мне. И хоть мы почти не говорили, у меня было ощущение, что стали ближе друг к другу. Пару раз я помогал Элин своей энергией. И всё равно под конец она выбилась из сил. Матвеев в этом плане выглядел в разы лучше. Хотя и его я один раз «подзарядил».

Ко мне очень тихо обратилась Аяна.

— Ярар, если мы не добудем еды, то завтра мы пройдём ещё меньше. — И видя, что я полностью с ней согласен, она добавила: — В паре километров отсюда я видела следы косули и зайцев.

— Ты забыла упомянуть о волках, — сказал я и порадовался, что оставил Космоса в столице. Уж он-то терпеть голод совсем не умел и начинал изводить всех, лишь бы его покормили.

И только я подумал о проблеме, которая могла бы возникнуть, как её озвучила Хрущёва.

— С этим и этим, — снова достала она иглы, и указала на меч Матвеева, — мне будет очень сложно, если встречу магического зверя. Ты сам должен понимать, что вероятность встретить их в безлюдных горах в разы выше.

— Ты предлагаешь идти вместе? — спросил я.

— Да, — ответила она. — Мне нужно, чтобы ты выставил щит в случае опасности. Я бы и Матвеева для этих целей взяла, но посмотри на него. Ночью он не пройдёт и пары километров, упадёт без сил. Это мы с тобой можем видеть дорогу перед собой, но не они…

— Аяна, я с тобой полностью согласен. Нужно будет только за собой прикрыть дверь, — сказал я поднимаясь. И прежде чем выйти я влил целительной энергии в Матвеева.

Когда Егор открыл глаза, я сообщил ему, что мы пошли на охоту. И что, хоть мы забаррикадируем за собой вход в пещеру, он должен быть начеку.

Через три часа мы возвращались назад с тремя довольно крупными кроликами. Выследить их было легко. Всё-таки видеть на многие сотни метров ауры животных было очень полезным навыком. По пути мы видели оленя, но решили не охотиться на него.

И дело было не в нежелании потом его тащить на себе. А том, что зверь был одарен стихией воды. А в горах, покрытых снегом, тот мог стать грозным противником. К тому же мы тогда уже шли по следам зайца.

— Тсс, — послышался голос Аяны. — Волки.

Я кивнул, после чего присел, стараясь чтобы свет от звезд нас не выдал. На наше счастье ветер шёл со стороны хищников, и те не могли нас учуять. Просидев минут пять, мы двинулись дальше.

— Обратил внимание на их вожака? — спросила Аяна.

— Да, и очень рад, что он нас не заметил. Никак не ожидал увидеть волка, имеющего ранг старший мастер!

— И не говори, — произнесла Аяна. — Последний раз я так испугалась, когда сражалась против Зеса в окружении твоего отца и Орлова. Как думаешь, у нас были против него шансы?

— Мои знания касательно магических зверей крайне малы. Однако, когда мы выберемся отсюда, я обязательно исправлю это упущение.

— Как и я, — произнесла Хрущёва.

Ещё минут через сорок мы вернулись назад. Отворив туннель от глыбы льда, которую я создал перед нашим уходом, мы увидели бодрствующего Матвеева. Он сразу увидел зайцев у нас в руках и у меня создалось такое впечатление, что он готов съесть их сырыми.

— Ты умеешь разделывать их? — спросил я у Егора.

— Ты серьёзно задаешь этот вопрос крестьянскому сыну? — чуть с усмехнувшись ответил он. — Давайте их мне. Я всё сделаю. К тому же, кроме меня, их приготовить никто не сможет.

Примерно через час от запаха жаренного мяса проснулась Элин. Не выразить словами, как она была счастлива жадно отгрызая жесткое заячье мясо. Но учитывая, что мы не ели почти два дня, оно было для нас получше многих испробованных деликатесов.

— Соли не хватает! — ворчливо произнесла Аяна. Эти слова вызвали общий смех. Отсутствие соли было настолько малозначительным в сравнении с тем, что нам пришлось пережить за столь короткий промежуток времени.

После того, как я утолил свой голод, меня начало клонить в сон. И закрыв вход в пещеру, я лёг рядом с Элин. Она, как и до этого, легла на моё плечо, но перед этим нежно провела ладонью по моему лицу и поцеловала. Не знаю, как для неё, но для меня это было самое лучшее пожелание спокойной ночи. Жаль, что обстановка не предрасполагала к продолжению…

Утром я проснулся от того, что в пещере снова запахло жареным мясом.

— Проснулся? — довольно громко сказала Аяна.

Я постарался показать, чтобы она не будила Элин, но почти сразу увидел, что та не спала.

— Доброе утро, — произнесла она.

— Доброе утро, — улыбнулся я. Мы смотрели друг на друга, пока оба не услышали.

— Кхм-кхэм. Вы ещё долго будете миловаться? — проворчала Аяна.

— Так и скажи, что ты завидуешь! — удивив меня, ответила Элин.

— Это я завидую? Я? — Она повернулась к Матвееву и сказала: — Ты спишь сегодня со мной в обнимку. И не дай Стихия ты меня разбудишь!

Такой поворот вызвал улыбки на наших с Элин лицах. А что касается Матвеева, то он, словно чеширский кот, расплылся в довольной улыбке.

— Как Вам будет угодно, о прекраснейшая!

— Вот, Ярар, смотри и учись, как надо разговаривать с девушками!

Однако я понимал, что всё это лишь игра на публику. Уверен, что ей дали задание, как можно лучше узнать меня, и основываясь на этой информации подвести свою девушку ко мне. В то, что Хрущёва постарается сама залезть в мою койку, я сомневался. У нас изначально не в том ключе были выстроены взаимоотношения. Скорее она будет стараться стать моим другом. Но сейчас я не мог не признать, что очень рад, что она оказалась с нами на борту дирижабля.

Весь день мы снова провели в пути, останавливаясь на редкие привалы. С сытым желудком наше путешествие было куда веселее. И когда начало темнеть, мы подошли к гряде гор, которые нам было никак не обойти. Благо они были не отвесными. По крайней мере, так казалось, когда мы смотрели на них снизу-вверх.

— Я просто поражаюсь, какими силами обладают маги, раз смогли создать эти горы.

— Нам ещё повезло, что мы не залетели ещё дальше. Ведь там горы куда выше, — ответил я.

Хрущёва прищурилась,

— Ты хочешь сказать, что узнаешь эти места?

— Нет, конечно, — ответил я. Однако я знаю, что вначале идут невысокие горы, а после идут скалы и обрывы, которые нам ни за что в жизни без нормальной экипировки не обойти.

— Ярар, — позвала меня Элин, и когда я обернулся она с надеждой в голосе спросила. — Это значит, что нам