больше обычной двери. Берем ее, ставим в пазы на стыках, видишь, они тут каждые три метра, считай, идут, затем нажимаем вот эту кнопку, и из этой «двери» в разные стороны выдвигаются плиты, упираются в стены. Далее гидравлика создает давление, плиты становятся плотно, ну а дополнительно по краям еще и герметиком заливают. Вон, видишь, швы.

— Хорошая штука, — хмыкнул я.

— Угу, жаль, вам такое подогнать не успели, только третью волну снабдили… Впрочем, эта штука не везде подойдет. Насколько знаю — коридоры переходные и коридор «спицы».

— Насколько прочная?

— Достаточно, — ответил Эйден, — во всяком случае, на тестах морпехи ее проломить так и не смогли… Взорвать, просверлить ‒ можно, сломать — нет.

— Ясно. Значит, за нее можно не беспокоиться…

— Надеюсь, — буркнул Эйден.

— Чего так неуверенно? — осведомился я.

— С тварями тестов не проводили…

— Думаешь, от них закрылись?

— Очень может быть…

— Так… — я задумался, — теперь вопрос, с какой именно стороны закрывались. Со стороны «оси», или наоборот, люди с той стороны, а с этой твари?

— Сейчас узнаем, — хмыкнул Эйден.

Мы двинули по коридору вправо. Проходя мимо двери в наш модуль, я махнул рукой.

Дон и Майя тут же выскочили наружу, а Митчелл закрыл за ними дверь, оставшись в модуле.

— Пошли! — приказал я, когда все оказались в коридоре, и мы, разойдясь в разные стороны, двигаясь, кто-то чуть впереди, кто — то чуть позади (как и было оговорено), пошли вперед.

Согласно моему плану, мы должны были дойти до самого конца коридора и начинать проверку модулей именно оттуда. Ну а пока идем туда, по пути блокируем все двери, как я это делал в прошлой «спице».

Во всяком случае, если здесь где-то есть твари и мы на них напоремся, можно будет улепетывать и не бояться, что из какого-то модуля, который мы уже прошли, нам наперерез выскочат еще противники.

Коридор мы проскочили быстро, закрыв по ходу все двери.

Теперь мы находились в самом конце, на, так сказать, развилке. Справа, по стороне нашего пристыкованного ОЦМ, был модуль, по габаритам напоминавший ангар (такой же, как тот, в котором и жила группа Майи). Напротив него был, скорее всего, склад. Во всяком случае, на отсек гибернации этот модуль похож не был — слишком большой. Так что либо просто склад, либо ангар и склад.

Проверять мы решили с правого.

Я и Эйден замерли напротив двери, Майя нас страховала, ну а Дон, приблизившись к сенсорной панели, прямо-таки влип в стену, протянул руку, готовясь разблокировать дверь.

Он повернул голову к нам, ожидая команды.

Пожалуй, его место было самым опасным. Он должен был глядеть на нас, заметить реакцию, успеть отреагировать на команду. Если сейчас откроются двери и там обнаружатся твари, нужно будет тут же закрыть дверь. Короче говоря, Дон не должен никуда двигаться, просто ждать команды от нас.

Более того, даже если мы двинем втроем вглубь модуля, Дон должен будет остаться у входа, хотя лично мне это не очень нравилось. Все же его напускная агрессия и бравурность под собой могут скрывать обычный испуг, или даже трусость.

Очень мне не хотелось оставлять на «дверях» человека, который может струсить и закрыть дверь, когда мы обнаружим тварей и придется бежать назад.

— Дон, ты с нами. Майя, ты на его место! — я решил, что лучше сейчас все переиграть, чем потом царапать ногтями двери, которые закроет запаниковавший Дон. Вон, даже сейчас Майя выглядит куда более спокойно и собранно, чем Дон.

— Да я… — начал было Дон, но я его прервал.

— Выполнять!

О! Стоило один раз «мордой об тэйбл» бахнуть, как все стало на свои места! Нет, он не стал меня бояться, просто…как бы правильно сказать… Дон может «нависать» над тем, кто слабее его социально, физически, морально, однако стоит дать отпор, показать, что с тобой могут возникнуть сложности, как люди, подобные Дону, тут же переключаются на кого-то другого, более сговорчивого, что ли…

Нет, конечно, в моем случае сыграло свою роль еще и то, что посредством систем корабля я доказал, что являюсь офицером экспедиции, и все присутствующие тут же признали мое главенство. Ну а Дон…попросту роль «бунтаря» не была его коньком. Он мог надавить на одного конкретного человека, но не держать в повиновении толпу. Не тот это человек, так что и сейчас вон, что-то попытался дернуться, вякнуть, но заткнулся и подчинился.

Майя стала на его место. Дона я поставил в центр, между собой и Эйденом. Ставить его «на фланг» я не захотел — это немногим лучше, чем оставить его возле двери. Струсит, и противник, которого должен был держать он, нападет на нас с Эйденом, пока мы будем держать свои секторы.

Дверь открылась, и мы ступили вперед.

В отсеке была полная темнота, но на наше счастье включатели были прямо возле входа. Правда, пока что ни один из нас не отважился к ним отправиться. Мы стояли, разглядывая огромный модуль, лучи от наших фонариков метались по стенам, столам, стеллажам, пытаясь выхватить из темноты врагов.

Однако было тихо, никакого движения ни я, ни остальные не заметили.

А главное — никаких признаков тварей, будь то они сами или следы их присутствия. Это могут быть наросты на потолке с личинками внутри, мерзкие бугры на стенах — эдакая «колыбель» для подрастающих личинок. Ну, или мы могли увидеть само «гнездо».

Вообще ничего!

Я кивнул головой, давая понять Дону, что он может включать свет, и он тут же двинулся к панели.

Свет в модуле зажигался по секторам. Сначала лампы засветились в дальнем от нас углу, затем в противоположном. С каждым щелчком свет все больше преобладал, а тень пропадала.

Последний щелчок, и лампы зажглись прямо над нами.

Мы с Эйденом, пока Дон включал свет, внимательно осматривались, но так ничего и не заметили. Пусто: ни людей, ни тварей…

— Дон! У входа! — приказал я и повернулся к Эйдену. — Ты в ту часть, я в эту.

— Понял, — кивнул СБ-шник, и мы с ним синхронно двинули в разные стороны модуля.

Я оказался среди столов, на которых лежали какие-то каменюки. Рядом стояли стеллажи, и там тоже я наблюдал нечто схожее.

Оглядевшись и заглянув за все предметы, которые закрывали мне обзор, убедившись, что здесь никого нет, я подошел к одному из столов и мельком взглянул на то, что там лежало.

Ох ты ж, черт…

Похоже, Майя сказала все, как есть, и нисколько не преувеличила.

На столе лежали куски камня, на которых довольно отчетливо были выгравированы