– А что я должен делать?

Тетя Рая села, спустила с кровати ноги, поправила на груди шелковый халат.

– Марк! Или тебе надоела Лана?

– Не говори глупостей… – Марк устало потер лицо ладонями.

– Тогда ты должен что-то предпринять! Потому что я скажу тебе, как оно будет, если этот человек, Настин отец, получит деньги. Он захочет прибрать к рукам девчонку, а еще больше – ее мать.

– Они давно расстались, я не думаю…

– Что он ее любит? А он и не любит, иначе не бросил бы их. Но он будет иметь деньги, ему захочется власти. Проще всего достать тех, с кем ты связан.

Марк изумленно рассматривал тетушку. Однако… Или это следствие просмотра сериалов?

– Марк, не пялься на меня так, будто я новое зубоврачебное кресло! Скажи мне, вы собираетесь отпустить Настю с ним в Италию?

– На Сицилию, – механически поправил Марк.

– Ох! – Тетушка, в свое время не один раз просмотревшая все серии фильма «Спрут» и обожавшая комиссара Катаньи, помнила, откуда растут ноги у итальянской мафии. – Еще этого не хватало!

– Мы еще не решили, – отозвался Марк, чувствуя, как виски наливаются тупой болью. – Но согласись, это богатство может достаться девочке, мы не вправе лишать ее шанса…

– Деньги, деньги! Даже твой дядя Миша понимал, что деньги – это не все!

– Но это многое, и он научил меня именно этому. Деньги дают уверенность и свободу. Таков наш мир.

– Что ж. – Тетушка помолчала, потом зашла с другой стороны: – И что вы о нем знаете?

– О князе?

– Нет, о Настином отце!

– Ну… он, кажется, художник, хотя нет, фотограф… потомок князей…

– Марк! Ты собираешься отпустить девочку с каким-то неизвестным науке типом? А если он педофил?

– Бог с тобой!

– Потрудись хотя бы выяснить, на что он живет.

– И каким образом?

– Мальчик мой. – Тетя посмотрела на Марка с сочувствием. – Ты хороший врач, но нельзя так замыкаться в своей профессии. Есть специальные люди, которые за деньги собирают информацию. Называются – частные детективы. Позвони своему дяде Алану, он адвокат, наверняка у него есть какая-нибудь прикормленная контора.

– Да? – Марк задумался. Идея тетушки показалась ему не такой уж глупой. Да он и сам думал об этом несколько дней назад, сидя на балконе и глядя в беззвездное весеннее небо. Но утром вечерние мысли показались дурными, закрутили дела. – Пожалуй, ты права, – кивнул он, – я так и сделаю. Выясним, что это за родственничек такой объявился.

Марк довольно легко получил от дяди телефон агентства. Хотя Алан не преминул спросить, что случилось у его беспокойного племянника.

– Помнится, твой покойный дядя Миша всегда утверждал, что у него очень мирная профессия. Ты ведь тоже дантист, так почему ты вечно вляпываешься в какие-то передряги?

– Не вечно, Алан. Один раз, это было два года назад.

– И насколько помню, всему виной была женщина. А сейчас ты тоже попал в неприятности из-за дамы?

– Ну, это в основном касается ее, а не моих неприятностей. В смысле – проблемы у Светланы.

– Понятно. Ты не меняешься, Марк! И когда только остепенишься!

– Алан, не ворчи, мне тети Раи хватает. Лучше скажи, ты разбираешься в наследственном международном праве?

– Международном? А какая страна тебя интересует? Надеюсь, твоя матушка в добром здравии?

– Абсолютно. Кажется, она очередной раз развелась, но речь не о ней. А страна, наследственное право которой меня интересует, – Италия.

– Это интересно… Ты готов начать дело или спрашиваешь теоретически?

– Пока теоретически.

– Тогда не занимай мое время, оно дорого стоит. Приходи, когда будешь готов писать иск. Мы с тобой получим наследство откуда угодно – хоть с Мадагаскара. Понял?

На этой оптимистичной ноте они расстались, и Марк набрал телефон детективного агентства. Ему назначили время, и он приехал во вполне респектабельный офис на Долгоруковской. Никаких людей с непроницаемыми лицами и проницательными глазами не наблюдалось. Обычная контора: кабинеты, бумаги, компьютеры на столах. Приняла его средних лет милая женщина, представилась Ниной Сергеевной.

– Вижу, вы разочарованы? – с улыбкой спросила она.

– Да нет…

– Вижу, вижу! Почему-то многие клиенты уверены, что мы тут все курим трубку, таскаем оружие в наплечной кобуре и смотрим с прищуром. Но дело в том, что самое важное в любом расследовании – информация. И чаще всего мы обходимся даже без оперативников, хотя у нас целый штат сотрудников, которые носят оружие, ведут наблюдение и так далее. Вы пришли по рекомендации нашего постоянного и уважаемого клиента. Я вас слушаю.

Марк вздохнул, а потом сказал, что женщина, которую он считал своей женой, оказалась не разведена. Ее «бывший» объявился недавно и хочет видеться с дочерью. Он, Марк, считает, что ему нужно отказать, но сделать это хотелось бы аргументировано. А для этого надо знать, что из себя представляет этот самый папа.

Нина Сергеевна кивнула, записала все данные и пообещала, что его дело будет вестись самыми быстрыми темпами. Марк подписал договор и ушел из агентства с приятным чувством того, что сделал сегодня что-то полезное.

Увидев во входящих неоткрытый конверт, Настя закусила губу. За последние два дня она буквально извелась от ожидания. Письма приходили вчера и позавчера, и она лихорадочно щелкала мышкой, но все было не то. Либо спам, либо чушь всякая вроде школьной рассылки расписания похода по музеям. И вот – конверт. Что там? Послание от Лизки, которая решила смыться на очередное сборище своих эмоциональных друзей, а Настя должна ее прикрывать и врать тете Циле? Вряд ли, Лизка скинула бы на аську. Наверное, опять из школы… Но адрес незнаком…

Она открыла письмо. Ура, оказалось, что это ответ от деда! Написан ответ был по-русски, значит, язык он не забыл. Глаза девочки быстро побежали по строчкам:

«Здравствуйте, Анастасия.

Я получил Ваше послание и благодарен Вам за откровенность. Скажите, не могли бы Вы организовать видеовстречу, используя веб-камеру? Буду благодарен за положительный ответ.

В. Мещерский».

Насте стало обидно. Кратенько как! Наверное, не поверил. Впрочем, тогда он просто ничего бы не написал. Видеовстреча, значит? Наверняка дед хочет убедиться в том, что она похожа на Машеньку.

Настя задумалась. У них веб-камеры нет и у Лизки нет… идти в интернет-салон? Неизвестно, разрешат ли им, малявкам, пользоваться камерой. Черт… и тут она вспомнила о человеке, который прославился на всю школу благодаря веб-камере. Впрочем, известность эта была скорее негативного характера, но какая разница? Парень, тронутый на всяком компьютерном железе, мнил себя великим хакером, а ей того и надо. Вот только с ней, Настей, он разговаривать, может, и не захочет, помнится, он пару раз подъезжал к Лизке, девчонки хихикали, что у той появился виртуальный поклонник.