это было весьма туманно. Но газета предупреждала читателей, что яснее писать она не может, чтобы не помешать следствию.

«В связи с ведущимся следствием».

Даже в объявлениях обнаружил Кайтусь эхо вчерашних происшествий.

«ПОТЕРЯЛАСЬ СОБАЧКА, БЕЛАЯ С ЧЁРНЫМИ ПЯТНАМИ. НАШЕДШИЙ ПОЛУЧИТ НАГРАДУ».

«ПРОПАЛ ПУДЕЛЬ ВЕРНЫЙ. НАГРАДА 60 ЗЛОТЫХ».

«КОТ БУРЕК ОСТАВИЛ СВОЮ ХОЗЯЙКУ. ЗА УКАЗАНИЕ ЕГО МЕСТОПРЕБЫВАНИЯ – 30 ЗЛОТЫХ».

– Дождался, – пробормотал Кайтусь. – Награду за меня обещают, точно за собаку или кошку.

Может, не ходить в школу, послать двойника?

Нет. Кайтусь хочет знать, что будет. Да и что ему могут сделать? Он же всё-таки чародей.

Только у ворот школы нашёл он выход.

«Пусть любое моё волшебство исполняется, только если я дважды повторю повеление. Чтобы не сразу становилось так, как взбредёт мне в голову. Характер у меня неспокойный. А так я успею подумать».

И, уже совершенно успокоившись, Кайтусь входит в класс.

А в школе никто не говорит ни о почтовых марках, ни о фотографиях киноактёров, ни о новой программе в цирке или футбольных матчах – все разговоры лишь о вчерашних событиях.

Этот видел мост, тот – бешеную собаку, кто-то был в Лазейках.

Одни правду рассказывают, другие врут, хвастаются.

Учеников меньше, чем всегда, потому что многие родители испугались, запретили детям выходить из дому.

Кайтуся мама тоже хотела оставить, но отец сказал:

– Наше дело послать его в школу, а там уж скажут, что дальше. Если каждый начнёт поступать по-своему, ничего хорошего не выйдет. Я это ещё по военной службе знаю: всегда должна быть дисциплина.

Вошла учительница. Ребята спрашивают, сколько будет уроков, не отпустят ли пораньше домой.

– Будет всё, как обычно, – отвечает учительница. – А если понадобится что-то изменить, придёт распоряжение от инспектора. Там лучше знают, что делать.

Но только она это сказала, как к школе подъехал автомобиль. Из него вышли двое. А через минуту в класс вошёл сторож и что-то прошептал на ухо учительнице.

– Антось, тебя вызывают в канцелярию к директору.

– За что? Что я такого сделал?

– Да нет, просто к тебе какое-то дело.

Ни чуточки не робея, Кайтусь идёт по коридору. Сторож отворяет перед ним двери, как будто перед важной персоной. Кайтусь здоровается. Какой-то незнакомый человек подаёт ему руку. А потом начинает расспрашивать про велосипеды, про чернила, превратившиеся в воду, про звонок, который сам зазвонил, про мух.

– Что ты знаешь о велосипедах?

– Велосипеды бывают новые и старые, их можно взять напрокат или купить в рассрочку.

Про чернила? Конечно, помнит. Но это сделали не ребята.

Мухи на уроке? Это было месяц, а то и полтора назад.