– Какого черта ты сразу об этом не сказал!

Признаться, глядя на нежную внешность Лайзы, трудно было предположить, что она способна выражаться столь конкретно и ясно.

– По-моему, существуют куда более приятные темы для разговора, – обиженно ответил Андрей.

– Ну? – требовательно посмотрела на него Лайза.

– Что «ну»? – растерянно переспросил Андрей.

– У тебя какой коэффициент умственного развития? – ехидно поинтересовалась девушка.

– Тебя прислали из Статуса специально, чтобы выяснить это? – набычился Андрей.

– Меня интересует Гефар!

– Ты специалист по Гефарам?

– Не по Гефарам конкретно, а по аномальным образным проявлениям запредельной реальности.

– А я думал, ты просто курьер, – признался Андрей. – Ты ведь сама так сказала пару минут назад.

– В Статусе не работают узкие специалисты в какой-нибудь одной области, – усмехнулась Лайза. И тут же, окинув Андрея насмешливым взглядом, добавила: – Ты, должно быть, единственное исключение.

Андрей сдвинул брови, стараясь понять, какую именно специальность имеет в виду Лайза. Не молекулярную же биологию, которой он занимался до того, как попал в Статус?

– Не ломай голову, – услышал он голос Дейла. – Лайза имела в виду, что у тебя вообще нет никакой специальности.

– В таком случае я могу гордиться теми способностями, которыми одарен от природы, – мысленно ответил ему Андрей.

– Насколько мне известно, единственным твоим достоинством была высокая степень психо-эмоциональной адаптации, – заметила Лайза.

– Простите? – удивленно посмотрел на нее Андрей. – Я разве произнес что-то вслух?

– Я телепат, – улыбнулась в ответ Лайза.

– Предупреждать надо, – деревянным голосом произнес Андрей, почувствовав себя так, словно оказался голым посреди людной улицы.

– Не переживай, – успокоила его Лайза. – Твои собственные мысли я не могу уловить, не прибегая к глубокому сканированию, воздействие которого ты обязательно прочувствовал бы. Я услышала только те фразы, которыми ты обменялся с Дейлом. Так что насчет Гефара?

– Он явился к нам под видом генерала Генштаба, – ответил Андрей. – По-моему, он намеревался убить меня и тех двоих солдат, которые были вместе со мной в Гиблом бору. Зачем ему это было нужно – не знаю.

– Гефар не наемный убийца, а сборщик информации. По-видимому, ему стало известно, что ты являешься ключевой фигурой, связывающей Статус с группой профессора Кармера в Гиблом бору. Как вам удалось от него избавиться?

– Я просто попросил его убраться, – мило улыбнулся девушке Андрей. – И он растворился в воздухе, как Дэвид Копперфилд.

– Как кто? – сдвинув брови, переспросила Лайза.

– Как призрак, – использовал более тривиальное сравнение Андрей.

– Тебе удалось взять под контроль Гефара? – с сомнением посмотрела на Андрея Лайза.

Похоже было, что она сильно сомневалась в том, что этот парень способен на что-то большее, чем просто трепать языком.

– Как видишь, я не так прост, как может показаться с первого взгляда, – скромно признался Андрей.

При этом про себя он молился, чтобы Дейл не влез с уточнением, кто именно взял на себя управление телом Андрея в тот момент, когда Гефару удалось парализовать его волю.

– Какие еще у вас новости? – спросила Лайза уже более доброжелательным тоном.

– Меня повысили в звании до лейтенанта, – Андрей сделал паузу, но, так и не услышав поздравлений в свой адрес, продолжил: – То, как это произошло, указывает на существование заговора в рядах военных, о котором в свое время предупреждал куратора Дейл. Так что теперь я, помимо всего прочего, еще и примкнул к рядам заговорщиков. Не исключено, что люди, стоящие во главе заговора, именно мне доверят поднять знамя новой Республики Кедлмар после свержения ненавистного режима Пирамиды.

– Болтун, – поставила Андрею свой диагноз Лайза.

– Кроме того, мы установили телепатический контакт с группой профессора Кармера. Они ждут срочной помощи из Статуса. Говорят, что готовы принять наших техников в любой момент.

– В Статусе уже подготовлена группа специалистов, которым предстоит изучить зону прорыва запредельной реальности на территории Гиблого бора. Их перебросят в Кедлмар, как только будет согласовано точное место и время встречи. У вас готов информационный блок по всем этим вопросам?

– Дейл? – переадресовал вопрос своему напарнику Андрей.

– Все готово, – ответил тот.

Андрей взял Лайзу за руку, и информационный блок, подготовленный Дейлом, перешел в чип расширенной памяти курьера.

– Ну, все, – девушка плавным движением освободила свою руку из пальцев Андрея. – Или ты хочешь продублировать сообщение?

– Не стоит пытаться объяснять все поступки человека исключительно рациональными мотивами, – разочарованно вздохнул Андрей. – Возможно, мне просто было приятно держать тебя за руку.

Лайза усмехнулась, качнула головой и решительно натянула на руку перчатку.

Они развернулись и пошли в обратную сторону, по направлению к парковочной площадке.

– А сколько тебе лет? – неожиданно для самого себя спросил Андрей.

– Там, откуда ты родом, женщинам задают подобные вопросы? – удивленно посмотрела на Андрея Лайза.

– Хорошо, спросим по-иному: как долго ты работаешь в Статусе?

– Около двух лет, – ответила девушка. – Тебе это о чем-то говорит?

– По крайней мере о том, что ты выглядишь на свой реальный возраст. Полагаю, что к процедуре омоложения тебе еще не приходилось прибегать.

– Слишком прямолинейно мыслишь, – усмехнулась Лайза. – Почему бы не предположить, что моя внешность является всего лишь рабочей одеждой, которую я надеваю, только отправляясь в Кедлмар?

Андрей был ошеломлен.

– Серьезно? – только и смог спросить он, пытаясь скрыть свою растерянность и разочарование.

Лайза весело рассмеялсь:

– Что еще ты хотел бы обо мне узнать?

– Ты с Земли?

– А ты как думаешь?

– Послушай, – окончательно обиделся Андрей. – Какой смысл тебя о чем-то спрашивать, если ты не отвечаешь ни на один вопрос?

– Мне просто было интересно узнать, могу ли я сойти за земную женщину, – ответила Лайза.

– Так, значит, ты не с Земли.

– Я с планеты Гар-Шакад, – ответила Лайза. – Она находится в созвездии, которое у вас на Земле называют Орионом, возле третьей звезды в поясе небесного охотника. На Гар-Шакаде ее называют Лайзой, поэтому я и взяла себе это имя, когда перебралась в Статус. Мое собственное имя слишком длинное и не слишком благозвучное для слуха представителей других рас.