Вообще не стояло вопроса о том, что сказать.

— Да, — ответил Дэгс. — Убирайся оттуда. Немедленно.

Не дожидаясь её реакции, он сбросил вызов.

Убрав телефон с передней панели, он сунул устройство в карман куртки.

Глядя на задний бампер Макларена, обгонявшего очередную роскошную машину (кажется, БМВ), Дэгс постарался привести мысли в порядок, выбросить Феникс из головы.

На сей раз это оказалось сложнее.

Даже несмотря на беспокойство о Джейд, это давалось сложнее.

К его коже приливал жар. Язык будто разбухал во рту.

В груди сделалось тесно, словно он не мог дышать.

До Дэгса дошло, что он уже реагирует (сильнее, чем имел право) на обещание, данное ей.

Понимание этого сделало всё только хуже.

Дэгс осознал, что какая-то часть его испытывает почти тошноту от предвкушения, не говоря уж о неловком уровне откровенного желания. Его член затвердел прежде, чем ему удалось прогнать эту мысль или напомнить себе, как глупо он себя ведёт, бл*дь.

Боже. Он был идиотом.

Азия права, пусть и не в том смысле, в каком она думала.

Он реально проклятый идиот.

Глава 13. Вечеринка у бассейна

Джейми Паз не повёз Джейд на пляж.

Дэгс с уверенностью ожидал, что это будет их точкой назначения, как только увидел, что Макларен пронёсся по Санта-Монике, ведь Джейд прожила в Венисе большую часть своей жизни.

Однако они не доехали до океана.

Макларен свернул с Санта-Моники задолго до того, как они добрались до побережья, и начал подниматься обратно по холмам на север, в Брентвуд.

На мгновение Дэгс испытал искушение перезвонить Феникс и спросить, нет ли у этой киновезды, Джейми Паза, дома в том районе.

В итоге он этого не сделал.

Он не мог позволить себе отвлекаться.

И вообще, на деле это не имело значения.

Скорее всего, ему придётся столкнуться с демоном вне зависимости от места, где их высадит машина; Дэгс не мог рисковать, ибо Джейд могла что-нибудь сделать этому Джейми Пазу прежде, чем он вытащит из неё демона.

Он до сих пор не был уверен, каковы мотивы демона в Джейд, но на практике вариантов несколько: демон собирался или убить Паза, или превратить в ещё один демонический сосуд, или планировал заняться с ним сексом, ограбить, а потом провернуть первое или второе.

Каким бы ни был конкретный сценарий, Дэгс полагал, что в итоге Джейми Пазу придётся несладко.

Он последовал за ними по очередному лабиринту петляющих улиц, пока Макларен не заехал на длинную круговую подъездную дорожку перед особняком из белого кирпича.

Дэгс осторожно припарковал Мустанг на обочине снаружи забора из кованого железа, окружавшего трёхэтажный дом, и заметил, что на подъездной дорожке уже стоит минимум десять машин, и ещё штук шесть припарковано на улице за воротами. Судя по огням, освещавшим все окна и озарявшим передний газон и сад скульптур, не говоря уж о людях, которых Дэгс видел через окна, а также о звуках бассейна, музыки и смеха, доносившихся из невидимого заднего двора, Дэгс предположил, что тут проходит вечеринка.

Так что это, наверное, не дом Паза.

Более того, это ничуть не лучше клуба в плане условий для устранения демона. Наверное, даже хуже — в зависимости от того, сколько внутри людей, чей это дом, и насколько вероятно, что всё попадёт в новости, если Дэгс попытается разобраться с ситуацией здесь.

Возможно, придётся ждать, когда они снова уедут.

Или же придумывать какой-то способ похитить Джейд с вечеринки.

Помрачнев, Дэгс посмотрел на дорогие машины, припаркованные на улице, и решил, что не может рисковать — вдруг демон учудит что-то внутри, вне зоны видимости.

Он не мог рисковать и потерять её. Мысль о том, что ему придётся вернуться к Юрию и сказать своему другу, что он понятия не имеет, где она, вызывала физическую тошноту.

При этой мысли Дэгс вытащил телефон и набрал быстрое сообщение.

«Я всё ещё слежу за ней. Сделаю всё в своих силах, чтобы сегодня вернуть её домой. Позвоню/напишу, если что-то изменится… Дэгс».

Поколебавшись и держа большой палец над кнопкой «Отправить», он гадал, может, сообщать это Юрию — скверная идея, ведь исход может быть плохим.

Если Юрий ожидал, что Дэгс привезёт домой его девушку, живую и невредимую, этой самой ночью, а Дэгс явится с пустыми руками или, хуже того, с ужасными новостями, то из-за данного сообщения всё будет хуже? Или не будет разницы, и сообщение лишь приободрит старого друга на те несколько часов, что Дэгс ещё занимается этим?

Он не мог решить.

Мгновение спустя он нажал отправить.

Чёрт. Оставалось надеяться, что это его приободрит.

Дёрнув ручку, Дэгс распахнул дверцу Мустанга и плавно поднялся на ноги, глянув в обе стороны, затем небрежно зашагал к воротам. Он не видел охранников, но высока вероятность, что тут имелись камеры. Он хотел выглядеть как ещё один опаздывающий гость вечеринки.

Сунув руки в карманы, Дэгс прошёл по освещённой части подъездной дорожки.

Вместо того чтобы направиться к входной двери, он прошагал мимо.

Всё ещё двигаясь небрежной походкой, он обошёл дом справа и скользнул через калитку на задний двор.

Он оказался на каменной дорожке, обрамлённой садом суккулентов, которые были высажены странными геометрическими узорами, почти похожими на мандалы или какие-то сакральные символы. Он также видел кактусы, некоторые ростом с человека, а также ряд пальмовых деревьев по краям, где ландшафт сада становился более тропическим и окружал заднюю сторону дома, переходя в просторный газон справа.

Слева, прямо за домом, был бассейн.

Звуки впереди становились громче. Дэгс слышал разговоры и смех, звон бокалов и плеск воды, а также приглушённую музыку.

Дэгс продолжал идти небрежно, но теперь старался не издавать ни звука и держаться в тени. Он не желал показаться грабителем, если кто-то смотрел на него через камеры, но также хотел иметь представление, куда идёт, сколько там людей, где Джейд и её спутник-кинозвезда — и желательно до того, как кто-то его заметит или попробует заговорить с ним.

Как и большинство незнакомцев после Изменения, люди из киноиндустрии склонны странно реагировать на него.

Дэгс не всегда мог предсказать, как будет выглядеть эта странность, поэтому большую часть времени пытался вообще избегать этих взаимодействий или свести их к минимуму, насколько возможно. Иногда он даже пытался использовать эти реакции в своих интересах, но обычно это заканчивалось огромной ошибкой, приводившей к неприятным последствиям, которые он, казалось, никогда не мог предвидеть.

На самом деле он надеялся, что его вообще не заметят.

Однако