любви»? Помимо двух парочек , с ними были дети. Две девочки , лет по десять и явно тяготившийся компанией своих предков парень лет шестнадцати. Рослый малый с мощной шеей в спортивной куртке и покрытой угрями физиономией. Довершал облик подростка значокPlaid Cymru(2) на лацкане куртки. Отцы семейств, неспешно потягивали пиво , женщины хихикая , попивали из бокалов красное вино , девчонки пили «кока колу» из маленьких бутылочек с трубочкой и только угрюмый подросток , с явным отвращением цедил какой то безалкогольный коктейль ,хотя с удовольствием вмазал бы пива или что то покрепче. Но парень явно боялся отца и поэтому терпел и молчал ,шаря по залу тупыми коровьими глазами.

Ожидающий вошедшего джентльмена человек , сидел наискосок от входа , за столом притулившимся крайнем левом углу . Увидев вошедшего, сделал приглашающий жест рукой и встав ,отодвинул стул для гостя. Мужчине на вид было лет тридцать пять , с квадратной ,упрямой кельтской челюстью ,рыжеватыми волосами и необычным для здешних мест бронзовым загаром.

Пожав руку , джентльмен сел напротив вполоборота , что бы видеть зал ,сбросил тонкие кожаные перчатки и пригубил темного пива.

-Мда…отменный вкус. Это местный сорт?

-Да сэр. Хозяин паба – мой родственник, троюродный брат , Патрик. Это так сказать , семейный рецепт.

Джентльмен согласно кивнул.

-Теперь скажи Эван , ради чего ты притащился сюда из Кветты ,срочно взяв отпуск и еще вытащил меня из Лондона ? Ты знаешь насколько дорого мое время? Надеюсь это не из за семейного рецепта пива?

Сэр Ричард Уильям Олифант , майор британской индийской армии в отставке и действующий начальник восточного отдела МИ-6 , секретной службы Её Величества отвечающий за сбор разведывательной информации от Иерусалима до Рангуна внимательно посмотрел в глаза Эвану Даффу ,своему бывшему подчиненному из третьей роты 151 парашютного батальона 50 индийской воздушно-десантной бригады(3),ныне начальнику разведывательной станции Северо-западного фронтира , отвечающего за работу секретной службы по Афганистану и русскому Туркестану. Несмотря на невысокий армейский чин , Ричард Олифант ,помимо двух первых лет службы в бронетанковом полку «серых» драгун в Метрополии все остальные полтора десятка лет оттрубил в специальных частях Британской индийской армии. Сначала в парашютистах , потом – в легендарном 23 полку САС (4). После очередного тяжелого ранения ,едва не закончившегося ампутацией ноги , сэр Ричард был уволен из армии , и официально перешел на работу закрытое подразделения Службы безопасности МВД Великобритании CRWU (5)созданного для противодействия революционно-террористическим организациям. Отличившись затем в Северной Ирландии и Канаде , пользуясь родственными и деловыми связями в Имперском Генштабе и парламентском комитете по разведке , Ричард перешел на работу в секретную службу. Карьера стремительно пошла наверх , сэр Олифант был одним из немногих чиновников МИ-6 имевший за плечами как армейский ,так и полицейский опыт работы. Британская разведка всегда была закрытом клубом настоящих джентльменов и поэтому ,постепенно сдавала позиции под натиском менее консервативных и более шустрых конкурентов. Ей требовалась свежая кровь и Ричард Олифант , был одним из первых «ласточек» грядущих перемен. Придя начальником четвертого ,индийского сектора , уже через пять лет , Ричард возглавил второй , восточный отдел МИ-6 и стал фактическим заместителем сэра Дика Уайта, нынешнего директора службы. Столь стремительный взлет ,Олифанта породил множество недоброжелателей и постоянно циркулирующие слухи что сэр Ричард уже зарвался и вот вот свернет себе шею. Но время шло , отлаженный как хорошие швейцарские часы механизм работы 2 отдела МИ-6 не давал сбоев ,снабжая директора службы и премьер-министра Британской империи самой свежей и достоверной информацией. Дело в том , что Олифант , лично предпочитал общаться не только с руководителями многочисленных разведывательных секторов и даже с простыми полевыми агентами ,а не отсиживаться в кабинете ,свалив всю бумажную работу на помощников. Связи в Генштабе помогли выбить для этих целей целый реактивный бомбардировщик «Буканир» ,на котором ,Олифант мотался по всему востоку ,встречаясь с резидентами и полевыми агентами. Прошлое парашютиста САС ,давало о себе знать , Олифант в одиночку или в сопровождении одного-двух телохранителей из числа отставников ,смело отправлялся в самую грязную и опасную дыру типа Омана или бирманские джунгли ,что бы лично встретится с нужным человеком. Его практически невозможно было обмануть ,схитрить и качество разведывательной информации идущей в Лондон ,резко выросло. Одним из самых эффективных оперативников МИ-6 , уже получившего начальствующую должность , был Эван Дафф , сидящий сейчас в пабе своего брата напротив Олифанта.

Во время Пенджабской войны , рядовой Дафф , вытащил из под обстрела контуженного капитана Олифанта и прикрыв его тело броней опрокинутого взрывом «шакала»(6) ,чем спас его жизнь. Сэр Ричрд , этой услуги не забыл и стал продвигать Даффа вверх ,не взирая на различия в социальном статусе. Уйдя в Секретную службу , Олифант настоял на том , что бы Эван Дафф , окончил командно-штабной колледж в Кветте и перешел служить в «департамент Макгрегора» генерал-квартирмейстера Британской Индийской армии. Еще через три года , став уже опытным оперативником , Эван Дафф перешел на работу в МИ-6 уволившись с военной службы. Теперь он числился скромным инженером корпорации «Инглиш Электрик» ,изучающим возможности для строительства гидроэлектростанций в Северо-западной пограничной провинции. У него был маленький , пыльный офис в Кветте , и реально работающая резидентура в приграничном Пешеваре. Дафф, был настоящий кремень , парень со стальными нервами и железными яйцами ,работающий в одном из самых опасных в мире мест ,где сталкиваются интересы Британской империи и России ,проходят караванные пути контрабанды ,работорговли и наркотраффика. За всем этим нужен глаз да глаз и этим всевидящим оком сэра Олифанта ,был Эван. Если он , внезапно сорвался из Пешевара в Кветту а оттуда окружным путем добрался до Метрополии и забился в свою валлийскую нору , вызвав сэра Ричарда , значит речь шла о чем то чрезвычайном.

Но Эван, не выглядел испуганным или озадаченным. Наоборот он был уверен и смотрел в глаза Олифанта без малейшей неуверенности. Ричарду это решительно не понравилось и он нетерпеливо спросил.

-Итак , Эван , я жду обьяснений.

-На меня ,сэр ,вышли русские. С одним предложением…

Олифант подобрался. Слово «русские» ,обычно означало мелкие или крупные неприятности.

-У некоего русского , явно высокопоставленного ,есть информация взрывного характера. Он готов передать её вам ,сэр. Лично в руки.

Олифант сморщился.

-Так , Эван , давай подробности. Пока это похоже на примитивные бульварные книжонки