что это может стать очень... очень модным со временем.

Марта перестала возиться со своими лоскутками и подняла глаза:

– Да, дорогая? И что же это?

Я огляделась по сторонам и наклонилась к её уху, чтобы никто другой точно не мог нас услышать.

– Вы никогда не пробовали подшивать под юбку штаны? Так, чтобы их не было видно?

– Штаны? – повторила Марта, обдумывая эту идею.

– Знаете, они такие удобные – а ведь никогда не знаешь: вдруг принцессе придётся быстро бежать от какой-нибудь опасности. А благодаря штанам вы поможете новому поколению принцесс спастись от любого зла! Мы даже могли бы дать этим штанам название... скажем, «марты».

– Марты, – придушенно повторила она. Кажется, у неё перехватило дыхание. – Дорогая моя! Это же блестящая мысль! И почему мне это никогда раньше не приходило в голову! Для этого нам подойдёт, – тут же затараторила она, – тонкий хлопок, чтобы в нём не было слишком жарко, и разрезная юбка с запахом, чтобы её легко можно было сбросить, и какая-нибудь броская расцветка, чтобы ты могла выглядеть нарядно даже без юбки. – Она закрыла глаза и задумалась. – Да! Ярко-малиновый будет в самый раз! В белый горошек.

– Мне нравится! – энергично закивала я.

– Это будет просто потрясающе. Штаны! Марты... Но пока это будет наш секрет.

Я не выдержала и порывисто обняла её:

– Марта, вы понимаете меня как никто другой.

– Это точно! Пойду-ка подберу ещё тканей! – радостно сказала она. – А ты пока стой здесь!

Впервые в жизни мысль о новом платье доставляла мне удовольствие.

– Выбираешь наряд, чтобы сразить меня?

Обернувшись, я увидела Хита: он стоял, привалившись к дверному косяку, и улыбался мне так, что одна из пикси, помощниц, Марты, при виде этой улыбки упала в обморок. На нём были чёрные штаны и серый двубортный камзол, поверх которого была надета лента-перевязь, а его высокие чёрные сапоги сияли, как будто их только что как следует отполировали. У меня невольно мелькнула мысль, что Марта бы его вид непременно одобрила. Несколько девочек мялись у дверей, поглядывая на Хита.

– Ничего подобного. Я выбираю наряд, который понравится мне, – ответила я, чуть вздёрнув подбородок.

– Что ж, молодец. А я вот только что подстригся. – Он коснулся рукой своих коротких кудрей, и я услышала, как одна из девочек томно вздохнула. По мне, так его волосы выглядели точно так же, как и вчера. – Потом я заглянул в «Малютку Маффин» за коржиками, а потом в «Златовласку» за новым шампунем, и там услышал, что ты застряла у Марты. Вот я и зашёл сюда поприветствовать тебя и украсить твоё утро.

Я закатила глаза:

– И что, ты весь день вот этим и занимаешься? Слоняешься везде, тешишь своё самолюбие и докучаешь другим ни в чём не повинным ученикам?

Хитклиф картинно схватился за сердце:

– Какая несправедливая обида! Между прочим, у меня много и других занятий!

– Неужели? – фыркнула я. – Например, прогуливать уроки, чтобы участвовать в рыцарских игрищах на горе Гибеско. – Об этом мне успела рассказать Рейна.

– Ну хорошо, так и есть. Но я был там только потому, что мне нравится узнавать новое, – сказал он, и я с удивлением отметила в его голосе нотки оправдания. – Я планирую посетить все окрестные королевства до того, как мне исполнится двадцать. А потом... даже не знаю. – Клянусь, он слегка покраснел! – Думаю, я мог бы написать свиток-другой о людях и местах, которые мне довелось повидать. Ведь очень многие не имеют возможности путешествовать, и я мог бы стать их глазами.

Признаюсь, я была сражена наповал. Это звучало действительно потрясающе.

– Мне кажется, людям это очень понравится.

Внезапно Хит погрустнел и, с понурым видом привалившись к карете-тыкве, уставился куда-то в сторону ювелирной лавки «Золотая гусыня»:

– Да ладно, кого я обманываю! Родители женят меня прежде, чем я успею хоть нос из дома высунуть.

– Так не позволяй им! – пылко воскликнула я. – По-моему, дать людям возможность прочитать о дальних краях, которые они никогда не видели своими глазами, это великолепная идея.

– Ты правда так думаешь? – негромко спросил Хит, подходя ближе к моему пьедесталу.

– Правда.

Мы некоторое время стояли и смотрели друг на друга.

– О, вы только поглядите! – умилённо заворковала Марта, глядя на нас. – Я ещё даже платье ей не сшила, а у меня тут уже получилась сладкая парочка!

– Нет-нет, мы не... То есть он не... То есть всё совсем не... – залепетала я.

Хит тут же снова чванливо вскинул подбородок и зашагал к выходу.

– Можешь уверять себя в чём хочешь, блондиночка, – хмыкнул он, подмигнул и скрылся.

КОРОЛЕВСКАЯ АКАДЕМИЯ

Расписание занятий для принцесс первого года обучения

Отделение А:

1. Уход за животными и волшебными существами – принцесса Белоснежка (Новый Курс!)

2. История Чароландии – профессор Пирс

3. Помада вместо обеда! (Сеанс подкрашивания губ в Королевской подземной галерее: обслуживание в порядке живой очереди.)

4. *«Обними свою внутреннюю принцессу» – Оливина (На заметку: обязанности феи- крёстной не допускают личных бесед с ней в учебное время.)

5. Пятый урок отведён под один из факультативных предметов по вашему выбору:

– «Ча-ча-ча для прекрасного принца»: уроки танцев с Мадам Розалиндой.

– Уход за волосами для принцесс – Хэйзел (Учебные тиары будут предоставлены в классе по первому требованию. Приносить свои тиары не нужно. Особое предложение: новые укладки за дополнительную плату).

6. Учимся писать любовные записки – профессор Каррингтон.

На этой неделе занятия по предмету «Обними свою внутреннюю принцессу» проводиться не будут. Используйте это время для приятного общения с принцами!

О времени начала уроков, изменениях в расписании и дополнительных мероприятиях будет сообщаться ежедневно. Пожалуйста, следите за обновлениями в своих свитках.

Глава 13

УРОК БЕЛОСНЕЖКИ

– А я и не знала, что у нас будут не такие предметы, как у мальчиков! – нахмурилась Рейна, просмотрев свой свиток с расписанием занятий.

– И что тебя так удивляет? – хмыкнула Саша, делая заметки в собственном свитке. – Ведь и список книг, который мы должны были прочесть, тоже ничуть не совпадает. Ты что, ни разу не поинтересовалась, что задали Хиту?

Рейна сосредоточенно натягивала длинные белые перчатки:

– Да разве у