— Оба-на! — принесенное Прохоровым известие донельзя обрадовало Кравченко. — Голуби мои, хотите, назову убийцу проститутки?

— Полоцкий, что ли? — Павел недоверчиво взглянул на начальника.

— Он самый, гад! — От радости Алексей Степанович потирал руки. — Теперь мы поймаем его!

— Валерия Семеновича? — усмехнулась Лариса. — Ой-ой-ой, Алексей Степанович. Кстати, а зачем ему убивать девочку?

— Этого я не знаю. — Полковник мерил шагами кабинет. — Однако знаю одно: на этот раз он влип. У этого негодяя руки в крови, а он ни разу не привлекался. В данный момент Полоцкий допустил ошибку. Как это произошло и почему — разберемся потом. В моем кабинете. Господин Полоцкий наконец-то примерит наручники, обещаю вам.

Звонок телефона прервал его речь.

— Кравченко слушает! — Брови полковника от удивления поползли вверх. — Слушаю, Филипп Григорьевич. Да, понял. Сделаем. — Он положил трубку и повернулся к коллегам — Сам старик Беспалов позвонил. Подозревает, мол, кто может быть убийцей его дочери.

— Уж не зятька ли родного? — сыронизировал Константин.

— Нет, представь себе, — улыбнулся Алексей Степанович. — Это некто Махов Анатолий Иванович.

— Кто? — Лица оперативников вытянулись.

— Махов Анатолий Иванович, бывший начальник цеха завода. Когда-то работал вместе с Беспаловым и был его лучшим другом, — полковник сделал заметки в своем блокноте.

— И чем ему Диана не нравилась? — заявление Беспалова казалось Скворцову полным бредом. — Она ему с детства не приглянулась или начала раздражать в зрелом возрасте?

— Старик посоветовал вызвать бывшего дружка и поговорить с ним, — Кравченко пожал плечами, — там что-то личное, вроде как месть, связанная с сыном Махова. Разыщите Анатолия Ивановича — и в мой кабинет.

Анатолий Иванович Махов в старой залатанной рубашке, в таких же брюках, стоптанных туфлях держался с неимоверным достоинством человека, выполнявшего свой долг всю сознательную жизнь.

— Я знаю, зачем меня вызвали, — с ходу начал он.

— Уверены? — Кравченко внимательно посмотрел на него.

— Если бы вы знали Беспалова, как я, вы бы не задали такой вопрос, — усмехнулся Махов. — Впрочем, я не буду отнимать ваше время. Вы хотите узнать, не я ли убийца Дианы. И я вам отвечу: не я.

Этот человек вызывал у Алексея Степановича уважение.

— Что дало ему право обвинять вас? — поинтересовался он.

— Один мой звонок, полный злорадства, — Махов подробно изложил историю своей жизни, включая дружбу с Филиппом Григорьевичем, его просьбу насчет сына и обиду на бывшего друга за гибель Егора. — Я не убийца, — закончил он свою речь. — А то я, наверное, убил бы самого Беспалова. Диана не в ответе за отца. Мой звонок, не скрою, был полон злорадного удовлетворения: захотелось узнать, переполняют ли моего бывшего дружка те же чувства, что и меня, когда я узнал о гибели Егорки. Больше мне нечего сказать. Не верите — заводите дело.

Кравченко вздохнул. Заводить дело на старика Махова было более чем глупо. Впрочем, по разговору с Беспаловым он чувствовал: тот тоже не верит в его виновность. Желание затащить Анатолия Ивановича в УВД диктовалось местью, злобой.

— Идите домой. — Полковник дотронулся до плеча Махова. — Вот ваш пропуск.

Дело Полоцкой не сдвигалось с места. Надо было раскручивать непонятную историю с кольцом Дианы, оказавшимся у проститутки. Он позвонил в кабинет Кулаковой. Его подчиненные, как всегда, сидели там и обсуждали свои версии. Они не удивились, услышав от начальника содержание разговора с Маховым. Сейчас их тоже волновало кольцо.

Верочка Колеман тяжело переживала потерю близкого человека. Ее разум не желал мириться с гибелью отца, столь любимого и уважаемого ею. Первый день она лежала в кровати, горько рыдая, и Вере-старшей потребовались все ее силы, чтобы хоть как-то утешить дочь. На второй день Верочка почувствовала себя лучше и вспомнила об Олеге, испытывая огромное желание увидеть его. Парень обещал позвонить еще вчера, но почему-то не сделал этого. Сегодня девушка тоже не дождалась от него звонка. Как бы ей сейчас пригодилась его поддержка! Хоть бы он позвонил завтра! Однако молодой человек, влюбившийся в дочь Колемана с первого взгляда, так и не позвонил. Он и не собирался звонить. И звали парня вовсе не Олег, а Шамиль, жил он в Казани и прилетел в Приреченск по просьбе родного дяди, Ибрагима Мамедова. Племянник хорошо выполнил данное ему поручение. Дядя остался доволен: Шамиль умело подцепил на крючок дочку Колемана и держал ее при себе, пока вибрация мобильника не возвестила об окончании работы. Тогда он галантно распрощался с девушкой, оставив ее в ожидании звонка, который не собирался делать.

Оперативники пили чай и рассуждали насчет того, как кольцо Дианы могло оказаться у проститутки, причем в таком месте.

— Будем отталкиваться от версии начальства? — спросил Прохоров. — Начнем с того, что связывало Полоцкого и Радушнову.

— Он, вероятно, оказался тем богатым дядей, в поисках которого девушка металась по Приреченску, — предположил Киселев.

— Хотите сказать: Валерий Семенович проявил интерес к вокзальной шлюшке? — усмехнулся Константин.

В воздухе повисло молчание. Лариса первая нарушила его.

— Если ответить положительно, все сходится. Девочка уходит из коммуналки в неизвестном направлении, ничего с собой не взяв. Так уходят либо на тот свет, либо туда, где все есть (не касаюсь документов, их всегда можно забрать). Какое-то время они с Полоцким живут вместе. Потом убивают Диану. Тут-то и возникает вопрос: не наша ли Марина раскатала губу и пустила в ход ножницы, чего Валерий ей простить не мог (Беспалов — один из основных спонсоров предвыборной кампании). Возможно, путана что-то почувствовала и решила скрыться, прихватив какую-нибудь вещичку на черный день. Вероятно, колечко лежало на видном месте. Однако скрыться девочка не успела. Это одна версия. Расправиться с Радушновой ничего не стоило. Все знают: на шлюшек в канаве со следами передозировки редко заводят уголовные дела.

— Отличная версия, — похвалил Павел. — А какая вторая?

— Марина не убивала Диану, но губу раскатала и потребовала, чтобы Полоцкий женился на ней, — Лариса обвела глазами коллег.

— Проститутка потребовала? — Константин усмехнулся. — Смелая версия.

— Женская логика, — не растерялась Кулакова. — Она считала Диану такой же проституткой.

— И почему же он просто не дал ей под зад коленом? — не унимался Скворцов.

— А вот этого я не знаю. — Оперативница вздохнула. — Теперь ваш черед рассуждать.

— Мне нравится и первая, и вторая версия, — отозвался Павел. — Даже не знаю, какая больше. Что касается последней: живя с Полоцким, Радушнова могла стать нежелательным свидетелем какого-либо разговора или действия. Кольцо говорит нам: она знала, что ей угрожает опасность, и собиралась скрыться, прихватив колечко на черный день.