– Чудеса! Секс без стимуляторов очень возбуждает! – Она надела платье, открыла герметичную крышку контейнера. – Дорогой! Это настоящая икра!

– Не думаю… – Он с сомнением втянул характерный запах. – Очень качественная имитация. Так же, как и виски. Едва ли фирма «Иллюзион» настолько богата, чтобы угощать клиентов такими продуктами! Однако выглядит весьма соблазнительно…

Две порции виски и потрясающий интим возбудили аппетит лучше всяких модуляторов вкуса. Они сидели рядом и с удовольствием уплетали крошечные бутерброды с черной икрой, кусочки белого осетра, запивали все это чудесным вином.

– Впервые в жизни пробую такую синтетику! – Ольга хрустнула сочным яблоком и вскрикнула от неожиданности. – Смотри… – Девушка протягивала надкушенный кусок. На бледном срезе мякоти отпечатались ровные следы от зубов. Розовый краешек треснувшей яблочной кожицы покрылся желтым налетом. В белой плоти явственно виднелась узкая коричневая ямка. Оттуда высовывал крохотную головку смешной червяк. Женщина смотрела на червяка, как на сказочное чудовище. – Артур! Это не синтетика!

Мужчина внимательно осмотрел яблоко. Червяк испуганно спрятался в норке. Есть больше не хотелось. Конечно, сконструировать такое животное не составит труда! Но зачем это делать?

– Ладно, – он накинул пиджак, – пора домой. Сегодня был насыщенный день, надо отдохнуть!

– Насыщенный… более чем! – Девушка бросила красноречивый взгляд на никчемные фаллопротекторы.

Супруги вышли в холл. Услужливый дворецкий подал шубу даме, распахнул дверь, неустанно рассыпаясь в комплиментах, и в десятый раз похвалил беллоиды. Лесть не вызвала привычного сладкого томления, и это было странно. Артур нырнул в машину, благодушно махнув рукой на прощание. Ольга уселась рядом, закрыла глаза.

– Отвезти тебя в Ассоциацию? – спросил мужчина.

– Н-нет… я не хочу.

– Странно. Неважно себя чувствуешь? Может быть, включить анализатор?

– Не в этом дело… – Она вздохнула, тонкое веко вибрировало, как невесомые крылья колибри, смешной птички размером с крупную бабочку. – Просто не хочу, и все. – Она некоторое время молчала и потом задала вопрос, который он боялся задать самому себе: – А что будет дальше?

– Что ты имеешь в виду? – Артур сделал вид, что удивился, хотя отлично понимал, о чем пойдет речь.

– Не лги. – Веки женщины были сомкнуты, на щеке застыла крохотная слезинка, похожая на осколок драгоценного алмаза. – Ты отлично понимаешь, что именно я имею в виду. Ты купил абонемент на два посещения. А что будет потом? Мы ведь не сможем постоянно жить в «Иллюзионе»! – Она открыла глаза.

– Я не знаю… Уедем куда глаза глядят или напьемся до чертиков… Подсядем на бутанол, станем завсегдатаями Ассоциации, как Сычевы…

– Я больше не пойду в Ассоциацию! – твердо сказал девушка. Она поджала губы, а слезинки высохли.

– Станешь диссидентом, как Мастер?

Девушка неожиданно улыбнулась:

– С удовольствием! И выброшу на помойку фаллопротекторы. Похоже, они нам с тобой больше не понадобятся.

– Лучше подарим Сычевым!

– Причем использованные! – Супруги весело расхохотались, Артур поцеловал девушку в уголок смеющегося рта. – Все будет хорошо, я уверен!

Фиолетовый «порше» бесшумно завелся и уехал. Дворецкий, стоя у окна, проводил автомобиль взглядом, затем, насвистывая старомодный мотивчик, вынул из глаз контактные линзы и с наслаждением скинул тесную обувь.

– Рамзес! Ты мне нужен! – раздался голос из зала.

– Слушаюсь, Мастер! Немедленно иду… – Мужчина оглянулся: в зеркальной стене отразились змеиные глаза с вертикальными зрачками. Он заскользил по гладкому полу. Острые когти выбивали задорную дробь. Казалось, весельчак танцует чечетку. Спустя мгновение он скрылся за темной нишей.

К зданию подлетела гладкая машина, наружу выскочили парень с девушкой. В салоне гремели хаотичные звуки музыки. Парень нетерпеливо нажал кнопку. Вежливый голос объявил, что посетителей ждут ровно через двадцать шесть минут. Согласно предварительной договоренности.

– Я тебе говорила, что раньше времени приедем! – возмущенно закричала девушка. – Куда теперь деваться? В Ассоциацию идти рано, в бар тоже не успеем! – Она взъерошила коротко остриженные красные волосы.

– Ничего страшного… прошвырнемся по городу, вернемся через полчаса! – Молодые люди прыгнули в кабину, машина упруго сорвалась с места и скрылась за поворотом.

Тучка закрыла солнечный диск, капли дождя упали на землю. Первый дождь в этом марте… Ранний весенний дождик…

Вечер

Супруги оказались дома уже к вечеру. В марте темнеет поздно, но сегодня плотные тучи затянули небо густой пеленой. Начался дождь. Ольга наскоро приняла ионизирующий душ, выпила коктейль, проглотила несколько прозрачных капсул и завалилась спать. Она не любила использовать наушники, утверждая, что они лишают ее снов. «Пилюли счастья» позволяли видеть необычайно реалистичные сны. Наутро от них гудела голова и слегка подташнивало. Правда, ионизатор быстро облегчал муки похмелья. Девушка долго выбирала программу и наконец остановилась на выжженной солнцем мексиканской пустыне. Каменные пирамиды и высокие столбы мелькали на фоне синего неба и желтого песка. Спустя пару минут она спала. Артур долго расхаживал по квартире, затем решительно ввел в информаторе новое кодовое слово. Отпуск все равно шел побоку; Лифшиц, чуя неладное, продолжал скрываться. Атакованная хакерами страничка походила на пейзаж после кровопролитной баталии. Сорок семь тысяч четыреста двадцать пять попыток взлома не увенчались успехом. Простейшее кодовое слово оказался не по зубам маститым аналитикам. На всякого мудреца довольно простоты. Он где-то слышал такую фразу… Или она – из лексикона его партнера? Не ясно… Однако он придумал это секретное слово, надо оформить патент.

– Это очень хорошо! – нараспев произнес мужчина. Он до сих пор не мог понять причин той вспышки ярости, что охватила его в кабинете Мастера. Человек готов был дать в зубы треклятому фокуснику! А того вовсе не задело столь необычное поведение финансиста. Напротив. Он вроде как даже обрадовался! Черт знает что творится…

Он еще накануне заблокировал большую часть сделок, совершенных предателем, но и украсть Паша умудрился немало! Хотя наверняка большая часть этой суммы уже ушла на оплату работы аналитиков. В результате простейшей калькуляции выходило, что украдено около тридцати тысяч.

– Иуда! – прошипел Артур. – Тридцать сребреников…

Смешная сумма, по сравнению с тем, что он заработал за минувшие сутки на росте активов HR. Бедолага Лифшиц мог стать богатым человеком, а вместо этого теперь прячется где-то в Эквадоре или Полинезии. За попытку взлома Совет по нарушениям запросто может отправить преступника на острова. Жуткое место, если верить Сычеву! Дюжина безлюдных, затерянных в Северном море островков. Там царит вечная зима, дуют пронзительные ветра, вдоль берега стоит пара сотен ангаров. В них-то и отбывают различные сроки преступники. Говорят, они занимаются добычей нефти и работают на рудниках. Дважды в неделю прилетают вертолеты с материка, доставляют провизию, одежду, медикаменты. Никакой специальной охраны не существует: убежать с островов нет возможности. Как-то напившись на вечеринке, Сычев разоткровенничался и рассказал, что якобы пару лет назад несколько преступников захватили вертолет и скрылись в неизвестном направлении. Нашли их или нет, неизвестно, но с тех пор летательные аппараты избегают приземляться на островах, сбрасывая все необходимое с воздуха. А суда с вооруженной охраной забирают добытую нефть… Может быть, Сычев все это придумал, но картинка рисовалась безрадостная. Безлюдные каменистые острова, унылая растительность, длинные ангары, выстроившиеся вдоль берега.