– Хватит жить фантазиями, – накинулась на нее подруга, пытаясь снять мокрую одежду, – пора окунуться в суровую действительность и поужинать с миллионером!

Аня поняла, что придется сдаться. Алиса права, пора начинать жить. И в этой жизни нужно быть женщиной, встречаться с мужчинами, терпеть их чавканье за столом и дурацкие анекдоты про блондинок.

– Идти нужно, – уговаривала Алиса, – нужно идти. Ужинать, разговаривать, но есть нюанс. После всех разговоров в ресторане мужчины, – она сделала паузу, чтобы смягчить следующие слова, – стараются уложить девушку в постель…

– Надо же?! Я буду ему за это так благодарна! – обрадовалась Аня.

– За что «за это»? – не поняла Алиса.

– Как за что? За то, что он отвезет меня домой и доведет до постели. Мало ли, я обопьюсь шампанским, и меня развезет.

– Я имела в виду другое, – с сожалением в голосе сказала Алиса, понимая – объяснять подруге, что все мужчины – сволочи, бессмысленно. – Ты обязательно позвони, если дело выйдет из-под контроля.

– Обязательно позвоню, – пообещала Аня.

Мучившийся похожими сомнениями Одинцов подъехал к крыльцу минута в минуту. Аня задержалась на мгновение, последний раз окидывая свою, как она считала, слишком неестественную внешность, и выскочила из дома. Одинцов при ее виде непроизвольно охнул. Действительно, было от чего прийти в изумление. Алиса постаралась ради подруги, отдала не только лучшее платье, но и привела Аню в надлежащий, по ее мнению, вид, наложив на лицо боевую раскраску и соорудив на голове подруги сложное переплетение пушистых волос. То, что совсем недавно звалось скромно Аней, превратилось в настоящую красавицу Анну, от которой было невозможно оторвать мужской взгляд. Алиса удовлетворенно улыбнулась, видя, какое действие произвела на Одинцова внешность подруги. Она знала, что после определенного возраста женщине ни в коем случае не стоит пренебрегать косметикой. Это наивная молодость всегда выглядит здорово, а наивная зрелость – это почти диагноз, от которого шарахаются представители сильного пола. Но стоит только задекорировать несколько неудачных лет своей жизни небольшим слоем тонального крема, нанести на веки несколько мазков туши, добавить яркости губам, как зрелость преображается и начинает светиться юностью. Волшебство современного визажа сравнимо только со средневековым колдовством. Эффект, во всяком случае, довольно схожий, а результат в таком деле, как говорится, должен быть на лицо. И он был, да еще какой. Одинцов не предполагал, что ему придется везти ужинать настолько привлекательную девушку. Поначалу он даже пожалел, что выбрал скромную «Веселую канарейку». Но молчаливая Аня была не только прекрасна, но и смущена, и он решил, что сделал правильный выбор – в «Канарейке» каждый вечер идет веселая развлекательная программа.

Алиса критично поглядела вслед парочке и отметила, что у миллионера, облаченного в летние брюки и майку-поло, довольно демократичный вид. Вполне возможно, что Чебушевская ошиблась и у него за душой одни гроши. Но она знала, что для Свиридовой это не имеет большого значения. Девушка созрела до нормальных межполовых отношений, так пусть это будет с просто хорошим человеком.

Вторая подруга тоже далека от завоевания состоятельного сердца, но Говоров Алисе нравился – глупой Тусе всегда не хватало крепкой и одновременно спокойной, уравновешенной мужской руки. Хоть Алиса и слабо верила в крепость студенческих рук, но понимала, что в данном случае свое «черное» дело сделает любовь. Это химическое производное человеческого организма проявляется всегда в самое неподходящее время, и бороться с ним практически невозможно. Как ей повезло, что она с ней не столкнулась и может трезво осмысливать свои действия и поступки. В отличие от нее, многие попались на любовный крючок, очень многие. Взять, к примеру, Багрова. Алиса огляделась. На привычном месте у забора он уже не висел. Можно было крикнуть со всей дури «Пожар! Горим!» и поглядеть на его действия. А что, если его нет в доме, тогда она будет выглядеть довольно глупо. Алиса вернулась в дом и взяла бинокль. В окнах Багрова не было видно, кухня и большой зал просматривались очень хорошо. А вот что делается в спальне, она не знала, Багров предусмотрительно повесил там плотные шторы. Но Алиса чувствовала сердцем – ни одной женской вещицы от балахонистой незнакомки в его доме не осталось. Такое положение дела ее устраивало. Незнакомка ей совсем не нравилась. Взялась неизвестно откуда, смутила разум бедного Багрова и исчезла, как Золушка, не оставив даже туфельки. А вдруг он воспринял это так серьезно, что покончил с собой?! Приставил к виску пистолет и медленно нажал на курок. Или выпил несколько доз снотворного и теперь тихо умирает в своей постели, которую не видно в бинокль. Алисе было неприятно представлять, что Олег зарезал себя ножом, лучше задушить себя, но это так необычно. Все-таки жаль этого глупого Багрова, решившего свести счеты с жизнью. Нужно хотя бы вызвать ему «Cкорую помощь»! Но если его в доме нет, это взбесит приехавшего фельдшера, необходимо убедиться самой в том, что Багров действительно помирает. Все равно делать нечего, идти одной никуда не хочется, а подруг, как понимала Алиса, она сегодня дождется только к утру. В лучшем случае. Она положила бинокль на подоконник, немного подождала, прислушалась: звуков с соседнего двора не доносилось. И пошла к Багрову.

Они столкнулись нос к носу: автомобиль, въезжавший во двор, и Алиса, направлявшаяся туда же. Из автомобиля выскочил довольный Олег и кинулся к гостье. Весь его вид говорил о том, что если он и собирался сводить счеты с жизнью, то только с холостяцкой. Настроение у Алисы испортилось, она думала, что ей придется успокаивать его, раскрывая ему глаза на коварство и беспрецедентное поведение соперницы, менять ему салфетки, полные скупых мужских слез… Но этого не понадобилось.

Нужно было срочно придумывать себе алиби, что она делает в его дворе.

– У меня соль кончилась! – с пафосом, достойным более подходящего места, заявила Алиса.

– Отлично, – обрадовался Багров, – у меня есть соль. И не только, – он закрыл машину и пошел в дом, приглашая Алису последовать за ним. – Сейчас накидаем на стол деликатесов и отметим одно радостное событие. Только прошу, не спрашивай, что произошло. Мне бы не хотелось раньше времени об этом говорить. – Багров подмигнул заинтересовавшейся Алисе и повел на кухню.

То, что ее не касалась женская рука, было заметно с первого взгляда. Чисто мужская, холостяцкая кухня с необходимым набором принадлежностей. Несколько тарелок в сушке над плитой, один, Алиса заметила его одиночество с удовольствием, бокал, сковорода, кастрюля. Никаких сотейников-затейников, овощерезок, кофемолок и прочих женских причиндалов.

– Сейчас все организуем, – суетился довольный Багров, – кофе хочешь? – И он выудил из шкафчика кофемолку.

Разглядывая кухонный агрегат иностранного производства, Алиса сказала:

– Симпатичная вещица!

– Кэт подарила, – сообщил Олег.

То, что кофемолка принадлежала ранее Кэт, Алиса прекрасно догадалась и без объяснений. По ее смелым женским рассуждениям, кофе в кофемолках мололи только женатые мужчины под строгим оком жен-гурманов. Холостяки всегда пили быстрорастворимый напиток и радовались жизни без свежепожаренных зерен. Она кивнула в знак согласия и внимательно огляделась кругом. Багров суетился и напевал, изредка бросая взгляд на неожиданную гостью и улыбаясь ей. Он священнодействовал – жарил яичницу. Алиса не помогала. Ей было интересно, что получится у Олега. Яичница оказалась вполне съедобной, Багров добавил к ней мелко нарезанный укроп и полез в холодильник. Через минуту стол был забит баночками с деликатесами. «Нужно было искать себе состоятельного повара», – подумала девушка, с тоской глядя на консервы. Но здоровое женское любопытство, по поводу чего ожидается банкет, одержало верх над отвращением к консервированным продуктам, и Алиса осталась на своем месте у окна перед тарелкой дымящейся яичницы.