учебную программу Академии включили курс ухода за животными и волшебными существами. Я сама с удовольствием учила бы ребят, как общаться с нашими лесными друзьями.

– Правда?! – обрадовалась я. – А я как раз только что – вот только что! – говорила Оливине, как бы мне хотелось посещать такие уроки, – затараторила я.

– Что ж, может, всё так и будет! – улыбнулась Белоснежка. – Завтра она должна сообщить мне о своём решении. Убедить её, что такой курс будет очень полезен, оказалось нелегко, но, по-моему, в конце концов мне всё же удалось склонить директора к тому, что это и впрямь необходимо. Доверительные отношения между правителями и животными сослужили бы добрую службу обеим сторонам. А ведь для Оливины главное – чтобы мы все чувствовали себя в полной безопасности.

– Да неужели?! – брякнула я, забыв на мгновение, с кем разговариваю. – Ой, простите! Я вовсе не хотела показаться грубой. Просто я только что из кабинета Оливины. – Я замялась. – У меня возникли большие проблемы из-за того, как я повела себя сегодня вечером.

– Ничего удивительного, – кивнула Белоснежка. – Оливина очень старомодна во всём, что касается традиций и методов обучения. Конечно, ей трудно было стерпеть, что ты, принцесса, взяла на себя руководство спасательной операцией. Но знаешь, лично я считаю, что ты вела себя очень храбро.

– Правда? – с надеждой переспросила я.

– Да, хотя здесь так поступать не принято, – сказала Белоснежка, и моё лицо вытянулось. – Впрочем, это вовсе не означает, будто она не хочет, чтобы принцесса умела за себя постоять. Оливина не хотела ничего плохого – просто она очень обо всём беспокоится. Она-то уж повидала, что случается с теми, кто позволяет злодеям обманывать себя и помыкать собой. Фея-крёстная всего лишь хочет удостовериться, что ты всегда помнишь, что самое важное... А самое важное – быть хорошим правителем. Понимаешь?

– Да, наверное. – Для меня всё это по- прежнему звучало не очень убедительно, но Белоснежке я в этом признаваться не собиралась. – Но мне показалось, что она очень рассердилась.

– Это она может! – рассмеялась Белоснежка. – Особенно если задето её чувство прекрасного. Или ей покажется, что королевская особа ведёт себя без должного достоинства. Но знаешь, её главная цель в КА – быть хорошей наставницей юным принцам и принцессам. И здесь она правда хороша. Оливина очень помогла всем нам, когда у нас были трудные времена. И сумев преодолеть все беды и опасности, мы стали гораздо сильнее. Как ты думаешь, зачем мы организовали Гномскую Стражу? Я и сама всё время настаивала, что мы должны лучше защищать наш город. И Элла начала сотрудничать со своей бывшей Злой Мачехой, когда та решила основать школу для перевоспитания детей, ступивших на путь зла. А теперь взгляни только, какие замечательные ребята выходят из Сказочной исправительной школы! Оливина и нам помогла поучаствовать в этом славном деле. – Белоснежка взяла меня за руку. – И сейчас она хочет сделать то же самое для тебя. Я думаю, что и сердилась-то она лишь потому, что твоя оплошность напомнила ей о других учениках, которые создавали какие-то проблемы в прошлом. – Безупречное лицо принцессы на мгновение дрогнуло. – Но ты, конечно, тут ни при чём. Я думаю, что ты очень далеко пойдёшь, Девин Нильская, и непременно будешь править так, как сама задумывала.

Я почувствовала, что краснею:

– Спасибо.

– Ну что, вернёмся на бал? – предложила она.

– Да! – без колебаний согласилась я.

Потому что когда сама принцесса Белоснежка говорит тебе то, что ты так хотела услышать, на смену сомнениям приходит вера в лучшее – даже у такой недоверчивой, как я.

РЕЕСТР КОРОЛЕВСКОЙ АКАДЕМИИ

Оцените свои первые достижения!

Специальный выпуску посвящённый первому балу

• Лучшая причёска: Саша Бриарвудская

• Лучший танцор: Логан Недерландский

• Лучший спасатель принцессы от внезапного нападения: Девинария Нильская

• Лучший Мастер по сбиванию принцессы с ног: Хитклиф Белый

• Лучший кандидат на спасение принцем: Эмбер Арнольд

• Лучший наряд: Кларисса Хартвитская

• Лучший кандидат на пожирание гарпиями: Эмерсон Блумсвудская

• Лучший кандидат на превращение в ведьму: Наташа Ивсдонская

• Самая изящная обувь: Кэмерон Хайландский

• Самые нарядные соседки по комнате: Кларисса Хартвитская, Джиллиан Гиацинтовая и Рамона Милльская

Совет этой недели от волшебного зеркала Мило: чтобы собрать волосы на затылке, трёх шпилек, недостаточно – закалывайте локоны так, чтобы ваша причёска могла выдержать и тур вальса, и нападение великанов!

Хочешь узнать, что тебя ждёт – слава или позор? Смотри список новых достижений каждое воскресенье!

Глава 12

КОРОЛЕВСКАЯ ПОДЗЕМНАЯ ГАЛЕРЕЯ

– Проснись и пой! Новый день наступил! Принцесса никогда не встанет не с той ноги! И если тебе предстоит сегодня много ходить, можешь выбрать удобные балетки: главное – чтобы они были стильными и изящными!

Просыпаться от жизнерадостного голоска Мило оказалось ничуть не приятнее, чем от обычного будильника. Хлоп! Хлоп! Хлоп! Всю комнату внезапно засыпало конфетти. Пожалуй, зря я держала рот открытым. Пришлось отплёвываться.

– Что происходит? – сонно пробормотала Рейна, ещё не сняв маску для сна. Оказывается, она спала в бигуди. – У нас что, дождь идёт прямо в спальне? Нас кто-то заколдовал?

– Встаю, встаю! – выпалила спросонок Саша, ошалело таращась на полотнище с надписью «ПЕРВЫЙ УЧЕБНЫЙ ДЕНЬ», которое растянула перед нашим окном парочка порхающих в воздухе пикси. – Нас что, каждое утро будут будить вот таким способом?

– Да! – радостно заверещали пикси, продолжая швыряться в меня конфетти.

Грянувший гонг, к счастью, заглушил мои комментарии. Зеркало Мило потускнело, и нас приветствовал новый голос – на этот раз по магической громкой связи:

– Счастливого первого учебного дня, новички! – О, наша добрая знакомая Хэйзел! – Расписание уроков вы получите у ваших фрейлин или камердинеров. Между занятиями вам выделено достаточно времени, чтобы наряжаться и упражняться в полезных умениях.

Рейна сдёрнула с глаз маску и уставилась на меня.

Пикси бросила по розовому конверту на постели Рейны и Саши, а мой подлетевшая Ава сунула мне в руки. Это ещё что?

Рейна радостно взвизгнула:

– Смотрите! Ещё одно приглашение на бал!

– Уже? – Я неохотно вскрыла конверт. – Мы же только вчера были на балу.

– В Академии их проводят раз в неделю, а то и по два раза,