- Я должна идти, - прошептала она.

Адам так сильно схватился за руль, словно пытался сломать его.

- Доброй ночи, - мягко сказала она, всё еще смотря на него.

В течении бесконечно долгих секунд Адам боролся с собой. Затем он сказал,

- Доброй ночи, Кэсси. - на эти слова, кажется, ушли все остатки его выдержки.

Кэсси вошла в дом. Она не могла ничего рассказать даже своей маме и бабушке.

На одну минуту она представила себе это: «Привет, мам! Ты помнишь Джеффри Лавджоя? Так вот, я поспособствовала его смерти».

Нет, спасибо.

Было странно ощущать себя злой. Эта мысль витала у Кэсси в голове, пока она лежала в кровати этой ночью, а непосредственно перед тем, как она заснула, мысль перемешалась и растворилась в медовых глазах Фэй.

«Злая...?», - почти слышала она хихикание Фэй, - «Нет, ты не злая....Ты просто грешница... как и я».

Сон начинался прекрасно... Было лето, и она гуляла по цветущему саду своей бабушки. Воздух был наполнен ароматом спелого лимона. В нем витали настолько сладкие запахи лаванды, лилии и жасмина, что Кэсси чувствовала себя очень легкомысленно и непринужденно.

Кэсси нагнулась, чтобы сорвать стебель жимолости с крошечными лепестками кремового цвета. Солнце светило прямо на нее, грея ее плечи. Небо было ясным и просторным. Странным было то, что это был сад ее бабушки, однако поблизости не было ни одного дома. В этом ярком свете девушка была совершенно одна.

Затем она заметила розы. Это были огромные, бархатистые, и красные, словно рубины, цветы. Такие розы не могли быть дикими. Кэсси шагнула было к ним, но тут кое-что случилось. Роса, находящаяся в завитках одной из роз, слегка подрагивая, вышла за границы лепестка. Кэсси захотелось ощутить аромат этого цветка, но она почему-то боялась.

Совсем близко от нее раздалось хрипловатое хихикание.

- Фэй!

Фэй растянула губы в медленной улыбке.

- Разрешаю тебе почувствовать их запах, - сказала она, - Они тебя не укусят.

Но Кэсси лишь покачала головой. Ее сердце билось быстрее.

- О, перестань же, Кэсси! - теперь Фэй уговаривала ее, - Посмотри-ка туда. Разве это не забавно?

И Кэсси посмотрела. Позади роз произошло нечто невозможное. Наступила ночь, при том, что там, где стояла Кэсси, всё еще был солнечный свет. Это была холодная, черно-фиолетовая ночь, расколотая песчинками звезд, но лишенная какого-либо намека на лунный свет.

- Пойдем со мной, Кэсси, - уговаривала вновь Фэй, - Всего лишь несколько шагов. Я покажу тебе, насколько это легко. - Она зашла за кусты роз, и Кэсси уставилась на нее: Фэй теперь стояла в темноте, и ее лицо было в тени, а ее великолепные волосы слились с этим мраком.

- Ты тоже можешь это, - мягко, но непреклонно произнесла Фэй, - В конце концов, ты уже похожа на меня - или ты забыла об этом? Ты сделала свой выбор.

Кэсси позволила стеблю жимолости выскользнуть из ее руки. Медленно, очень медленно она потянулась и выбрала одну из роз. Она была настолько сочной и красной, такой мягкой, что Кэсси стало стыдно срывать ее.

- Красивая , не так ли? - пробормотала Фэй. - А теперь принеси ее сюда.

Словно загипнотизированная, Кэсси сделала шаг. Впереди была колеблющаяся линия, разделяющая свет и темноту. Кэсси сделала еще один шаг, но ее остановила внезапная и резкая боль в пальце, заставившая ее задержать дыхание. Шип от розы уколол ее. Кровь стекала по запястью. А все шипы на розе были темно-красными, словно каждый из них опустили в кровь.

Потрясенная, она стала искать Фэй, но находила только темноту и насмешливое хихикание.

- В другой раз... - раздался в тени ее голос.

Кэсси проснулась. Ее сердце стучало в бешеном ритме, глаза всматривались в темноту комнаты. Включив свет, она почти ожидала увидеть кровь на своей руке.

Но никакой крови не было, как не было и ни малейшего следа от шипа на ее пальце.

«Слава Богу», - думала она, - «Это был сон, просто сон». Однако прошло достаточно много времени, прежде чем она вновь смогла уснуть.

Она проснулась еще раз от телефонного звонка. По солнечному свету, заглядывающему в восточное окно, она поняла, что проспала допоздна.

- Алло,

- Здраствуй, Кэсси, - ответил ей в ухо знакомый голос.

Сердце девушки чуть не выпрыгнуло из груди. В ту же минуту весь сегодняшний сон промелькнул перед ее глазами. Паникуя, она ожидала, что вот сейчас Фэй заговорит о розах и наступающей тьме. Но ее голос звучал обыденно:

- Суббота, Кэсси! Есть какие-нибудь планы на вечер?

- Ммм... нет. Но...

- Потому что мы с Деборой и Сьюзан сегодня собираемся встретится, и подумали, что тебе бы тоже захотелось придти.

- Фэй... Я думала, ты меня ненавидишь.

Фэй рассмеялась.

- Ты меня слегка раздражала, это правда. Но сейчас это уже не так. Я горжусь твоими успехами с парнями. Ведь это наглядно демонстрирует тебе, что могут сделать всего лишь маленькие чары, не так ли?

Кэсси проигнорировала её. У нее промелькнула внезапная мысль: «Фэй, если ты всё еще планируешь использовать череп в дальнейшем, то забудь об этом. Ты хоть представляешь, насколько это опасно?»

Она начала рассказывать девушке о том, что она обнаружила в Темнице ведьмы, но та прервала ее:

- О, кого вообще сейчас волнует этот череп? - воскликнула она, - Это - вечеринка! Ну так что, увидимся в районе восьми, хорошо? Ты ведь придешь, правда? Потому что твой отказ может привести не к самым лучшим последствиям. До встречи!

«Там будут Дебора и Сьюзан», убеждала себя Кэсси, приближаясь к дому Фэй этим вечером. «Они ведь не дадут Фэй убить меня». Эта мысль немного успокоила ее. И даже Фэй, открывшая дверь, казалась сейчас менее зловещей, чем обычно. В её золотистых глазах сияло нечто, похожее на вредность, но её улыбка была чуть игривой.

- Заходи, Кэсси. Все в сборе. - сказала она.

Кэсси слышала музыку, пока они приближались к комнате из холла. Та была оформлена в том же самом богатом и роскошном стиле, как и остальная часть дома. Шум от огромного телевизора конкурировал с какой-то песней Мадонны из современного стерео-центра.

Со всеми этими технологиями множество свечей, стоящих в различных подсвечниках по всей комнате, казалось несколько странным.

- Выключите это, - попросила Фэй. Сьюзан, надувшись, направила пульт дистанционного управления на стерео, а Дебора в это время приглушила звук телевизора. Очевидно, их Фэй тоже простила.

- Ну а теперь, - сказала Фэй, повернувшись к Кэсси с кошачьей улыбкой, - Я кое-что объясню. У нашей экономки сегодня выходной, а моя мама болеет и лежит в кровати...