дать ей самой сделать выбор, я совершил огромную ошибку. Самую огромную ошибку в своей жизни. Потому что Асе не нужен выбор. Ее страхи и гордыня толкают ее на правильный, по ее мнению, путь, но это же делает ее несчастной. Когда-то я заставил ее быть со мной. Взял измором, несмотря на многочисленные отказы. И это было правильным решением. Десять лет назад, у того, другого Кира, оказалось больше внутренней силы, чтобы выгрызть свое счастье, а я просто сдался. Пустил все на самотек, решив, что так лучше. Но лучше для кого? Для нее? Для меня? Потому что как бы Ася не флиртовала и не улыбалась этому Владимиру, она все еще несчастна. И сейчас я вижу это в ее наполненных слезами глазах, в ее поникших плечах и опушенных уголках губ, как никогда ясно.

– Ты счастлива? – даже не думая, спрашиваю я.

– Что? – и столько недоумения на лице, что я улыбнулся бы, если бы к земле меня не придавливала вся горечь поражения, которую я испытываю.

– Я спрашиваю счастлива ли ты, Ася.

– Конечно, я счастлива! – обороняется она. – И буду еще более счастливой, если ты уберешься из моей квартиры! Не знаю, что на тебя сегодня нашло, но я не намерена терпеть такое отношение к себе, Кирилл.

– Я был не прав, прости меня, – лгу ей, потому что сейчас мои признания и душевные терзания лишь еще больше оттолкнут ее. – Сам не знаю, что на меня нашло. Хотя нет, знаю. Это копилось месяцами, потому что я не хочу таких отношений между нами. Ты не перестала быть частью моей семьи, Ася, и я скучаю по тебе. Я даже готов поближе познакомиться с твоим Владимиром и на этот раз обещаю вести себя, как нормальный человек. Извини меня за сегодняшнее, ладно? Я перешел черту.

– Правда? – с надеждой спрашивает она. – Действительно дело только в этом? И насчет Володи?

– Да, – отвечаю как можно более убедительно. – Я вообще думаю, что нам надо больше встречаться всей семьей, включая родителей. Мы в последний раз вместе собирались на день рождения Фимки, а ведь все живем совсем рядом друг с другом.

– Я пока не хочу знакомить Володю с родителями, но мы можем вместе встретиться на следующих выходных без него, – неуверенно предлагает она.

Всю ее злость как ветром сдуло, потому что она рада вернуться в рамки внешних приличий, когда не нужно обнажать душу и можно снова скрыться за маской безразличия.

– Отлично. Тогда я для нас что-нибудь придумаю. Не сидеть же просто в квартире за столом. Можно куда-нибудь выбраться.

– Хорошо, – кивает она.

– Тогда я пойду, – нехотя смотрю на выход. – Пока.

– Иди, – вздыхает она, но не делает и шага, чтобы проводить меня.

Я сам иду к двери и выхожу, захлопывая за собой дверь. А в лифте уже не могу сдержать эмоций и со всей силы заезжаю кулаком в собственное лицо в зеркале и даже кровоточащие, пульсирующие от боли костяшки не остужают моего гнева на себя. Потому что не одна Ася все это время носила маску. Я тоже это делал, обманывая сам себя и считая, что движусь вперед, когда просто застыл на месте, желая оглянуться, но не решаясь на это.

Глава 13

– Когда ты уже познакомишь нас со своим красавчиком? А то нечестно, что Стужа его видела, а мы нет, – дуется Лиля, в очередной раз допрашивая меня.

Мы собрались у Вани, оставив детей на их отцов. Еще и девушка Алекса Лена присоединилась, так что сидим вчетвером за маргаритой перед телевизором, в котором фоном идет какой-то новый фильм.

– Не Стужа, а Ваня, – шикаю я на нее.

– Ой, да мне пофиг! – отмахивается Ваня. – Все равно, никто кроме Феда не вкладывает в это дурацкое прозвище смысл. А что касается Владимира Аси, то я его видела только потому, что они при мне и познакомились. Если бы пошли с нами в клуб, то не профукали бы это событие. Он реально красавчик.

– Ну ведь можно его уже познакомить с друзьями! – канючит Лиля, как маленькая. – Лена, не молчи!

– Я считаю, что это личное дело каждого, – пожимает та плечами. – Но мне тоже любопытно, если честно. Кир вот расстался со своей девушкой, не показав ее нам. А я так хотела посмотреть на нее! Хорошо хоть Алекс ее видел. Я вчера потратила целый вечер, выискивая ее в соц. сетях и махая перед ним фотками, чтобы он сказал она это или нет. Но мы нашли, в конце концов.

– И ты молчала!

– Ах ты коза! – набрасываются на нее в унисон девочки.

Я же лишь тупо моргаю, переваривая мысль, что Кир, значит, расстался со своей девушкой и снова все в курсе его личной жизни, кроме меня. А сам чуть ли не отчет у меня требовал, скрытный гад!

– Я как раз сегодня и хотела рассказать, сейчас покажу, – защищается Лена, копаясь в своем телефоне. – Она, кстати, активно ведет свою страницу.

Она включает историю и мы все вместе, сгрудившись около ее кресла, смотрим на экране, как очень эффектная брюнетка направляется на маникюр, рассказывая, что вчера всю ночь не спала, развлекаясь на яхте друга, но ей жизненно необходимо обновить маникюр, поэтому она вообще не ложилась, чтобы не проспать.

– Уф, терпеть не могу таких! – выдыхает Ваня, когда видео заканчивается.

– Пустышка, – заключает Лиля.

– Зато красивая, – не могу не отметить я.

– Да ну, забей, она просто баба после развода, – говорит Ваня. – Мужчины с ними долго не остаются.

– А мой Владимир, значит, мужик после развода? – с усмешкой спрашиваю я, потому что мне не нравится то, как они реагируют.

Словно меня должно обязательно задевать наличие у Кира другой женщины и они пытаются смягчить удар, плохо говоря о ней, лишь бы я не переживала. Но ведь я и не переживаю! Нисколько!

– Нет-нет-нет, даже не думай! Владимир слишком хорош, чтобы упускать из рук, – хмурится Ваня. – Он мужчина на постоянку.

– Ты видела его всего один раз! С чего такая преданность?

– А с того, что мне хватило твоих рассказов о нем, плюс его няня хорошо о нем отзывалась на дне рождения Фимки, и не было похоже, что она врет. Будь он плохим человеком, то прислуга его недолюбливала бы! И я знаю его дочь, а Варя – замечательный ребенок. Не говоря уже о том, что он красивый и при деньгах, а значит точно не альфонс.

– А еще, мать его дочери мертва, так что тебе не стоит