Наши исследования длятся намного дольше, зато более интересные и уникальность их выше. Нам до сих пор неизвестны сроки бодрствования и сна нашего растения. Но сейчас нас должно интересовать совершенно иное — как вступить с ним в контакт?

— Вступить в контакт с деревом?! — шокировали слова преподавателя девушку.

— С разумным деревом, милочка! Это уникальный случай. Никто до этого никогда не совершал подобных контактов. Нас ожидает очень интересная работа. Нам обеспечена мировая научная известность. Наши имена будут известны по всему Содружеству! Мр-м… В основном моё имя, но и помощников я упомяну в своём научном труде.

— Профессор, но как вы собираетесь устанавливать контакт с деревом?

— Естественно, с помощью псиона, — на лицо Мурра словно нашла тень. — Опять предстоит бумажная волокита. Тут понадобится псион не ниже В-ранга. Лучше А-ранга, но они все работают на безопасников. Те нам вряд ли выделят хоть одного А-рангового псиона.

После первых замеров прошла неделя. Всё это время студенты и профессор появлялись в оранжерее для снятия показаний. Игорь внимательно наблюдал за ними и копил силы в своём стволе. Сил было мало, поэтому приходилось собирать крохи со всех окружающих растений. Приходилось придерживаться грани, за которой растения начнут деградировать. Он не растрачивал энергию на исследования инопланетной флоры, к которой присосались его корни и лианы, как того хотелось. Рост своего дерева ему пришлось ограничивать. Сейчас ему силы больше нужны для улучшения ясности мышления. И чем больше накапливалось жизненных сил, тем лучше он начинал соображать. Но пока было далеко даже до показателей на момент своего первого пробуждения. Мысли с трудом ворочались в его разуме.

Он ощущал себя так, словно устал, разгружая вагоны с углём, после чего от души напился крепкого алкоголя. В таком состоянии придумать что-то существенное сложно. Его мысли крутились вокруг магии. Сможет ли он её использовать?

По идее, магия должна ему подчиниться. Дерево, тем более такое волшебное как он, является идеальным проводником магической силой. И эта сила у него должна иметься, если верить домовушке Динки. Та воспринимала его мысленное общение как ментальную магию. То есть, даже в теле кота он колдовал, хотя вначале сам того не подозревал.

У волшебников есть область магического искусства, направленная на чтение мыслей, их защиту и изменение. Менталистика считается самой сложной в освоении и применении магией. Поэтому он, будучи котом, мог общаться лишь с Мэри, с которой был связан жизненной силой, и с домовой эльфийкой Динки, которая обладает врождённой склонностью к телепатии и которой было приказано заботиться о коте библиотекаря. Другие эльфы его бы услышали лишь при прямом контакте, и то не сразу. Динки подсознанием отслеживала тех, кому прислуживала. Таким способом все эльфы могут издалека узнавать о том, что их позвал хозяин. Они реагируют не на речь господина, а на его мысленное обращение к ним. Именно так Динки услышала, когда связанный Игорь позвал её.

И хотя Игорь в Хогвартсе интересовался ментальной магией, в теле кота он больше ничего сделать не мог. Сил не хватало. Даже окклюменция — подраздел менталистики, направленный на работу со своим сознанием, требует магической силы. Окклюменция позволяет улучшить память и защитить своё сознание. Про неё Игорь прочитал всю доступную информацию, как и про легилименцию — умение проникновения в разум. Это было просто, поскольку такими знаниями интересовался каждый пятый студент, а также окклюменцию активно развивала Дженнифер, периодически перечитывая томики по ней из домашней библиотеки.

Об окклюменции он вспомнил не просто так. Сейчас для него это была единственная доступная магия. Используя крохи накопленной энергии, он пробовал применять приёмы из начального курса. Первый приём был направлен на улучшение концентрации. Второй — на улучшение памяти. И это у него получалось, что очень важно. Ведь это означало, что он может пользоваться магией.

Волшебная палочка является концентратором магической силы. Благодаря ей колдовство выходит с минимальными затратами энергии. Даже самый слабый колдун с палочкой способен применять те заклинания, которые в беспалочковом варианте доступны лишь сильнейшим волшебникам.

Палочки делают из обычной древесины и магической сердцевины, зачастую полученной из тела магического животного. Поскольку весь ствол дуба пропитался силой жилы, то он является одновременно и древесиной, и магической сердцевиной. Естественно, это всё в теории. Но если ей верить, то любая его ветка может стать проводником-концентратором и позволит творить чары. Только нужно выполнить несколько условий. Во-первых, заставить ветку двигаться, чтобы она выписала руну-активатор, или как говорят первокурсникам — рисунок чар. Во-вторых, сразу перейти к невербальной магии, которую в Хогвартсе начинают учить лишь на пятом курсе. Невербальные заклинания сложнее в исполнении в несколько раз, чем вербальные. Иначе бы учеников сразу учили им. К тому же, не все чары возможно выполнить таким образом. Вернее, научиться так активировать даже высшие заклинания можно, но это потребует высокого уровня окклюментных навыков и долгих тренировок. Маги хоть и живут дольше обычных людей, но всё же они не готовы тратить годы на беззвучную активацию одного заклинания. Зачем, если и так работает?

Вот и получилось так, что Игорю сначала необходимо освоить окклюменцию, лишь после этого он сможет приступить к попыткам применения невербальных чар с помощью своих лиан, ведь они по сути его ветки, к тому же, подвижные, что упрощает задачу.

* * *

По коридору университета шли три сполота. Профессора Мурра в качестве помощницы сопровождала студентка Шипелка. Он же в свою очередь сопровождал высокого крепкого серого «кота» в чёрном обтягивающем комбинезоне. У этого сполота была столь надменная физиономия, будто он король, снизошедший до приёма нищих.

— Если это шутка, то вы ответите за вызов псиона, — огласил он, скривив рожу так, будто объелся лимонов.

— Что вы, господин Мыр, мы бы не посмели отвлекать вас от дел, — внутренне возмутился Мурр, а на деле демонстрировал лёгкую улыбку. — У нас серьёзное заведение, а я профессор с мировым именем. Как вы только могли подумать такое? Студентка, ты готова фиксировать показатели?

— Готова, — вяло без энтузиазма передвигала она ногами. — Профессор, почему я? Есть же другие студенты.

— Ты подходишь. Хочешь же получить высший бал по итогам года?

— Хочу, но…

— И повышенную стипендию в качестве помощницы преподавателя, — хитро прищурился пожилой сполот.

— Стипендия? — оживилась Шипелка. — С этого надо было начинать.

— Не забудь, — решил выдать наставления Мурр, — твоя задача фиксировать все показатели. Не забудь взять универсальный анализатор. Встроенные в оранжерею датчики хоть и неплохи, но настоящий учёный обязан фиксировать показатели как минимум дважды.

— Ясно, профессор. Я возьму анализатор сразу, как только надену скаф.

— Скаф обязательно надевать? — обернулся к