– А… Ну, это почти то же самое, что ветеринар, – сказал Фильчиков, – футболисты носятся по полю, точно кони, и действуют по принципу «сила есть – ума не надо». Интересно, вы проводите между игроками состязания, кто быстрее залезет на пальму и съест банан? Нет? Надо проводить. Идею дарю!

– Ах, ты обвиняешь наших парней в тупости? – взвился Олег. – Можно подумать, ваши протеже отличаются завидным интеллектом! Да они два плюс два не сложат! Наши спортсмены сильны духом, они обладают стратегическим мышлением, видением поля, умением отдать пас, а также принять мяч на грудь! А ваши исполнители поп-музыки от слова, простите, «попа»? Они обладают стратегическим мышлением? Они могут отдать пас? Они видят поле? Они готовы рисковать, бороться и забивать голы в жару, дождь, снег, гололед и ураганный ветер?

– Нет, – честно сказал Рем, – боюсь, что наши девушки и молодые люди не то что гола не забьют, а даже не смогут пробежать поле от края до края.

– Вот! – торжествующе сказал Олег. – Они у вас даже бегать не умеют! Вы им давно давление проверяли и кардиограмму делали? Может, они скоро от гиподинамии скончаются?

– Зато артисты нашего продюсерского центра не позорятся при исполнении гимна, – нанес ответный удар Рем, – вы видели, как футболисты поют гимн? Ха! Да они даже слов не знают! Они шевелят губами, но в такт не попадают! Над ними же все смеются. Они даже не могут приложить руку к сердцу, закрыть глаза и состроить умное выражение лица, пока над полем реет флаг России, потому что не знают, где именно это самое сердце расположено. И поэтому они прижимают ладони куда попало – кто к желудку, кто к печени, а кто и к низу живота. Разумеется, именно там – между ног – находится самая ценная часть тела наших доблестных мастеров круглого мяча.

Фильчиков потер скулу. Олег открыл рот, чтобы начать возражать.

– Я думаю, – сказала Василиса, прерывая монолог шефа и не давая врачу вступить в дальнейшие прения, – что уважаемого представителя «Шпалоукладчика» все равно переубедить не удастся. Лучше пойдем искать Ксению Дюк, потому что пока мы тут выясняли отношения, она куда-то убежала.

Все четверо оглянулись. Певицы нигде не было видно.

– Далеко не убежит, она в ночной рубашке, – сказал Рем.

– В ночной рубашке! Надо немедленно найти ее, она же простудится! Сейчас же сентябрь, холодно, – ужаснулся врач.

– Бедная девочка, вы ее вытащили прямо из постели! Среди ночи, прямо в белье, – возмутилась Алена.

– Мы долго уговаривали ее пойти с нами по-хорошему, – сказала Василиса Николаевна. – Кроме того, я бы на вашем месте не вмешивалась в чужие дела. Почему бы вам, уважаемая Алена, не последить вместо этого за поведением младшей сестры, которая уводит чужих мужей?

Василиса Николаевна выразительно вздохнула. Алена промолчала.

– Где же Дюк? – пробормотал продюсер.

Он посмотрел сначала вверх, на лестничную площадку четвертого этажа, а потом вниз – на площадку второго.

– Ты хоть заметила, куда она побежала? Вверх или вниз? – спросил Рем Василису.

– К сожалению, не заметила, – отозвалась Сусанина. – Но, по логике вещей, она должна была бежать вверх, обратно в квартиру.

– О, кошмар! Ужасный караул! – закричал Фильчиков, в отчаянии закрывая лицо руками. – Мы же только что ее оттуда выкурили. Если Дюк опять закрылась в квартире, второй раз мы ее оттуда не вытащим!

– Я все же думаю, – сказала Сусанина, поправив кудряшки тонкими пальчиками, – что в квартиру она не пойдет. Там ведь Игорь. А я сомневаюсь, что в ближайшее время она захочет видеть своего жениха.

На этот раз ужаснулся Олег.

– Что с нашим Игорем? – прошептал он, хватаясь за голову. – Что вы сделали с нашим Пуканцевым?

– Ничего, – пояснила Василиса, – с вашим форвардом все в порядке, мы его и пальцем не тронули. Я думаю, что он все еще сидит в туалете. Во всяком случае, он добровольно отправился в санузел, прямо-таки бегом побежал. Поэтому я считаю, что Дюк не пойдет назад в квартиру, где сидит Пуканцев.

– Да! – подхватил Фильчиков. – Не пойдет! Футболист же от страха наделал в штаны… А девушки таких не любят. Мужчина должен быть героем.

Врач и Ватрушкина, не сговариваясь, ринулись наверх, в квартиру Ксении. За ними побежали Рем и Василиса Николаевна.

Дверь в квартиру Ксении оказалась открытой настежь. Света в коридоре не было. Олег зашел и, подсвечивая себе мобильным телефоном, нашарил выключатель. Кнопка щелкнула, но светлее не стало.

– Он выкрутил пробки, – шепотом сказала Василиса.

– А почему вы шепчете? – громко спросила Алена. – Мы же не в склепе!

– На всякий случай, – тихо ответила Сусанина, – когда темно, все время хочется говорить шепотом.

– Глупости, – отрезал Рем. – Ксения, ты здесь? – закричал он.

Тишина.

– Может, она прячется? – спросил Олег.

– Скорее всего, ее здесь нет, – сказала Василиса. – Она убежала.

– На улицу? В одной ночной рубашке? – спросила Алена, ежась.

– Не исключено, что ее подобрал кто-то из соседей, – предположил Рем. – Ксения у нас – звезда, ее любой приютит.

В этот момент откуда-то из глубины квартиры раздались странные хрюкающие звуки. Алена взвизгнула и прижалась к широкому плечу Олега. Рем на всякий случай схватил в руки тяжелую вазу, стоящую в прихожей на полочке и смутно видневшуюся в слабом свете, падающем с лестничной площадки.

– Что это? – одними губами спросила Алена.

– Я думаю, что это Игорь, – горестно ответил Олег.

– Игорь, это ты? – позвал он, пытаясь отыскать источник странных звуков.

Хрюканье повторилось, на этот раз отчетливее. Врач дошел до туалета и дернул дверь. Дверь не поддалась – она была заперта изнутри.

– Он там, – сказал Олег.

К нему подошла Алена.

– Игорь, ты жив? – спросил медик в щель.

В туалете опять что-то хрюкнуло. Пуканцев был внутри и, по всей видимости, пребывал в прескверном настроении.

– Ладно, – сказал Рем, ставя вазу на место, – мы с Василисой пойдем искать Ксению. Футболист ваш нас не волнует, вытаскивайте его из отхожего места как хотите, а вот Дюк нам очень и очень нужна. Вряд ли она успела далеко уйти, – сказал Фильчиков, посмотрел на высокую, сдержанную и вежливую Василису, не теряющую самообладания ни в каких ситуациях, и его сердце на мгновение затрепетало от счастья.

– Пойдем, – сказал он бухгалтеру, взяв ее тонкие пальчики в свою широкую ладонь.

Шаги Сусаниной и Рема прогрохотали вниз по лестнице. Стало тихо.

– Игорь! Открой дверь! – попросил врач, прижав ухо к двери туалета, чтобы лучше слышать.

Хрюканье сменилось рыданием.

…– Ну где она может быть? – недоумевал Фильчиков. – Как сквозь землю провалилась!