власть, деньги и влияние. Так что мне будет, чем заняться в ближайшем будущем. Я должен как можно скорее стать сильнее и усилить свой род.

Думая об этом, решил проверить кристалл пространства. И когда открыл ключом ящик стола, то задержал дыхание от всепоглощающего страха. Кристалла там не было! Кто входил в мою комнату и мог его забрать? И главное как он это сделал? Ключ все время был у меня, а замок никто не взламывал. И пока я в ужасе перебирал все варианты в голове, я окинул взглядом комнату и неожиданно увидел, что красный кристалл лежит на полке в шкафу.

Схватив кристалл, с помощью Воли изучил его и, успокоившись, выдохнул. Это был тот самый кристалл пространства.

Но что он делал в шкафу? Кто-то переместил его туда или он переместился сам? Я не знал точного ответа. Но все равно решил перепрятать кристалл.

Затем я вернулся к улучшению тела с помощью Воли и проработал до утра, после чего, как обычно, поехал в школу. Когда мы с Ромой и Алиной зашли в главный корпус, то нам неожиданно преградил дорогу Бережанов со своими прихлебателями. У них были злорадные выражения лиц. Было видно, что они нас здесь поджидали.

— Леха, удивил ты меня, конечно, на дуэли. Но ты не забыл обещание, которое я дал в нашу прошлую встречу? Я устрою для тебя и твоих родственников личный филиал ада. Хоть ты и смог одолеть Слепнева, но это был один Неофит. Сейчас же против тебя с десяток Неофитов и я, Адепт. С таким раскладом тебя ожидает лишь избиение, — довольным тоном заявил Бережанов.

Хоть я был не уверен в победе над всеми противниками и Бережановым в частности, но за это время я успел стать намного сильнее. Так что я готов к схватке.

Глава 10

Я уже собирался ворваться в тропу противников, но неожиданно прозвучал властный голос, который был мне хорошо знаком.

— Бережанов, я не знаю, что ты не поделил с Кутузовым, но если посмеешь навредить ему или его близким, то я не буду стоять в стороне.

Все повернули головы в сторону источника голоса и увидели Владислава Игнатова, размеренной походкой приближающегося к нам.

— Игнатов, не лезь не в свое дело, — раздраженно оскалился Бережанов.

— Я не буду молча наблюдать за этим. Леша мой друг. Поэтому советую тебе подумать дважды, прежде чем вредить ему и его семье. Потому что мой ранг Воитель, на один выше, чем у тебя. Конечно, ты можешь попробовать одолеть меня в схватке, но думаю, ты и сам понимаешь, чем это закончится, — насмешливо заявил Игнатов.

То, что Влад сказал, будто я его друг, было для меня неожиданностью. Все-таки познакомились мы с ним совсем недавно. Но я оценил его жест. Он, действительно, достойный человек.

— Черт побери, Игнатов. Как ты можешь называть это отребье из рода предателей своим другом? — Бережанов заскрежетал зубами.

— Я уже все тебе сказал.

— Хорошо, очень хорошо, — злился Бережанов. — Ты, Леха, нашел себе хорошего защитника. Но хоть я и не смогу тебе ничего сделать в данный момент, не думай, что твой новый друг сможет защищать тебя вечно.

После этого Бережанов со своими шестерками прошел мимо нас. Однако, прежде чем скрыться, Бережанов злобным голосом добавил:

— И ещё кое-что, Леха. Не смей приставать к Ветвицкой. Иначе тебя никто не спасет.

Вот значит как. Оказывается Бережанов — один из отшитых Настей парней. Забавно.

— Спасибо, что заступился за меня и моих близких, — обратился я к Игнатову, когда Бережанов ушел достаточно далеко.

— Рад, что смог тебя выручить, — улыбнулся Влад.

— Вы и нас очень сильно выручили, спасибо вам, — лучезарно улыбнулась Алина.

Увидев ее улыбку, Игнатов немного опешил и заколебался. Я заметил его реакцию и ухмыльнулся. Алина была очень красивой и очаровательной девушкой. Неудивительно, что ее улыбка может так повлиять на молодого парня.

— Если бы Бережанов навредил такой красавице, как вы, то не вступится было бы преступлением с моей стороны, — немного запинаясь, ответил Игнатов.

От его слов Алина засмущалась, и ее щеки покрылись румянцем.

Неожиданно прозвучал звонок, который прервал нашу беседу. Так что, ещё раз поблагодарив Игнатова, мы разошлись каждый по своим урокам.

Этот учебный день прошел без каких-либо происшествий. Никто больше не пытался меня избить или покалечить, что радовало. И когда я оказался в поместье рода, то пересекся с мачехой. Жанна была одета в женский деловой пиджак бежевого цвета и выглядела как настоящая бизнесвумен. Осмотрев меня презрительным взглядом, женщина обратилась ко мне:

— Алексей, мой сын неожиданно начал хорошо о тебе отзываться. Не знаю, действительно ли ты изменился или просто запудрил ему мозги. Надеюсь, первое. Так что не разочаруй меня.

Жанна дальше пошла по своим делам, оставив меня в недоумении. С каких пор я должен ей что-то доказывать и думать о том, чтобы не разочаровать ее.

Но у меня не было времени на мачеху. Меня ждала важная встреча.

Я сидел за столиком в презентабельном и недешевом кафе. И наконец, человек, с которым я должен был встретиться, появился. Настя Ветвицкая была одета в красивое голубое платье, которое выгодно подчеркивало все ее округлости. Ее светлые волосы каскадом спадали на ее спину и плечи, а голубые глаза смотрели на всех с ноткой превосходства. Изящной походкой девушка подошла к моему столику и уселась напротив меня.

— Ну привет, Кутузов. Как и обещала, вот тебе свидание, — презрительно фыркнула Настя, посмотрев на меня пристальным взглядом.

— И часто ты ходишь на свидания? — я лукаво улыбнулся.

— Ко мне много кто из парней пытается свои шары подкатывать, но заканчивается это всегда одинаково.

— Они все недостойны или никто из них не вызвал у тебя чувств? — с интересом спросил я.

— Все они клюнули на мою красивую мордашку, а не на саму меня. Может, я и старомодна в этом плане, но я хотела бы настоящей любви. Хотя ты уже слышал, что я говорила касательно этого своему отцу. Но ещё важно, чтобы мой суженный не был слабаком, — Настя сказала это с каким-то мечтательным взглядом.

Подобного выражения лица я за ней ещё не замечал. Да и вообще, было забавно, что такая жесткая и яростная девушка на самом деле мечтала о настоящей любви. Все-таки женщины