У меня не было сомнений в причастности коррумпированных чиновников к выходу «Северного края» в новом обличии.

20 октября газета распространялась тиражом в 300 тысяч экземпляров, 11 ноября – тиражом в 294 200 экземпляров, 17 ноября – тиражом в 300 тысяч экземпляров. Выпуск всех трех номеров не был оплачен, как положено, из избирательного фонда. Между тем, на их страницах шла прямая агитация за партию чиновников и олигархов «Единая Россия». Авторы – депутаты-единоросы – не стеснялись грубо нарушать закон о выборах, не прятались за фразами про допустимость информирования, они открыто призывали голосовать против оппозиции. Так, например, в «Северном крае» от 11 ноября депутат от партии власти Анатолий Лисицын агитировал ярославцев: «В пылу эмоций можно махнуть рукой и с мыслью «Пропади все пропадом» проголосовать за оппозицию. Но нужно понимать, что наступит завтра».

После этих слов пошли угрозы, шантаж, запугивание избирателей. Анатолий Лисицын опять проигнорировал закон и разразился угрозами: «Допустим, что на депутатских выборах партия власти в Ярославском регионе не получит достаточную поддержку. И что? Область становится оппозиционной к Федеральному центру? Кому от этого лучше».

Почему депутат-единорос считает, что правом управлять регионом, правом принимать законы имеет лишь партия чиновников и олигархов, а в народе эту партию прозвали «партией воров и жуликов», но ни в коем случае не их оппоненты? Непонятно. Кто наделил их этим исключительным правом? Почему бы не дать народу открыто и сознательно определить, кто из депутатов им нужен?! Ответы на эти вопросы более чем очевидны. Если бы я не общался с Анатолием Лисицыным, не знал его демократических убеждений, то назвал бы взгляды этого политика сумасшедшими. Но тут, видимо, мой знакомый оказался под давлением вышестоящего начальства.

В следующем номере газеты от 17 ноября в статье «Десять лет спустя» политолог Соколов, представляющий интересы партии власти, ударился в распространение негативной информации о партии «Справедливая Россия», а также о других конкурентах, забыв про закон, который запрещает это делать во время выборов.

Но для представителей партии «Единая Россия», причастных к выпуску трех газет «Северный край», закон не писан. Не может быть, чтобы они не знали, что их действия ограничены законом «Об основных гарантиях избирательных прав», а конкретно статьей 5.2, где сказано, что избирательное объединение не вправе распространять призывы голосовать против других списков кандидатов, описывать возможные негативные последствия, в случае победы иного списка кандидатов, распространять негативную информацию о другой партии.

Я обратил внимание прокуратуры и на другой факт беззаконного участия «Северного края» в выборах на стороне единоросов. Напомнил следователям, что газета имеет огромную задолженность в размере одного миллиона рублей перед типографией, расположенной на улице Республиканская, 61 в г. Ярославле. Два месяца назад эта проблема вылилась в приостановку выпуска издания, а затем и к смене типографии. И вдруг газета вновь печатается в прежней типографии и уже не тиражом пять тысяч экземпляров, а общим тиражом трех выпусков под один миллион экземпляров.

Естественно, приплатить незаконный выход трех номеров газеты могла только партия «Единая Россия», иначе на ее страницах не распространялась бы агитация за это политическое объединение и против оппозиции. Данная проплата также осуществлена незаконно, тайно, ибо не из избирательного фонда, как положено. Специально для нерасторопных следователей я повторил в запросе, что если представители партии власти решили таким образом погасить задолженность газеты «Северный край» перед типографией, то эта сделка тем более незаконна, так как недопустимо тратить бюджетные средства на выборную компании единоросов, которая ведется через газеты, не заявившейся для участия на выборах.

Избиратели догадались, что их некогда любимая газета «Северный край» погасила задолженность перед типографией на улице Республиканской благодаря незаконной агитации за партию «Единая Россия». Некоторые из них отказались от подписки, в том числе и мои единомышленники. Многих честных читателей оскорбили статьи против оппозиции, но еще больше оскорбил факт добывания средств непорядочным путем. После окончания выборов «Северный край» прекратил публикацию агиток и вновь вернулся в другую типографию, расположенную на улице Судостроителей, 1. И, что самое смешное, вышедшая 18 ноября газета указала прежний, довыборный тираж – 5 тысяч экземпляров.

Прокуратура не нашла в действиях партии власти каких-либо нарушений. Мне трижды пришлось писать протесты на отписки, но в ответах упорно говорилось о том, что единоросы безупречны и законопослушны. Иной раз, пробираясь сквозь канцелярский отказной стиль прокурорского ответа, я начинал думать: а не в партийном ли штабе сочинялись пустые словеса?

Историю с использованием газеты «Северный край» в сиюминутных интересах чиновников долгое время никто из читателей не вспоминал.

А тут грянул новый скандал. Над популярной газетой нависла очередная угроза. Власть решила ее закрыть. В роли ликвидаторов выступили не оппозиционные партии, коих журналисты обливали грязью на выборах, а та самая партия власти, которая обещала светлое безденежное будущее, и та, что в нужный момент подкинула миллион рублей, чтобы замаслить избирателя и очернить конкурентов.

Журналисты впали в отчаяние. За какие провинности они получили черную метку, отказ от финансовой поддержки, им было непонятно. Ожидание, что чиновники партии власти одумаются и смиловостивятся, оказались напрасными. Масла в огонь подлило публичное выступление директора ГАУ «Верхняя Волга» Александра Кукина в Интернете. Иначе как хамским, журналисты его оценить не могли. Особенно задела необоснованная критика Кукина в адрес двух ведущих региональных газет: «Они кричат громче, громче угрожают власти, чем инвалиды или матери-одиночки».

И тут у журналистов проснулось чувство гордости и отваги. Стерпеть несправедливые нападки было уже нельзя. Они выступили с открытым письмом к читателям, с разгромной статьей против идеологической и культурной диверсии А. Кукина. Без прежней игры в дипломатию назвали свой материал открыто и резко – «Кому выгодно убить «Северный край»?

Ответ, конечно, можно было подсказать… Тот, кто давал миллион рублей, тот и убивает свободу слова и печати.

Я не стал злорадствовать над бедой. Независимая и честная пресса – залог развития демократии и гражданского общества, оплот борьбы с коррумпированной властью.

Из газетной статьи я узнал про господина Кукина много новых любопытных фактов. Для чиновника они носят дискредитирующий характер. В любом демократическом государстве эти обвинения журналистов послужили бы причиной для отставки. У нас в стране партия власти наоборот расценивает подобную характеристику как охранную грамоту под условным названием «Свой в доску!».

Обвинения журналистов вызывающе жестки: «Письмо Кукина в своем роде беспрецедентно. Передергивания, недомолвки и маленькая ложь складываются в одну большую неправду.

Если господин Кукин так печется о государственных деньгах, то почему бы ему не начать с оптимизации именно своего издания? Правда, тогда нужно признать, что десятки миллионов бюджетных денег области за четыре последних года были выброшены на ветер, что подтверждают и результаты всех прошедших выборов».