в глазах вначале замелькали цветные пятна, а потом прояснилось, и я увидела…

— М-м, роза? — вспомнила, что, кажется, у меня такой же был знак в одном из снов.

— Ваш герб… — похоже, она начала думать, что со мной что-то не так.

— Я знаю! — схватила ее за руку, девушка явно хотела бежать. Дернув на себя, схватила за плечо и приблизила ее к себе.

— Кто вы… — в ее глазах стоял такой страх, что даже мне стало не по себе.

— Королева?..

— Ваш цвет глаз стал другим… И волосы, тело, они начали меняться…

Вот попадос! Неужели сразу раскроют? Так, хотела союзников — начни с этой служанки.

— А ты сейчас пойдешь и расскажешь это другим слугам? — уточнила у нее, прикидывая, вырубить ее или нет.

— Среди прислуги ходит легенда, и ее передают из уст уста, и только тем, кто верен… Свободе… — она притихла. — О последней королеве, которая придет из других миров…

— Дай, угадаю! И спасет всех, кто ей будет верен, но они должны молчать о том, что той, другой, королевы больше нет….

— Да… Поэтому, если стража не услышит моих испуганных вскриков и всхлипываний, они доложат министрам, а те вызовут лекарей и служителей Храма!

— А вот этого нельзя допустить… Но я не могу бить кого-то, причинять боль, только потому, что так надо! Только по приказу главного, ведь я и есть — она!

— Вы, правда, нам поможете? — на ее глаза навернулись слезы.

— Мне нужна будет ваша помощь! — кивнула ей и отпустила.

— Не бейте меня! — вдруг заголосила она, заставляя от неожиданности подпрыгнуть в ванной. Девушка встала на колени и улыбалась, чуть подрагивая уголками губ.

— Ах ты, змея! — подыграла я ей. — Плохо промыла волосы!

— Я перемою, позвольте исправиться! — рыдала она уже во весь голос. Прямо шикарная актриса.

— Замолчи и приступай! Я сегодня щедра, ты остаешься жить! — зашипела я и, довольная собой, откинулась на бортик ванной.

Дверь тихо скрипнула… Я повернула голову — в дверях стоял ящер.

— Поменять служанку? — прошипел он.

— Мозг себе поменяй! — вот тут я уже могла позволить себе сорваться. — Я звала тебя?

— Хотел уточнить… — он испуганно попятился задом.

— Пшел вон! — зарычала я.

Ящер мгновенно выскочил из ванной и тихо прикрыл дверь. Так, мне бы еще научиться шипеть, как прежняя королева, для достоверности, и владеть магией. Но пока кнут надо носить с собой, мне кажется, они его боятся!

Вопрос: а где кнут?

Глава 12

В спальне меня ждал завтрак. От обилия еды чуть слюной не захлебнулась. Особенно порадовали несколько видов различного мяса. Ммм, вкуснятинка. О том, что это за мясо, старалась не задумываться. Именно жрать хотелось безумно. И я уже приготовилась насытить свой оголодавший организм, как…

Дверь без стука распахнулась, и перед моим недоуменным взглядом предстало… некое чудо в хламиде, неопределенного вида и пола.

Это еще что за хрен?

Прислужник Главного Жреца Хрустального Храма — всплыла в подсознании подсказка.

И тут же возник образ этого Главного Жреца.

От возникшего в подсознании образа поежилась. Брр. Что за ужасное создание? Судя по всему, как он выглядит — никто не знал. Даже перед королевой он появлялся в длинном черном балахоне до пят, подпоясанном широким золотым поясом. Массивная фигура, более чем двух с половиной метров ростом полностью скрывалась под плотной черной мерцающей тканью, казалось, сотканной из самой тьмы. Лишь при движении широкие длинные рукава задирались до самых локтей, обнажая затянутые в серые перчатки руки. Да из-под низко надвинутого на голову капюшона в фиолетово-черном мареве сверкали огненно красные глаза.

Казалось, на тебя из преисподней смотрит самое ужасное порождение бездны. Создание невероятно древнее и могущественное, с невыносимой мрачной аурой, тяжелой бетонной плитой давившей на тело и душу. От него буквально веяло прахом и смертью. Жрец всем своим видом внушал ужас и отвращение.

Посланник темных богов.

Сотканный из тьмы и мрака. Он даже передвигался бесшумно, словно парил над землей на серо-черных клубах дыма, что кольцами закручивались и вились прямо из длинного подола балахона.

Самый настоящий монстр.

Атлишэр.

Голос служки Жреца вырвал из воспоминаний. Я встряхнулась, поежилась. Брр.

Святые ежики!

Если от одного только мысленного образа бросает в дрожь, то что будет при нашей реальной встрече?

Задумываться об этом не хотелось.

— Ваше Величество! Мне сказали, вы больны! — басом просипело это создание. Прошел через комнату и завис над моим подносом, жадно втягивая плоским носом витавшие в воздухе сочные ароматы.

Мое…

Придвинула к себе поднос с вожделенным мясом. Руки оторву, пусть только раззявит пасть.

— Ты… — меня мгновенно накрыл гнев, появилось огромное желание задушить гада, прервавшего мою трапезу. На подносе было восемь видов мяса… Пальцы автоматом сжали представленную визуально шею, и мужчина с хрипом схватился за горло. Рухнул на колени рядом с кроватью, попытался разжать невидимую хватку.

— Простите… — просипело это нечто, шарахаясь назад.

— Я ем! Ты ослеп?! Стучаться не учили? — прорычала я в бешенстве. Служанка, пискнув, нырнула куда-то за кровать, исчезая из моего поля зрения. Стража у дверей испарилась за створками. Все мгновенно мимикрировали под мебель, стараясь слиться с обстановкой и не попасть под горячую руку госпожи.

А гад в хламиде вдруг резко взмахнул руками и, задев длинным широким рукавом поднос… скинул мою еду на пол и на кровать…

Мое мясо!

Горячее, сочное, вкусснное!

Капюшон с головы этого смертника упал, и передо мной предстал ящер, в чистом виде, практически без человеческих черт.

Лысая, чуть продолговатая голова с массивными надбровными дугами, высокий лоб, чуть приплюснутый нос с двумя горбинками, тонкие губы, из-под которых выступали острые на вид, мощные клыки. Раскосые, чуть удлиненные к вискам глаза с белой радужкой и черным вертикальным зрачком.

Серая кожа, почти полностью покрытая чешуйками различного размера. Из-под серой хламиды беспорядочно бил по полу кончик толстого хвоста.

Я вскочила, окончательно озверев, и представляя в руке кнут, который я бы с удовольствием опустила на спину этого гада. Я ведь помню, что делают служители Храма с ненужными рабами!

Кнут появился из ниоткуда, обвил мою руку, заструился по коже, ласкаясь, словно зверь. Я разжала пальцы, снимая невидимый захват с шеи служителя. И тот, с хрипом хватая воздух, упал на пол, распластавшись на