— Открываю, — произнес я, щелкая замком. — Да не трезвонь ты!

— Что так долго? — недовольно спросила Марфа, заходя в прихожую. — Звоним, звоним…

— Спать уже лег, — и в подтверждение своих слов я зевнул. — Кабы вы заранее позвонили, ждал бы, но вы же этого не сделали?

Надо заметить, что верховная ведьма в очередной раз стала другой. В смысле костюма, разумеется. Сегодня она на школьную преподавательницу стала похожа, даже волосы на затылке в пучок собрала. Ей бы еще очки в толстой оправе — и вылитая Людмила Ивановна, учительница первая моя.

Изольда тоже, скажем так, приоделась, натянув на себя короткую кожаную куртку и черные кожаные же штаны. Эдакая Лара Крофт доминирующего типа.

А еще за их спинами обнаружилась совсем юная девица, не слишком красивая внешне и какая-то незаметная. Но я точно ее раньше не встречал, поскольку что-что, а такую прическу, как у нее, не запомнить невозможно. Она была двуцветной — левая сторона головы у этой девчушки была зеленая, а правая — розовая.

— Привет, — сказал я ей. — Ты кто?

— Это Марюта, — пояснила Изольда. — Она с нами.

— Я с ними, — подтвердила разноцветная.

— Ты тоже ведьма? — уточнил я. — На самом деле? Как они?

— Ведьма, — с некоторой гордостью заверила меня Марюта. — Ну, не совсем такая, как они, но…

— Болотница она, — с легким презрением пояснила Изольда. — Валер, проводи ее в комнату. В прошлый раз я у тебя там зеркало в шкафу приметила, пусть она его глянет.

«Болотница». То есть болотная ведьма, та, о которых мне недавно Марфа рассказывала. Выходит, эта троица в мой дом на ночь глядя нагрянула не чайку попить, а с вполне конкретной целью, и впереди у меня не крепкий и относительно спокойный сон, а веселая ночка. Как видно сильно верховной ведьме тот клад, о котором она мне говорила, нужен.

— Ну, пошли, Марюта, — вздохнув, предложил девушке я. — Тут недалеко. Слушай, а тебя на самом деле так зовут?

— Вообще-то я Марина, — охотно отозвалась та. — Но на первом шабаше одна из помощниц Марфы почему-то назвала меня Марютой, я спорить не стала, вот и прилипло. Да меня это не сильно напрягает, пусть хоть горшком назовут, лишь бы из ковена не погнали.

— Не мети языком попусту, — рыкнула на нее Изольда, которая, похоже, вместе с соблазнительной одеждой сбросила с себя и маску томной красотки. — Зеркало гляди.

— Хорошее, — отозвалась Марюта, проведя ладонью по скользкой стеклянной глади зеркала, вделанного в дверь шкафа. — Для наших целей самое то.

— Тогда за дело принимайся да особо не тяни, — велела Марфа. — А мы пока на кухню пойдем, обсудим кое-какие детали.

Прав я, похоже, ждет меня нынче дорога дальняя, необычная. Забавно, я ведь никогда Кэрролла не любил, ни в детстве, ни потом, а в результате повторю путь Алисы и проследую в Зазеркалье.

— Значит, нашли все же кровь Митрохина? — утвердительно спросил я у Марфы, включая чайник.

— Нашла, — подтвердила та, усаживаясь на табуретку. — И не скажу, что это было очень легко.

— Или очень дешево, — добавила Изольда, скидывая куртку. Под ней обнаружилась черная майка, фактурно демонстрирующая прелести, которыми ее природа точно не обделила. Смотрелось все это так впечатляюще, что я поневоле сглотнул слюну. Ну да, давно вроде не юнец, но есть некие женские типажи, на которых и старенький старичок клюнет. — Причем речь идет не только о деньгах.

— Главное — результат, — подытожила Марфа. — Кровь есть, скоро будет и дорога туда, куда ты хочешь попасть.

— Я вам крайне благодарен. Впрочем, у меня и сомнений на этот счет никаких не имелось, поскольку вы очень целеустремленная женщина, Марфа, и если за что-то беретесь, то доводите дело до конца. Я же в свою очередь всегда держу данное слово. Если сегодняшняя акция завершится успешно, то я сделаю все, чтобы вы получили свой клад. На самом деле постараюсь, не для проформы.

— За успешность дела будет отвечать Изольда. — Верховная ведьма кивнула в сторону красотки, которая оперлась спиной о холодильник. — Потому, Валера, мотай на ус то, что я тебе сейчас скажу. Как только ты шагнешь за окаем зеркала, то начинаешь делать все так, как говорит она. Услышал «стой» — остановись, услышал «не дыши» — зажми рот и нос, задыхайся, но не нарушай приказ. Ну и так далее. Это ясно?

— Предельно. — Кивнул я. — Что еще?

— Если она говорит тебе «уходи», то ты сразу уходишь, — продолжила Марфа. — Получится — тем путем, которым туда добрался, не получится… Сад, забор, дорога. Оттуда — не туда, авось проскочишь. Как выберешься из поместья, то держись левее от въездной зоны и ворот, топай по шоссе до поворота на проселок, там тебя ждет машина. Запомни — черная ауди с заляпанными грязью номерами, за рулем будет сидеть вот эта деваха. Изольда, покажи.

Та сунула мне под нос свой смартфон, на экране которого красовалось фото очередной симпатичной ведьмы, правда, на этот раз брюнетки.

— Повтори, что я сказала, — потребовала Марфа.

— Если надо уходить, то мы пробуем нырнуть в зеркало… — бодро забубнил я, но тут же был перебит.

— Не «мы», а ты, — жестко заявила Марфа. — Ты. Про нее не думай, не смотри, как она там, не пробуй ее утащить с собой и не неси нелепую чушь вроде «мы вместе пришли и вместе уйдем». Как она станет выбираться — ее дело, ясно? Перед Изольдой поставлена четкая задача — твое сопровождение от и до. Если она там умрет, значит, такова ее судьба.

— Вы разменяете мою жизнь на жизнь своей приближенной? — удивился я.

— Представь себе, — пожевав губами, ответила верховная ведьма. — Тут, видишь ли, очень интересная штука получается. Тебя как такового мне не жалко. Скажу прямо: столкнись мы до того, как ты стал Хранителем кладов, я бы сердце тебе непременно из груди вырезала, после его зажарила и съела. Больно у тебя, парень, временами характер говнистый. Но сейчас ты тот, кто есть, и с этим приходится считаться. Угробь я тебя — и мне проблем не избежать, нет. Шлюндт сразу в меня как клещ вцепится, да и вурдалачье племя насядет. Это только те, кто с тобой сотрудничает. А ведь есть и другие, которые пока только за тобой наблюдают, до поры до времени не показываясь на глаза. Но и они будут на меня в претензии. В какой-то момент недовольство масс достигнет критического предела, и мне придется с этим что-то делать. А оно мне к чему? К тому же я очень желаю заполучить свой клад. Так что да,