– Выпьем за любовь! – торжественно произнес Багров, открывая бутылку жутко дорогого шампанского и разливая пенящийся напиток по фужерам.

«Да, – отметила про себя Алиса, – не поскупился ради своей Катерины», – улыбнулась и подняла свой фужер.

– Порою люди не замечают тех, кто окружает их, не думают и о тех, кто живет далеко. Но и те и другие нас любят! – Странное завершение мысли вызвало у Алисы легкое замешательство. – Я понимаю, – подтвердил Олег, – что выражаюсь глупо. Но по-другому сегодня не могу.

– Это так таинственно, – проворковала Алиса, подбивая Олега сказать правду. – Возможно, я не пойму самой сути, но предисловие мне понравилось. За любовь!

– Ты не можешь меня не понять, – продолжал Багров, залпом осушив фужер, – ты умная девушка.

– Нет, конечно, я могла бы догадаться, сопоставив одно с другим, – согласилась с ним Алиса, – но ведь это же тайна?! И ты хочешь, чтобы она ею и оставалась. Так что я вместе с ней останусь в неведении.

– Да, это тайна, но скоро она раскроется, и я стану самым счастливым человеком на свете! – откровенничал Багров. – Если ты меня поддержишь, конечно, – добавил он.

– Я?! – изумилась Алиса своей роли в этом темном деле. Он что, предлагает ей таскать за невестой шлейф или на самом деле поддержать его, когда потребуется поставить роспись в брачном свидетельстве?! Вот это новости. Она поковырялась вилкой в яичнице.

– Тебе не нравится? – поинтересовался Багров.

– Да нет, яйца свежие.

– Тебе не нравится то, что я храню тайну? – не унимался тот. – Я не могу поступить иначе. Это не только моя тайна, это и ее тайна, понимаешь? В нее вовлечены три человека!

«Он, она и кто еще?» – недоумевала Алиса и злилась на Олега, который говорил загадками. Мужчины в своем большинстве боятся серьезных решений. Может, он еще сомневается по поводу своей женитьбы на Катерине и строит из этого тайну? Вдруг все сорвется. «Кто же третий?» – думала Алиса, цедя игристое вино.

– Третий, – прочитал ее мысли Олег, – один очень хороший человек. Я его пока не знаю, но уверен, что он станет самым близким моим другом.

«Понятно, – догадалась Алиса, – у нее есть ребенок! Багров решил жениться на женщине с ребенком, вот оттого и сомневается, и делает из этого тайну». Теперь, когда все точки над «i» были расставлены, ей стало намного легче. Но сдаваться Алиса не собиралась: если Багров сомневается, то, значит, эта женщина не так уж ему и нужна. Следует помочь мужчине принять правильное решение. Она поправила волосы, кокетливо улыбнулась и приготовилась к борьбе за свои права. За права красивой женщины нравиться всякому мужчине, которого она осчастливит своим выбором.

Когда Алиса поздним вечером направлялась домой, она была твердо уверена, что увеличила в несколько раз сомнения Багрова в принятом решении. Еще бы! Она приложила к этому столько усилий, вплоть до того, что позволила поцеловать себя. Поцелуй был настолько пламенным, что она засомневалась в наличии у себя соперницы. Багров попытался довести дело до логического завершения, попросив ее остаться. Она могла бы провести с ним ночь и уничтожить Катерину, но это была бы слишком легкая победа. Пусть мучаются дальше. Она будет его осторожно поддразнивать, чтобы в нужный момент выставить все свои резервы и свергнуть противника. Зачем ей это было нужно, Алиса не смогла объяснить даже самой себе. Больше объяснять было некому: от Ани пока не было никаких новостей, а Туся засиделась у Веньки вместе с преданной ему собакой. Алиса посмотрела на окна особняка, два из них светились. В одном наверняка сидят влюбленные голубки и мило воркуют.

Она была права – в одной комнате сидели Туся с Веней и строили планы на будущее. А в другой, на третьем этаже, при тусклом свете дедовской трофейной лампы возился Ромка, разворачивая телескоп подальше от созвездий, надеясь направить его на свою звезду. Она как раз шла через двор из дома его заклятого врага Багрова. Что она делала с Багровым вечером? Не ужинала же! А если и так, могла бы прийти к нему, они бы неплохо провели время. «Роскошная женщина, – прошептал Шереметьев-младший, разглядывая точеную фигурку Алисы, – ради нее я бы все сделал. Но она меня игнорирует. Безусловно, ей больше подходит везунчик и бабник Багров. Нужно открыть ей глаза на то, что он далеко не однолюб. Кроме нее, у него есть еще одна женщина, с которой он нежно целовался!» Телескоп проследил за каждым шагом роскошной женщины и уперся в закрывающуюся дверь. Ромка подумал, что если он станет безучастно наблюдать за всем происходящим, то останется в дураках. Нужно бежать к ней, кричать о своем огромном, всепоглощающем чувстве, кидаться на колени и молить о пощаде! Нужно, но нельзя. Скоро приезжает дед, а Аня все еще не в курсе дела. Что она скажет, если он признается Алисе в любви? Женщины в душе все между собой соперницы, несмотря на то, что они подруги. Заартачится, встанет в позу. Ромка представил вздыбившуюся кобылицу с Аниным лицом. Он не помнит, чтобы эта девушка когда-нибудь сильно злилась. К тому же, если честно, по-товарищески попросить ее об одолжении, то она наверняка согласится выступить в роли дизайнера. Не просить же об этом Алису? Перед ним снова возник образ кобылицы, на этот раз уже с ее лицом. Кобылица бесилась вполне натурально. От нее непонятно чего можно было ожидать. Вон в последний раз, когда он видел Алису, она заявила, что они с ним не переходили на «ты». Столько спеси! Нет, это не спесь, а гордость. Такой девушке есть чем гордиться. Но с признанием нужно подождать. Ромка вздохнул, поискал глазами комнату, куда прошла Алиса, и устремил телескоп туда. «Мазохист», – подумал он о себе и продолжил разглядывать, чем занялась его пассия.

– Мы будем жить у моей мамы, – доносился женский голос из первой освещенной комнаты особняка.

– Нет, – бурчал мужской, – мои этого не переживут. Они захотят, чтобы мы жили с ними.

– Две хозяйки на одной кухне – это дурной тон.

– Ты хочешь варить щи, мыть посуду и закупать продукты?!

– У меня такое впечатление, что я уже ничего не хочу, – женский голос дрогнул.

– Тусечка, милая, не надо ссориться по пустякам. Не хочешь с моими, и не надо.

– Правда?! Ты поедешь со мной к маме?

– Из этих двух вариантов я предлагаю выбрать третий, – осторожно сказал мужчина.

– ????

– Давай снимем жилплощадь, родители мне помогут с деньгами на первое время. Я пойду работать, как только мы вернемся в город. Вон у Ромкиного деда на фирме требуется курьер, он меня возьмет.

– А как же мама, как же учеба, как же моя работа? Мне понадобится добираться до нее уйму времени.

– Мы снимем то, что в первую очередь подойдет только тебе. Учиться я не брошу, буду совмещать. Мама переживет, когда-нибудь ты же должна была от нее уйти и начать жить самостоятельно. Вот видишь, все разрешается вполне благополучно, не о чем беспокоиться.

– А ты меня не бросишь?

– Разве я похож на идиота? Так может повезти только один раз в жизни. Заметь, Туся, я однолюб.