Нильс между тем повернулся в сторону толпы и с пьяно-дружелюбной улыбкой направился к парапету.

— Вы мне?

— Тебе! — из толпы навстречу выдвинулся молодой парень.

Слишком лощеный для этой компании. Он отличался от кожаных мужиков примерно так же, как кичливый спортивный мотоцикл от спокойных основательных «Круизеров». Лишившийся путеводного бордюра, Нильс, пошатываясь, подошел ближе, остановился совсем рядом.

— Извините. Я не нарочно.

— Маме своей это скажи, — огрызнулся парень.

— Мажор, ты поспокойнее, что ли, — предложил стоящий рядом круглолицый бородач с добродушной ухмылкой. — Он нечаянно.

— Иди в жопу, Бегемот. За нечаянно бьют отчаянно, — петушился Мажор. — Если б он твой байк забодал, ты бы так не лыбился.

Байкеры прекратили разговоры, но на рожон не лезли, с любопытством наблюдали за разговором. Рита осторожно подошла ближе. Нильс оглянулся на нее, кинул взгляд на спортивную «Ямаху».

— Это ваш? — спокойно спросил у Мажора. — У меня в юности такой был.

Кто-то в толпе хмыкнул.

— Не звизди, в твоей юности ни хрена таких не было, — парень снова повысил голос, словно безобидная реплика Нильса задела его за живое. — Это модель две тысячи седьмого года. Пол-ляма стоит. У тебя денег не хватит расплатиться.

Рита остановилась рядом с Железным дровосеком. Тот, будто почувствовав ее присутствие, добавил в голос бравады, с какой пьяные мужики любого возраста красуются перед слабым полом:

— Чужие деньги считать некрасиво.

Байкеры одобрительно загыгыкали. Смешки своих заводили Мажора все больше и больше.

— Забирай свою шалаву и мотай отсюда, понял? — с угрозой прорычал парень.

Рита вздрогнула. Мажору не стоило этого говорить. Нильс изменился в лице и пошел на обидчика, расставив руки. Тот, не дожидаясь продолжения, отступил в сторону и резко ударил. Нильс отшатнулся. Кулак парня шваркнул по челюсти Железного дровосека.

Рита вскрикнула. Ее спутник пошатнулся, но удержался на ногах и качнулся в обратную сторону. Она не успела понять толком, что произошло. Двое — молодой и пьяный — опасно сблизились, замелькали руки, послышался тупой звук удара, яростный крик «С-сука!», а затем ее спутник отлетел назад и грохнулся-таки на землю.

Все замелькало, как в калейдоскопе.

Мажор с рассаженной скулой дернулся добить поверженного…

Нильс с невероятным для нетрезвого человека проворством поднялся на ноги…

Рядом с Мажором появился все тот же бородатый дядька лет пятидесяти и взял молодого парня за плечо…

Рита схватила за руку Нильса…

— Спокойно, Мажор, — осадил бородатый.

— Убью суку! — прорычал парень. — Дядя Веня, какого хера? Отпусти!

Байкеры обступили молодого со всех сторон, нехорошо смотрели на чужака. Нильс напрягся. Рита повисла на его руке всем весом.

— Не надо, — попросила тихо и жалобно.

У парапета повисло напряжение. Воздух звенел, как перетянутая струна. Тяжело сопел Мажор, хрипло дышал Нильс. Бородатый дядя Веня смотрел на него, как взрослый смотрит на нашкодившего ребенка.

— Слушай, друг, — сказал спокойно, — вечер хороший. Давай не будем его друг другу портить. Идите, куда шли, ага?

Нильс стоял напряженный как скала.

— Пойдем, — с мольбой в голосе попросила Рита еле слышно.

Томительно тянулись секунды. Наконец Железный дровосек выдохнул, и она почувствовала, как расслабляются мышцы любителя пошвырять топор. Хорошо, что топора у него с собой не было.

Рита потянула его за собой, и Нильс поддался. Не думая, куда идти, лишь бы поскорее покинуть смотровую площадку, она заторопилась в обратную сторону, на аллею. Мимо мотоциклов.

Нильс шел, спотыкаясь, повинуясь теперь ее воле.

— Мотай, ссучила! — ударил в спину злой голос Мажора. — Скажи спасибо дяде Вене и сучке своей.

Рита почувствовала, как снова напрягается рука Железного дровосека. Как возвращается решимость. И вот уже не она тащит его за собой, а он тащит ее.

— Не надо! — предчувствуя страшное, отчаянно пискнула она, боясь, что он повернет обратно.

— Иди за мной, — процедил Нильс сквозь зубы.

Голоса за спиной снова ровно загудели, возвращаясь к прерванным разговорам, кто-то обсуждал случившееся. Сердито, на повышенных тонах, говорил что-то Мажор.

Закончился ряд припаркованных мотоциклов. Нильс резко остановился возле спортивной «Ямахи».

— Садись, — приказал таким голосом, что невозможно было не повиноваться, и в одну секунду оказался в седле.

Все произошло молниеносно. Поворот ключа, на котором болтался черепок с крылышками, убранная подножка.

— Э-э! — завопил сзади Мажор так, будто его режут живьем.

Еще не осознав, что происходит, Рита прыгнула в непривычное, но вдруг такое удобное седло за спину Нильсу. Взревел мотор, дернуло.

Она испуганно обхватила своего спутника, вцепилась ногтями в неожиданно мускулистый торс. «Ямаха» с места набрала оглушительную скорость.

— Сука!!! — верещал сзади молодой хозяин спортивного мотоцикла.

— Мажор, мудрило, кто ключи в зажигании оставляет? — громогласно веселился в улетающем гвалте круглолицый бородач.

А потом все потонуло в реве мотора.

Ветер свистел в ушах. Мелькали огни большого города — фонари, дома, витрины. Мотоцикл несся куда-то с бешеной скоростью. Рита изо всех сил вцепилась в Нильса, старалась не смотреть по сторонам. Смотреть куда-то было страшно. Вообще было страшно. На этот раз хмель выдуло напрочь. Не осталось приятного головокружения и расслабленности. Только накатившее волной напряжение и ужас осознания происходящего. Они угнали дорогой мотоцикл. И Рита неслась на нем со скоростью двести километров в час в компании пьяного незнакомого иностранца…

Может быть, модельный бизнес и не ограничивался подиумами и показами, но в ее понимание профессии никак не умещались ни конфликты с байкерами, ни кража мотоциклов, ни езда в пьяном виде с нарушением всех правил. И хотя ехал Нильс ровнее, чем шел, это никак не отметало ощущения, что она сидит сейчас верхом на бомбе, готовой взорваться в любой момент.

А завтра в новостях скажут: «Ночью на пересечении такой-то и такой улиц произошло дорожно-транспортное происшествие с участием мотоцикла «Ямаха». Превысив скорость, мотоцикл вылетел на перекресток, водитель не справился с управлением и врезался в столб. От удара «Ямаху» выбросило на встречную полосу. Водитель и пассажирка скончались до приезда “скорой”..»

Рита зажмурилась. Господи, только бы не врезаться! Только бы ее похититель не завалил мотоцикл. А это легче легкого даже в трезвом виде. Два колеса — не четыре. Бабушка не переживет. Да и мама тоже…