– Несколько полок пустые, но теплые вещи на месте.

– Значит, исчезать надолго она не планировала. Звони отцу, пусть подъедет, есть у меня пара мыслей.

Выдавать их стажеру пока не собиралась, надо обдумать, но интуиция подсказывала, что я на верном пути. Как и нос – несмотря на вонь от протухшей еды, в квартире тонким ароматом хвои чувствовалось присутствие ворожбы. И суть её была мне теперь хорошо знакома.

«Все на свете имеет свою оборотную сторону, как сказал один человек, когда у него умерла теща, и пришлось раскошелиться на похороны»

Дж.К. Джером «Трое в лодке, не считая собаки»

Пока Алесей Егорович, который выслушал и велел сидеть тихо, не покидая квартиры, штурмовал пробки в нашем направлении, я проверила шкафы, заглянула в мусорное ведро и устроила шмон в ванной. Юра поначалу ходил хвостом, чем немало раздражал, пришлось дать ему задание. Теперь он ползал в сети, выискивая нужные сведения, я же почти уверилась в догадке. И мне она сильно не понравилась, поэтому и решила высказаться сначала Воропаеву-старшему, а он уже пусть проявляет отцовский такт и понимание и придумывается, как донести это до сына.

– Вот, нашел, – Юра показал на экране планшета карту с указанием городской поликлиники, к которой были приписаны жители дома. Пока я рассматривала её и понимала, что ничего не понимаю, стажер снова подал голос. – Только Люда же иногородняя, она обслуживается в студенческой, а это…

– Знаю я, где это. Раньше сказать не мог? – Черт, вот почему сразу было не уточнить у этой мамашки, где именно она видела Новикову? Конечно, можно подождать, пока соседка вернется, и задать этот вопрос, но на её месте я бы точно вызвала ментов. Хотя… – А посмотри, где детская поликлиника района.

Когда, спустя пару минут, он показал на карте адрес, а потом я и сама немного покопалась в окрестностях, картинка начала складываться окончательно. Эх, ещё бы в журнал самозаписи заглянуть, чтобы точно убедиться, но придется потерпеть, пока не явится Воропаев-старший.

Поработать с чарами я тоже попыталась, но тут ждал большой облом – прошло слишком много времени. Если бы мы сюда явились хотя бы утром, могло получиться определить, какие именно использовались, теперь же сумела уловить только общее направление. Если не ошибаюсь, здесь кого-то успокаивали. Или утешали. Во всяком случае, это точно не боевое направление, от него остаются совсем другие эманации. И не сонные, спасибо, совсем недавно обновила впечатления.

Пока я неторопливо просматривала книги и листала тетради, исписанные крупным округлым почерком, Юра вертелся рядом, едва не скрипя зубами, и постоянно мешал. Понимаю, что это у него от нервов, но и сама скоро начну скалиться и порыкивать, если он не перестанет ежесекундно лезть под руку.

Поскандалить мы не успели, раздался звонок в дверь, и стажер помчался впускать отца. Пока они шушукались в прихожей, я машинально поправила волосы и даже подумала глянуть в зеркало, но потом себя одернула. Таки надо с этим что-то делать, на старости лет весна начала действовать совершенно недвусмысленно.

Алексей прошел на кухню без сына, поэтому несколько удивился, когда я, не дав сказать и слова, ухватила за руку и, воровато выглянув в коридор, зашептала:

– Можно кого-то из твоих архаровцев отправить по партийному заданию, но так, чтобы Юра не знал?

– И тебе добрый день. Могу узнать, с чего такая секретность?

– Можешь, но я бы предпочла сначала проверить. Привет.

Мало ли, вдруг ошибаюсь, а такой новостью ошарашу. Тем более что Люда пропала, и есть у меня серьезные подозрения, что не по своей воле.

– Подожди минуту, – не скрывая некоторого недовольства, Алексей через мобильник призвал верного оруженосца и даже вышел на пару секунд в коридор. Я бы предпочла думать, что из соображения приличий (хотя что такого интимного у меня может быть с его неведомым подчиненным), но скорее по зову сына, потрошащего шкаф в спальне. На секунду я представила, что девушка уехала куда-то сама и вот-вот заявится домой, ни сном, ни духом не ведая о нашей бурной розыскной деятельности… На её месте поубивала бы за осквернение жилища и устроенный погром.

Мальчик на том конце провода оказался смышленым, глупые вопросы не задавал, только сделал пару толковых уточнений и отбыл выполнять поручение. Осознавая степень высокого доверия, отчитаться пообещал сразу, как только появятся данные. Умница какой.

– Теперь я могу узнать, что у тебя за подозрения? – Воропаев прикрыл дверь кухни, оставив переживающего отпрыска томиться в неизвестности. Странно, но Юра попыток проникнуть на наш режимный объект не предпринимал, я бы на его месте уже дверь с петель снесла, а в беседе поучаствовала.

– Можешь, но у меня пара уточняющих вопросов. Первый – что ты вообще знаешь об этой девушке? – Я уселась напротив, и так уж получилось, что спиной к окну. Только направленной в глаза лампы и не хватает.

Похоже, что такая рекогносцировка Алексей ничуть не смутила, он даже усмехнулся одним уголком губ.

– Знаю, что она существует, встречаются несколько месяцев. Лично не знаком.

Четко по пунктам, как в аптеке. Ладно, зайдем с другой стороны.

– А что ты знаешь о её родне? Неужели не узнавал, с кем проводит время твой сын?

– Если думаешь, что я горю желанием лезть в его личную жизнь, то зря, – не похоже, что оскорбился, но улыбаться перестал. Жаль, ему идет. – Семья обычная, у родителей какой-то мелкий бизнес, есть младшая сестра.

Ага, вот это уже правдоподобнее, а то «не знаю, не видел».

Поскольку пауза затягивалась, а ничего нового я прямо вот сей момент узнать вряд ли смогу, пришлось излагать свои мысли:

– Говорю сразу, точной уверенности пока нет, поэтому и отправила твоего подчиненного в женскую консультацию. Я думаю, что Людмила беременна.

Из коридора грохота не донеслось, значит, Юра нас не подслушивал. Какой выдержанный мальчик.

Его папа тоже порадовал – ни тебе тупых уточнений типа «ты уверена?» или «да быть такого не может!». В том-то и дело, что не уверена, а быть может практически всё, что угодно.

– Излагай, с чего такой вывод, – он откинулся на спинку стула, чуть скрипнувшего от такой фамильярности.

– Прямых доказательств у меня, естественно, нет.

– Естественно.

Поддакнул он с таким видом, что захотелось что-нибудь кинуть. Желательно в самого Воропаева.

– Поэтому твой человечек сейчас поехал в консультацию, возле которой недавно видели девушку. А подозрения вот с чего, – я вытащила из кармана припрятанные пузырьки, вдруг Юра нашел бы раньше времени и сделал такой же вывод. Только буйного оборотня мне тут и не хватало. Тот же, который сидел напротив, осторожно забрал лекарства и, прочитав названия, удивленно вскинул брови: