Девушка с улыбкой, положила руку на сгиб моего локтя, и мы неторопливым шагом, молча, отправились на выход из посёлка. Не знаю, о чём думала Настя, а вот я, задумался над следующим:

Этот посёлок, в стратегическом плане, даже интересней, чем наш.

Да, неизвестно сколько по времени продержится портал… День, два, месяц? А, может, он стационарный, и сам по себе, вообще, не исчезнет? Но, пока он есть, им надо пользоваться.

На космическом корабле есть свет. Он горел неизвестно сколько десятков или сотен лет, так что не исключено, что прогорит столько же… А это, почти неиссякаемый источник энергии.

Хм…

По хорошему, надо сохранить оба посёлка. Наш, в котором мы сейчас живём — тоже отлично приспособлен для жизни.

Но, чтобы заселить оба посёлка, нам нужны люди, так что я на днях возьму микроавтобус и сделаю рейд до города — в поисках новых жильцов.

Понятное дело, что за раз многих не привезу, а значит, придётся совершать рейды на постоянной основе.

А по поводу того, что дармовая электроэнергия будет только в одном посёлке — думаю, это не проблема. На то и существуют линии электропередач. И даже строить ничего не придётся — не обязательно бросать линию напрямую, замкнём существующие ЛЭП.

Понятно, что «колхозить», всё равно, придётся — но, хотя бы, не так капитально.

Мы с Настей добрались до ворот, и я достал связку ключей.

Выбрав брелок, без логотипа автомобиля, нажал на разблокировку, и ворота, действительно, начали отъезжать в сторону.

Отлично!

Это гораздо удобнее, чем у нас — когда открывать надо ручками из домика охраны.

Ворота отъехали ещё на метр…

И взору открылась двухметровая фигура: кривоватые голые ноги, большое раздутое пузо, обвисшие груди, покрытые зелёным мхом, и большая круглая голова — с зубастой пастью, и мутными белёсыми глазами.

Я толком среагировать не успел, как она бросилась к нам. Схватила Настю за выставленную вперёд в останавливающем жесте, руку и дёрнула на себя.

Рука, с небольшим фонтаном крови, оторвалась в районе плеча, а Настя, вскрикнув, улетела вперёд. Проскользнула рядом с ногами Лесной бабы и влетала головой во всё ещё открывающиеся ворота.

У меня в груди, как будто, что-то оборвалось, а затем, взорвалось пламенем. Я поднял взгляд, на Лесную бабу, начавшую обгладывать Настину руку, будто, сквозь кровавую пелену, и активировал оба умения сразу.

Мгновение, и мой кулак оказался в горле Лесной бабы.

Ещё мгновение, и моя рука материализовалась.

Манекен булькнула, будто подавилась, её голова, больше не удерживаемая позвоночником, накренилась на бок. А, через долю секунды, и само тело мешком свалилось на асфальт.

Перед трупом манекена материлизовалась кучка лута, но я тут же рванул к неподающей признаки жизни Насте.

Она лежала на животе — в луже своей крови. Рухнув рядом на колени, я приподнял её над асфальтом, и повернул лицом к себе.

Кровь, из места, где оторвалась рука, больше не шла.

Присмотрелся внимательнее.

Дышит!

Да, и лут рядом с ней не появился.

Значит, она жива! Нанесённый ей урон оказался не смертельным, а значит, она должна отрегенить.

Я вон, тоже, часть ноги терял, и ничего, отросла.

Я прижал девушку, что была всё ещё без сознания, к груди.

Твою мать!

О «Нью-Васюках» задумался — и про безопасность забыл!

Я поднял с асфальта уроненную связку ключей, и нажал на блокирующую кнопку на брелоке. Ворота, что успели уже до конца открыться, поползли в обратную сторону.

Там же перед воротами камера установлена! Что мешало залезть в домик охраны, да, глянуть, чисто ли за воротами!? Ещё и радовался, что так удобнее. Дебил!

Настя глубоко вздохнула, и открыла глаза.

Я тут же немного отстранил её от груди, чтобы её было лучше видно:

— Ты как?

Девушка нахмурила брови, и зависла на пару секунд. Затем, усмехнулась:

— Жить буду. — Затем, поморщившись от боли, привстала на сохранившейся руке, и огляделась по сторонам. Задержав взгляд на туше Лесной бабы, кивнула. — Спасибо, ты мне жизнь спас.

— Издеваешься? Наоборот, чуть не убил. Расслабился, блин…

Девушка улыбнулась:

— Невозможно быть на чеку каждую секунду — свихнёшься. Ну, а то, что ты меня сюда вытащил — так, я знала, что это может быть опасно. Как говорится: волков бояться — в лес не ходить. Да, и с тобой, всё равно, безопаснее, чем в посёлке за стенами. Тем более, что у нас там вор завёлся. От него тоже неизвестно чего ждать…

Пока я обдумывал слова Насти, та повернулась так, чтобы увидеть свою культю.

А рука, кстати, уже начала регенерировать. Сантиметра три, точно, отрегенило.

Я залез в инвентарь, и, достав «малое восстановление жизни», протянул девушке.

Та взяла его у меня из рук, прочитала свойства, и вернула обратно:

— Это лучше в бою использовать. У меня, и так, всё отрегенирирует через двадцать пять минут. Давай лучше, найдём еды, а то, я уже начала чувствовать голод.

Точно! На девушку сейчас такой жор нападёт…

А я, блин, уже и свой рюкзак перестал с собой брать.

Мдаа… Всё-таки, как-то даже незаметно для себя, расслабился.

Я встал, помог подняться Насте, и, кивнув на ближайший дом, спросил:

— Пойдём, поищем еду?

Девушка сделала пару пробных шагов, и кивнула мне:

— Пойдём.

Когда Настя восстановилась, и мы снова направились к машине, я был гораздо осторожнее. Я оставил девушку далеко — у себя за спиной и пихнул лут с Лесной бабы в инвентарь, не рассматривая, что там. Затем, открыл ворота, убедился, что ничего опасного тут нет, и только потом подозвал её к себе.

Путь обратно до дома прошёл без приключений.

Честно говоря, я думал, что этот инцидент с Лесной бабой как-то нарушит наши отношения, но, нет — весь вечер Настя провела у меня. И если бы не предстоящая операция по ловле «носкофила», по моим ощущениям, она могла бы остаться у меня и на ночь…

К самой операции я подготовился достаточно быстро — раскидал по полу с десяток носков, которые остались у нас. А вот, чтобы провести время с пользой, вкачал два очка характеристик в очки действия.