– Как забавно ты краснеешь, – заметил он.

– Это все из-за тебя, – сказала она. – Ты заставляешь меня краснеть. С тобой я чувствую тебя такой… красивой, желанной, и… я просто таю… – не в силах найти подходящие слова, Коринн бросилась на кровать и зарылась в простыни.

– Апельсиновый, – пробурчал Лео, пододвигаясь к ней. – Значит, это твой любимый цвет?

– Ее… то есть да. Мой.

Он поднял голову:

– Ее?

Коринн мысленно отругала себя за опрометчивость.

– Ее. Верно. Я имела в виду подругу, которая помогала мне в оформлении дома, – она схватила с подноса дольку апельсина и торопливо запихнула в рот, чтобы не сболтнуть еще чего лишнего.

– Значит, ты называешь этот цвет апельсиновым? – он снова огляделся. – Нет, я бы назвал его персиковым… Хотя… Да какая разница!

Коринн вытерла сок с подбородка.

– Послушай… – задумчиво произнесла она. – Мне нужно кое-что тебе рассказать.

Лео молча кивнул.

– Я не Сэнди, – выдохнула Коринн, в страхе ожидая ответа.

Вместо этого он взял артишок и положил в рот:

– Как вкусно!

Так… Она ожидала любой реакции, но не такой. Может, он не расслышал?

– Лео. Я не Сэнди, – повторила она медленнее.

– Хм… – пробормотал он, прожевывая еще один артишок. – А что это за сыр?

– Козий, – машинально ответила Корины.

Он поморщился.

– Пожалуй, это я пропущу, – и он потянулся за крекером, но она схватила его за руку.

– Ты решил меня игнорировать?

Он поймал ее ладонь и поцеловал.

– Дорогая, как могу я игнорировать любовь всей моей жизни? Я отлично слышал. Ты сказала: «Я не Сэнди», – он пожал плечами. – Я это уже давно знаю. А я тебе солгал, что меня прислал Тони. Мы в расчете.

– Ну, это я и так знаю, – повела она плечом.

– Откуда? – теперь удивился он.

– Просто если бы ты знал Тони, то знал бы, кто такая Коринн.

– И кто же такая Коринн?

– Это я, – выдохнула девушка, испытав огромное облегчение. – Коринн Маккорт. А как тебя зовут? – подозрительно спросила она.

– Лео Вулфмэн.

Девушка задала самый важный вопрос:

– Тогда разреши узнать, что ты имел в виду, когда говорил: «Ты занималась с Хэнком этим»?

Лео немного помедлил:

– Помогала ему угонять машины.

Коринн замерла. Она, наконец, все поняла.

– Ты думал, что я украла «феррари»?

Он посмотрел на нее долгим взглядом, потом кивнул.

Она расхохоталась:

– Верно, так и есть. Украла. Но потом он забрал ее снова. Тоже украл. А еще до того… Сэнди предложила мне поработать вместо нее в клубе. Вот так я и стала блестящей Сэнди! – выдала она одним предложением всю правду.

Лео передал ей крекер:

– Держи. Тебе надо восстановить силы. Они тебе пригодятся… Кстати, ты вернешься в клуб?

– Нет, – не раздумывая, сказала она.

Не могу же я целую вечность заменять Сэнди на ринге! Я – не Сэнди. У меня должна быть своя жизнь.

– Так что же хочет от жизни Коринн Маккорт? – словно подслушав ее мысли, спросил Лео.

– Просто жить. По-настоящему, – ее голос надломился, словно бы она была не уверена в том, что же на самом деле ей нужно.

– Эй, – Лео притянул ее к себе. – Все будет хорошо.

Коринн не хотелось показывать ему свою слабость, беззащитность. В конце концов, она больше не собиралась быть несчастной жертвой. Она стала другой. Но когда он обнял ее и прошептал слова утешения, она доверчиво прильнула к нему. Наконец-то она нашла настоящую защиту.

Через пару минут Лео сказал:

– Ты совершила смелый поступок, когда сбежала от Тони на его же «феррари». Правильно сделала. Это была твоя дорога в новую жизнь.

Она задержала дыхание.

– Да. Дорога в неизвестность. Учитывая, что у меня не было ни денег, ни одежды… ни одной идеи по поводу того, как жить дальше.

Лео потерся щекой о ее щеку.

– Просто ты порвала цепи, которые связывали тебя, и пошла навстречу судьбе. Это была настоящая дорога к счастью.

Сердце Коринн пело от радости. Впервые надежда забрезжила на горизонте ее жизни.

– Я много раз слышал подобные истории. Но твоя меня впечатлила, – признался Лео, заглядывая ей в глаза.

– Ты часто слышал подобные истории? – удивилась она, отпрянув. – Только не говори, что ты психолог.

– Не угадала… Я – детектив.

Коринн нахмурилась.

– Значит… так и есть… ты просто выслеживал преступника… И преступником была я.

Он помолчал.

– В некотором роде.

Внезапно Коринн озарило:

– Но ведь угонщик Хэнк? Значит… ты следил за Сэнди?

Лео кивнул. Настало время откровенного разговора.

– Когда я начал следить за тобой, мне показалось, что я схожу с ума. Ты словно бы вела двойную игру. То вся из себя такая уверенная соблазнительница. То – стоишь на пороге, размахивая поварешкой… – он невольно усмехнулся. – Прости, я не хотел об этом говорить прямо сейчас.

Она с тревогой посмотрела на него.

– Лучше расскажи мне все. Так будет честно.

Тот день стал днем откровений. А потом… потом наступил вечер, и они погрузились в пучину страсти.

Тук-тук-тук.

Коринн прислушалась. Неужели Лео так быстро вернулся? Она посмотрела на часы. Пять тридцать.

– Он говорил, что придет не раньше семи, – Коринн набросила на себя шелковый халат. – Какой, однако, нетерпеливый.

Она посмотрела в глазок и отпрянула.

Хэнк…

– Сэнди приедет только завтра, – сказала она.

– Знаю. Я хочу поговорить с тобой, Коринн.

Он знает ее имя! Конечно, должно быть, они с Сэнди обсудили уже всю ситуацию по телефону! Ведь она сама дала ему ее номер!

– Мне надо одеться! – не хватало еще предстать перед ним в халате…

Приведя себя в порядок, Коринн отперла дверь и провела Хэнка в гостиную.

– Коринн, – начал тот, смущенно улыбаясь, – я хочу извиниться за свое поведение. Я обещал Сэнди, что стану хорошим парнем, – он поднял руку. – Клянусь могилой матери, упокой Господь ее душу. – И он перекрестился.