– Я заплатил за него деньги, которые не стал тратить на твое новое платье, а также на бриллиантовое колье. Хотя насчет колье я солгал.

Глаза Элис почти вылезли из орбит, когда он протянул ей черный бархатный футляр.

– Ты шутишь, – произнесла она, открыла футляр и увидела очень изысканное бриллиантовое колье с тремя рядами бриллиантов, чей блеск отразился в ее глазах. – Неужели бриллианты настоящие? – Она с благоговением вынула колье из футляра.

– Настоящие, – сухо ответил он.

– Ты не должен делать мне дорогие подарки, Джереми, – упрекнула она его.

– Почему нет?

– Я твой друг, а не любовница, – сказала она.

– Разве нельзя делать подарки друзьям?

– Не такие дорогие. И, если ты скажешь, что можешь себе позволить такие подарки, я тебе врежу. Когда ты это купил? В Париже?

– Нет. Я был слишком занят в Париже, чтобы ходить по магазинам.

– Только не говори мне, что его купила Мэдж.

– Нет, – сказал он со смехом. – Она сразу решила бы, что мы поженимся, как решил Серджио. У меня много связей, Элис. Я купил колье через знакомого ювелира.

– Оно мне нравится.

– Я хотел купить подходящие серьги, но потом подумал, что колье достаточно. Избыток блеска будет отвлекать внимание от твоего стильного вида. И твоей красоты.

Ее глаза защипало от слез, и Джереми испугался.

– Ты же не собираешься плакать?

– Прости. – Она быстро сморгнула слезы. – Мне давным-давно не дарили такой красоты. Спасибо, Джереми. – Подойдя, она поцеловала его в губы.

– Ты можешь поблагодарить меня получше.

Она притворилась озадаченной:

– Что ты предлагаешь?

– Сначала душ, а потом ты покажешь мне свою благодарность.

Элис лежала на кровати, разведя ноги. Она зажмурилась, когда Джереми начал делать то, о чем она прежде могла только фантазировать.

– Открой глаза, Элис, – хрипло приказал он, и она подчинилась. – Не закрывай их.

Она простонала от разочарования. Он снова опустил голову и стал ее ласкать. Она вертела головой из стороны в сторону, прерывисто дыша и хватаясь руками за простыни. Мощная развязка заставила ее почувствовать себя опустошенной. Она думала, что на этот раз Джереми остановится, но он продолжал целовать и ласкать ее, снова доводя до исступления.

– Джереми, хватит, – взмолилась она.

Он приподнялся и поцеловал ее в губы. Она не предполагала, что ей будут так нравиться его откровенные поцелуи. Она простонала, когда он стал покрывать поцелуями ее грудь и напряженные соски. Развернув к себе спиной, он начал целовать ее спину и ложбинку между ягодицами.

Надев презерватив, он поставил ее на четвереньки и осторожно вошел в нее сзади. Она вздохнула, почувствовав изысканное удовольствие. Он начал двигаться, и она вскрикнула, побуждая его продолжать. Его руки обхватили ее возбужденную грудь, когда Элис накрыло волной сильнейшего оргазма. Содрогнувшись, она рухнула на кровать. Джереми опустился на нее. Какое-то время они лежали, тяжело дыша, а потом в комнате наступила тишина.

Элис уснула. Джереми медленно отстранился от нее и направился в ванную комнату.

Джереми решил, что фильм удался, хотя он еще не начал приносить прибыль. Прекрасный сюжет, отличная музыка. Белла спела в фильме большинство песен, и она была невероятно хороша. Джереми слышал, как она поет, только один раз. Это было на королевском гала-концерте в Лондоне, но в этом фильме она превзошла себя. Он понимал, что не зря вложил деньги в этот фильм.

Зрители встали и зааплодировали. Джереми повернулся к Элис и увидел, что в ее глазах стоят слезы. Женщины! Они такие эмоциональные существа. Но, по правде говоря, фильм тоже тронул его до глубины души.

– Белла восхитительна, – сказала она, когда они медленно шли по проходу. – И этот театр удивительный!

Премьера состоялась в парижском театре – в последнем зрительном зале Нью-Йорка, где проходили независимые постановки.

Джереми постучал кончиком пальца по плечу Беллы. Она и Серджио шли прямо перед ними.

– Элис говорит, что ты восхитительна, – сказал он ей. – И ты. И фильм.

Белла остановилась и повернулась, по-доброму улыбаясь.

– Спасибо, Джереми, дорогой. И вам тоже, Элис. У нас еще не было возможности поболтать, но Серджио сказал, будто вы именно то, что доктор прописал бы для Джереми.

Джереми закатил глаза:

– Хватит сватовства, Серджио! Мы с Элис просто хорошие друзья. Давайте не будем это обсуждать.

Белла бросила на него понимающий взгляд:

– Как скажешь. Вы придете на вечеринку?

– Мы ни за что ее не пропустим.

Вечеринка проходила в нью-йоркской квартире Беллы и Серджио. Это было прекрасное место, просторное и со вкусом оформленное. И оно находилось в двух шагах от Бродвея. Элис выросла среди богачей и знала об их причудах, но она немного опешила от выходок агентов Беллы, Чарли и Джоша. Через несколько минут после знакомства они попытались заключить с Элис контракт на съемки в фильме, заявляя, будто она одновременно похожа на Грейс Келли и Одри Хепбёрн. Когда она сообщила им, что она не начинающая актриса, а психолог, работающий с жертвами домашнего насилия, они и глазом не моргнули и ответили, будто такой жизненный опыт даст ей возможность лучше вживаться в роли. Джереми в это время разговаривал с Серджио. Элис вздохнула с облегчением, когда Белла пришла ей на помощь.

– К сожалению, мои дорогие, – сказала она своим нетерпеливым агентам, – я забираю от вас Элис. Нам надо посплетничать. – Она провела ее подальше от гостиной в соседнюю спальню и закрыла дверь.

– Они бывают надоедливыми, – произнесла Белла.

– Они хотели как лучше.

Белла рассмеялась:

– Они оба алчные и расчетливые. Им нельзя доверять. Но я не осуждаю их за то, что они привязались к тебе. Ты так прекрасна. Ты как глоток свежего воздуха после всех этих притворщиков, которых полно в киноиндустрии.

– Ну, ты на них не похожа, – сказала Элис, думая о том, как изысканно выглядит Белла в белом шифоновом платье с обнаженным плечом.

Она усмехнулась:

– Я неплохо выгляжу, но я надеюсь, что меня запомнят благодаря моему голосу. Но хватит об этом. Я хотела поговорить с тобой о Джереми и этом дурацком «Клубе холостяков». Серджио сказал, что ты ничего о нем не знала.

– Нет. А надо было? Я уже знаю, что Джереми убежденный холостяк.

Белла нахмурилась:

– И тебя это не смущает? – По-видимому, выражение лица Элис было не слишком радостным. – По-моему, смущает. Ты его любишь, да?