Ну что ж, нужно распаковывать чемоданы. Зоя ловко развесила в затейливо разукрашенном деревянном шкафу свои вещи, приготовила привезённый альбомчик с фотографиями, нужно же всё показать. Для подарков взяла из Москвы несколько банок икры (ну что ещё можно привезти в страну, где всё есть!), на всякий случай взяла и павлово-посадский платок, а вдруг всё же хозяйка имеется? Да что-то никакой хозяйки не видно. Ну, уж как есть. Хуже было бы, если бы кто-то их встретил, а они с пустыми руками. Ну и, по старинке, брату связала носки (когда-то же бывает здесь холодно), а девицам по паре пёстрых гольф. А может, и угадала? Тем более, раз они вон этническими разными штучками увлекаются. Вязать Зоя начала, уже выйдя на пенсию. Всегда мечтала научиться, но всё было некогда. Бухгалтерия занимала всё время. В голове постоянно цифры, всю дорогу баланс сводишь, по статьям распределяешь. Да новые законы, да нормативы; да прочитай, вникни, в отделе разъясни, что эти законодатели тем законом сказать хотели, и как так сделать, чтобы и его выполнить, и завод не разорить. Иногда Зое всё это напоминало то, что она слышала о годах коллективизации, когда колхозам постоянно увеличивали налоги. А откуда их брать? Вот так и здесь: денег выделяют всё меньше, план требуют, рабочие хотят повышения зарплаты, директор вызывает: «Александровна, уж ты придумай!» А что она может придумать? Но кумекала, искала лазейки, ночами не спала, завод стал вторым домом или даже первым. Хорошо, что Вася входил в положение; да она с ним, собственно, по многим вопросам советовалась, и именно Василий утверждал окончательные решения. Зоя чувствовала себя перед мужем виноватой. И даже не в том, что столько времени она посвящает работе, а в том, что не настояла на его учебе, что не дала ему шанса получить высшее образование. Был бы её Василий директором завода, вот уж кто действительно заслужил. Мужику неё головастый. Василий только посмеивался:

– Директоров – вон сколько, а хороших мастеров раз-два, и обчелся.

Это верно, более уважаемого человека, чем её муж, на заводе не было. Но знала Зоя: где-то очень глубоко в душе этот комплекс у него был.

А вот выйдя вместе на пенсию, они совсем в положении сравнялись. В её ведении был огород, вон научилась вязать, Василий занимался садом, плодовыми деревьями. Ох, как же жалко было всё это хозяйство на чужих людей оставлять. Да, собственно, что теперь говорить, уже пообвыклись, а вязать и в Москве можно.

Немного отдохнув с дороги, начали собираться в ресторан.

– Как думаешь, может, костюм надеть? – Василий вертел галстук в руках.

– Конечно, в ресторан же! Я вот это надену, кремовое, которое на выход, – Зоя влезала в грацию. – У, чёрт, жара такая, и чего в этот ресторан тащиться? Дома бы, по-семейному. Вась, застегни!

От торжественных сборов отвлёк стук в дверь.

– К вам можно? Нам пора ехать, – Алексей заглянул в келлер. – Ух, какие вы нарядные!

– Так в ресторан же!

– Так у нас в ресторанах по-простому. Это если в театр. Мой вам совет, переодевайтесь. Джинсы, легкие брюки, футболки. А вот пойдёте в наш концертный зал, туда уж, милости просим, без галстука никак. Или, допустим, в наше казино, – Алексей подмигнул Василию: – Вась, ты как?

* * *

– Девицы любят сиамский ресторан, а я уважаю их мнение, – Алексей уверенно припарковал «Опель» рядом со зданием, сделанным в виде пагоды.

– Это что, котов сиамских есть будем? Или сиамских близнецов?

Зоя толкнула мужа в спину с заднего сидения машины:

– Что ты несёшь?

– А вы шуток, что ли, не понимаете? – обиделся Василий.

Шутки, конечно, все понимали, но когда вошли в большой, украшенный коврами и золотыми статуэтками зал, Зое и вправду стало не до смеха. В зале не было привычных столов со стульями, повсюду были расставлены низенькие столики, а рядом накиданы подушки. Некоторые места уже были заняты, и Зоя с ужасом смотрела на молодых и не очень молодых людей, уютно расположившихся по обе стороны от столиков. Сняв обувь, в одних чулках, они сидели по-турецки, полулежали; кто-то сидел, вытянув ноги под столом. Судя по довольному виду посетителей, это были завсегдатаи, ели они палочками, столики были заставлены всевозможными диковинными тарелочками и пиалушками.

Немцы неторопливо раскладывали еду, тихо разговаривали, даже смеялись как-то шёпотом. Между столиками бесшумно (без обуви, в одних носках) сновали девушки азиатской внешности, неопределяемого возраста, немного на одно лицо, и, как решила Зоя, именно поэтому одетые в платья разных цветов.

– Зоя, ну что ты так напряглась? Я не собираюсь сажать тебя на пол, у нас тут зарезервирован кабинет, там есть стулья, – успокоил сестру Алексей.

Зоя хмыкнула, делая вид, что совсем она даже и не думала бояться, но про себя перекрестилась. Ну как бы она со своим животом смогла сесть на эти подушки! Ну ладно она, а Василий, ему ещё сложнее. Нет, не по-людски. Нашел, куда привести. Девочек уважил. Вроде Зоя в гостях, вот её бы и уважал. Зоя попыталась убрать свою желчь подальше. Чего это она? Нашла из-за чего переживать! Попробуем, понятное дело, а потом убедим Алешу, что домашняя-то пища вкуснее. Зоя готовить любила и готовила отменно.

В последнее время, правда, невестка Галина её от плиты немного отодвинула.

– У вас всё жирное, вы масла много кладёте, – указывала ей невестка.

– Так как без масла, невкусно же, и потом, масло есть нужно, – Зоя отстаивала свою точку зрения. В конце концов, у неё жизненный опыт. Тоже, будут её всякие учить!

– Холестерин от него, – не унималась Галя.

– Это если обжираться, – не удержалась Зоя.

– Так вы и обжираетесь, посмотрите на себя!

Дальше Зое отвечать было нечего; причем, вот ведь паразитка, дождётся, когда Зоя одна, обязательно какую-нибудь гадость и выдаст. Если Вася рядом или Саша, она себе таких вольностей не позволяла. Вот жучара! В пароварку трехэтажную навалит всё подряд и потом уговаривает мужа:

– Нужно уже думать о здоровье. Нам с тобой калории не нужны.

– Так ведь и загнуться можно, – разводила руками Зоя.

– Мама, ты не права, Галя же обо всех думает.

«Дешевый авторитет твоя Галя себе зарабатывает; сама видела, как она потихоньку ото всех на кухне творожную шаньгу лопала. Вот жучара!» Но ведь как скажешь? Семья же, дети. И чего это в ней Сашка только нашел; дурак, одно слово.

У Алексея зазвонил телефон.

– Да, хорошо, – он, извиняясь, посмотрел на своих гостей. – Будут через двадцать минут. Да, немецкая пунктуальность – это пока не про нашу семью. Пока смотрим меню.

Зоя всегда чувствовала себя неловко в подобных ситуациях. Ну, давайте смотреть меню! Так не меню же смотрим, а на цены! И сразу уже есть не хочется. И не знаешь, как себя вести: то ли самое дешёвое заказывать, то ли рассказывать, что ты и вообще не голоден, можешь и один чай попить. А в этом удивительном сиамском ресторане вообще только цены и понятные. Ну еще она может, например, перевести «zuppe», – суп, стало быть. И как много у них принято есть? Сколько блюд заказывать нужно? Вот супчику-то охота, как же оно, без супа, вроде ж на обед собрались. У них дома как, – суп да салат, чаем запили. Про то, что здесь чай не пьют, это она уже слышала. И воды пить нужно много. Да зачем это? Опухнешь же! Глупости какие.