— Хорошо, — кивнула я, собираясь ждать хоть час, лишь бы был результат. Но так долго сидеть без дела не потребовалось.

— Итак, я внимательно вас слушаю, — сказала учительница, закрывая журнал. — Вы с производства? Тришевский у вас практику проходит, да?

— Нет, я частный детектив, — сказала я.

Преподавательница впала в столбняк, застыв с полуоткрытым ртом и немигающим взором. Примерно через минуту она начала отходить от шока.

— Детектив! Только этого нам не хватало! — стала сокрушаться она. — Что Тришевский натворил?

— Вы, пожалуйста, не волнуйтесь, ничего ваш подопечный не натворил. — Я сочла за лучшее умолчать о своих подозрениях. — Дело в том, что Илья, возможно, является свидетелем одного преступления.

— Какого преступления? — снова насторожилась моя собеседница.

— Дорожно-транспортного происшествия, — опять соврала я.

— Ой, ну как же вы меня напугали! — всплеснула она рукой. — Я уж было подумала, что он связался с плохой компанией…

— А что, Илья — трудный парень? Вы как-то сразу уверились в том, что он способен на какое-то преступление.

— Ну, как вам сказать? — замялась учительница. — Тришевский у нас себе на уме. Я ничего плохого про него сказать не могу. Учится он средне, поведение нормальное, но и похвалить мне его не за что. Вот знаете, есть такие ребята, которым учеба дается не очень легко, но они принимают активное участие в спортивных соревнованиях или в художественной самодеятельности. А Илья всегда отстраняется от внеклассных мероприятий. Ему это неинтересно, он где-то мысленно в другом месте, а вот где, я не знаю. Впрочем, вам лучше к куратору двадцать девятой группы обратиться. А я завуч. Но не могу же я знать все о каждом учащемся!

— Да, конечно, — согласилась я, — не можете. Скажите, а сейчас я могу найти его куратора?

— Нет, Людмила Алексеевна будет в колледже только в понедельник.

— А вы могли бы дать мне домашний адрес Ильи?

— Ну если вам это так необходимо, то я сейчас найду журнал и посмотрю там эти сведения. — Завуч встала и подошла к стеллажу с журналами. — Вообще-то третий курс у нас сейчас на практике, на полиграфкомбинате. Вот, нашла. Так… Тришевский Илья, улица Магистральная, дом двадцать восемь, дробь тридцать два, квартира шесть.

Я поблагодарила преподавательницу за информацию и пошла к выходу. В тот момент, когда я уже открывала дверь, завуч вдруг кое-что вспомнила.

— Знаете, — сказала она, — а ведь Илья у нас круглый сирота, поэтому получает пособие. Да, да, у нас в колледже таких ребят шестеро, и Тришевский один из них. Вот еще, опекунство на него мы не оформляли, потому что он осиротел уже после совершеннолетия. Вы уж не очень строго с ним разговаривайте. Если Илья сразу не захотел давать свидетельские показания, то вряд ли надумает это сделать. Упрямый он очень. Я бы даже сказала — упертый, но каждый человек имеет право на индивидуальность…

* * *

Из колледжа я поехала на улицу Магистральную и минут через десять была уже на месте. Вышла из машины, зашла в первый подъезд и поднялась пешком на второй этаж. Остановившись перед дверью шестой квартиры, я вдруг озаботилась тем, что сказать парню, чтобы он захотел открыть мне дверь. Ничего интересней того, что я из колледжа, в голову не пришло. Впрочем, и эта заготовка не понадобилась, потому что на мой звонок никто не откликнулся. Это, конечно, не было концом света, потому что рано или поздно, но Илья должен был вернуться домой.

Я спустилась вниз, села в машину и стала ждать Тришевского. Закурила, в голове сразу же зароились разные мысли, но вот чего-то главного, основополагающего, я не смогла сразу выделить. То, что было в тот момент под моей черепной коробкой, можно было назвать сумбуром. Красавица Антонина, мастерски влетающая в самые разные криминальные истории, неизвестно зачем разыскивавший ее сирота из полиграфического колледжа, квартирная кража, наконец… Имел ли к ней Илья хоть какое-то отношение, пока непонятно…

Стоп! Сегодня гадальные двенадцатигранники говорили о наступлении голодных и трудных времен. Я едва не приняла это предзнаменование на свой счет. А вдруг оно относится к Илюше Тришевскому? Парень осиротел не так давно. Разве это не означало для него наступление этих самых голодных и трудных времен? Скорее всего, означало, ведь на стипендию и еще какое-то пособие нельзя прожить. Кто-то, будь он на его месте, пошел бы работать, а кто-то стал бы искать другие пути, возможно, граничащие с криминалом. Тришевский же стал упорно разыскивать Антонину Никитичну. Может, она его дальняя родственница? По словам Лункина, у нее никакой родни не было. Но можно ли верить Семену Ипполитовичу? Это сейчас он безобидный пенсионер, охотно оказывающий содействие моему расследованию. А раньше он был едва ли не сексуальным маньяком…

Нашел Илья или не нашел Ершову, остается только гадать. Во всяком случае, Антонина не подтвердила приятельнице этот факт. Либо Тришевский резко оставил свою затею, либо он разыскивал ее по такому вопросу, афишировать который не было смысла ни ему, ни ей.

Я снова вернулась к версии о шантаже. Допустим, оставшись без средств к существованию, Илюша стал размышлять, как бы подзаработать. Возможно, он имел на Ершову какой-нибудь компромат и решил этим обстоятельством воспользоваться. Тут сразу же возникает куча других вопросов. Откуда у парнишки этот самый компромат? Как на него отреагировала Антонина? Ну, ясно как — стала платить шантажисту, залезла в долги, затем инсценировала квартирную кражу… Неужели она передала Илье ключи от квартиры? Или наняла для кражи кого-то другого? В любом случае ключи должны вернуться к хозяйке до ее возвращения домой. Иначе Юрий Яковлевич сразу станет подозревать жену в соучастии в краже…

Время приближалось к девяти вечера, но никто даже отдаленно подходящий под описание Тришевского в первый подъезд не заходил. Это начало меня настораживать. Пока не стало совсем поздно, я решила побеспокоить соседей. Жильцы пятой квартиры мне не открыли, хотя в «глазке» горел свет, свидетельствующий о том, что там кто-то есть. Ну не внушила я доверие, ладно, бывает. Может, в седьмой квартире живут более коммуникабельные люди? Я не ошиблась. Там мне действительно открыли, но только после того, как я поднесла к «глазку» прокурорское удостоверение. Пожилые супруги любезно пригласили меня зайти к ним и согласились ответить на мои вопросы.

— Скажите, вы давно видели вашего соседа, Илью Тришевского?

— Илюшу-то, — первой подала голос седоволосая хозяйка и пристально посмотрела на мужа. — Да уж несколько дней его не видели. И что удивительно, даже не слышали, чтобы дверь в его квартиру хлопала. Только слышно, как телефон за стенкой звонит и звонит. Но Илья к нему не подходит. Похоже, уехал он куда-то. Но вот куда, непонятно. Мы с Гришей даже беспокоиться за него стали.

— Да, — подтвердил лысоватый хозяин. — Парень остался сиротой, и мы его поддерживали как могли.

— Я ему то супчик отнесу, то котлетки. Бельишко предлагала постирать, мне с машинкой-то нетрудно. Но он парень гордый, говорил, что сам все делать умеет. А вы почему им интересуетесь? Он натворил что-то?