Пока же я подумал о том, что в этом году наверняка меня попытаются снова спровоцировать на бой с каким-нибудь умником с кафедры Огня? Можно было бы, конечно, повторить прошлогоднюю эскападу? Вот только я уверен был в том, что маги-преподаватели больше не позволят мне использовать те самые артефакты, которые я уже применял на этом состязании? Как факт, мне придётся делать что-нибудь новое? А что именно? В том-то и дело. Никто не мешает мне выступить как своеобразному гибриду. Ведь они будут считать меня магом-артефактором? Я могу выйти на поединок как Стихийник. Да… У меня будут те самые артефакты. Только в этот раз это будет совсем не то, на что они могут рассчитывать. Это будут накопители магической энергии. Я сделаю себе браслеты с кристаллами-накопителями. Которые и буду использовать во время боя. А что они хотели? Думали, что так легко и просто меня обманут? Вы знаете, в чём фокус был в этих правилах, которые они изменили? Эти умники не забыли прописать в них, что в артефактах, которые будут использовать маги-артефакторы, должны быть магические плетения определённого рода и силы. Не более среднего уровня. Ребята! Даже Капля Ярина является магическим плетением средней силы. Вот если использовать Извержение Вулкана – это уже мощное плетение… Однако, по меркам Академии, магическое плетение средней силы – это фаербол. Ну, что же… Можно и так сказать. Только для них основной проблемой будет именно то, что, как я уже убедился, теми же фаерболами можно просто забить кого-нибудь. Как мамонта. Вряд ли они захотят постоянно выносить за пределы полигона всё новые и новые трупы? Интересно… В этом году они тоже постараются изменить правила? Например, попытаются уменьшить количество магической силы, которую использует тот или иной разумный? Тоже вполне возможное решение вопроса. Только кто им сказал, что это меня как-то ограничит? Начнём с того, что даже если мы с тем же самым выпускником пятого курса будем использовать одинаковое количество магических сил, и даже одинаковое количество тех самых магических плетений, вроде фаербола, результат у нас будет разный. Всё только по той причине, что эти разумные брали и банально швыряли свои магические плетения в сторону противника. Я же в данном случае использовал направленный вектор движения в сторону противника. Это две разные вещи. Вы попробуйте взять простой патрон, держа его на ладони, и попытайтесь ударить по его капсулю… Какой будет результат? Вы попадёте в мишень, которая напротив вас находится? Может быть да, а может быть и нет… В моём же случае мишень будет поражена со стопроцентной вероятностью. Более того… Я буду попадать именно в ту часть этой мишени, куда целюсь.

Поэтому я не забывал про тренировки даже на территории Чёрного леса. Постоянно я тренировался. Работал с магией различных Стихий. Кто-то, возможно, скажет мне о том, что это было лишним? Но я не был бы так уверен в подобных вещах. Я сам прекрасно понимал то, что есть определённые нюансы, которые мне надо в себе развивать. Нельзя ждать, что всё придёт ко мне само. Я должен был взять всё сам, своими руками. И доверять кому-то подобные вещи с моей стороны было бы просто недопустимой глупостью. Это был очень важный момент в моей жизни. И я его упускать не собирался.

Некоторое время спустя я принялся перебирать свои трофеи из того самого храма Богов – Покровителей. Там было много чего интересного. В первую очередь я интересовался книгами. Артефакты у меня в ход пойдут в последнюю очередь. А вот книги… Гримуары, и тому подобное Тёмное искусство, я отложил на потом. В первую очередь мне были интересны книги с рунами Древних. Может быть в них я найду что-то интересное для себя? Честно говоря, работая с этими книгами, я сам себе, по большей части, напоминал именно шифровальщика или дешифровщика, который пытался взломать какой-то очень мудреный код. Знаете, очень сложно читать текст, когда ты не совсем понимаешь часть слов, и их смысл. Именно поэтому мне приходилось очень сильно напрягаться. Тем более, не стоило недооценивать сами руны Древних. Там каждая руна могла иметь десяток, а то и более того значений. И это могло быть весьма опасно. Неправильное сочетание рун могло привести просто к настоящей катастрофе. Поэтому я предпочитал не рисковать. А пытался построить свою собственную азбуку этих рун. Хоть и не такую эффективную, как у Древних, но, по крайней мере, именно такую, которая не навредит мне самому.

Старательно изучая эти свитки, я находил самые различные упоминания про каких-либо магов Древности. И вот же чудеса… Как я уже сказал, в первую очередь все вспоминали мастеров – артефакторов, которые делали какие-нибудь мощные вещи. А вот различных боевых магов, которые потом использовали эти артефакты, даже имени не осталось. Вот же казус ситуации? Видимо тогда, когда высказывал своё мнение молоденькой дроу, я всё-таки не погрешил и сказал истинную правду? Бывает. Но что поделаешь… Это ведь прямая закономерность? Древнего могущественного мага помнят только современники. Ну, разве что пара поколений после того, как он умрёт? И не более того… Знаете… В данном случае я всегда вспоминаю одну старую цитату, которую когда-то читал в одной книге про Конфуция? Когда-то, когда у него возник какой-то конфликт с придворными, кто-то из этих умников заявил, о том… Кто такой этот Конфуций? Кто будет его помнить через сто, или хотя бы пятьдесят лет после его смерти? Точно и дословно я не скажу, что тогда произошло. Но скажу вот что… Стех пор по некоторым подсчётам прошло не менее двух с половиной тысяч лет? Насколько мне известно… Может я и ошибаюсь? Спорить не буду. С того времени сменились сотни и тысячи различных царей и различных придворных. Придворных вообще можно было десятками, или сотнями тысяч считать. И что? Кто их помнит А вот имя Конфуция помнят все. Я сомневаюсь, что в нашем мире, на Земле, есть хоть кто-то, кто хоть раз не слышал этого имени. Может быть даже и не каждый знает о том, с чем именно может быть связано подобное имя? Но он знает, что что-то такое было. Так что, глупо говорить о том, что кто-то будет помнить какого-то бойца. Боец сделал своё дело и умер. А вот мастерство тех же артефакторов продолжает жить в их изделиях. Взять хотя бы те же Древние артефакты. Чего стоят их возможности? Поэтому, я и старался учиться. Старался понять. Старался