Я берусь за ручку двери, глубоко вздыхаю: встречу хозяина или попаду на обслуживание номеров? К моему облегчению это не номер: нет вышитых монограмм на махровых халатах и фирменных полотенцах. За дверью ванная комната. Все выполнено в том же стиле, аскетичном минимализме, лишенного хоть каких-то признаков индивидуальности. В спальне мне попалась на глаза книга, здесь нет ничего, что выдавало бы привычек и предпочтений хозяина. Просто большая ванная комната, с овальной ванной, душем со стеклянной перегородкой и небольшой раковиной с темной тумбочкой под ней. Ни мыла, ни шампуня, ни бритвенных принадлежностей, но может драконы не бреются? Я поворачиваю переключатель воды, захватывая пригоршнями теплую воду и плещу ею в лицо. Зеркало показывает меня замарашку, всю в саже и копоти. Это только лицо, а есть еще руки и волосы. Серьезно? Нет, мыла? Сажа и копоть легко не отмываются, лишь сильнее размазываются, распределяясь по лицу ровным жирным слоем.

Я сажусь на край ванны, еще раз оглядывая все это великолепие. Может в тумбочке? Нет, здесь тоже пусто, туалетной бумаги и то нет. Надо идти искать мыло. И встретить хозяина в таком виде? О, я не последовательна. Думать о противном мужике в прыщах, но при этом прихорашиваться? Надо или идти домой, приводить себя в порядок, а потом вернуться или идти вот так, посыпав голову пеплом, делая каменное лицо при этом. Плохо.

И, надо ли возвращаться? Надо, никто не отменяет законов благодарности, никто не сбегает от своих спасителей, даже зная, что это прыщавые мужики в труселях в зеленый горошек.

Я улыбаюсь, сдались мне эти прыщи и труселя, что за ассоциации? Он может быть простым почтенным старцем. Нет, не может, старец не стал бы вмешиваться. И, что почтенный старец делает в этом мире? Ходит по книжным распродажам? Скорее всего это молодой дракон исследующий мир… Я выругалась себе под нос, понятия не имею кто он. Вчера, я молилась о том, чтобы все было легендой, а сегодня я в гостевой комнате ищу мыло и думаю, что надо вымыть волосы. Я не покажусь перед драконом, перед мужчиной, в том виде, как сейчас, грязная, с немытыми волосами, в оборванной одежде, представляю, как жалко я смотрелась вчера, то есть сегодня.

Понимаю, что выглядит так как будто у меня пунктик на идеальном внешнем виде, но это не так. Большую часть своей жизни я провожу, как раз вот в таком виде: по уши в грязи, копоти, неизвестно в чем и мало переживаю за то какой меня видят в эти минуты. Но в те моменты, когда я могу выглядеть нормально, чисто, опрятно и вкусно пахнуть использую их на максимум.

Так ладно, одна нога здесь, другая там. Всего то и надо, что умыться, причесаться, переодеться, чтобы выглядеть достойно. Нехилый список.

Я делаю глубокий вдох, вот моя квартира, кухня, стол, низко висящая люстра, лимонное дерево в кадке на полу. Я могу создать портал, а могу просто материализовать себя там. У меня не получается материализация, а портал выходит слабенький, как бы не расщепило на несколько частей.

Надо сделать шаг.

Я оглядываюсь по сторонам. Моя кухня. Портал тает на глазах, превращаясь в едва заметную завесу. Дерево в кадке надо бы полить. Я беру чайник и выливаю все его содержимое в землю, набираю воды и ставлю его на газ, поджигая пламя зажигалкой с узким, длинным носиком. Каждый раз смотрю на нее и ассоциация с уткой. Откуда? Не знаю.

Затем, иду в ванну, думая о произошедшем ночью.

Дракон.

Стоя под душем, я смотрю на свои руки, сенсорно-моторная память сильна, я помню, как наяву каждое ощущение, каждую чешуйку, ее шероховатость под пальцами.

Я ощущаю волнение, вспоминая о нём, и некую волнительную незавершенность.

Драконы удивительные существа, говорят, что они перевертыши, но спросить не у кого, кто знаком лично хоть с одним драконом? К королю с этим вопросом я бы точно не пошла.

Но теперь я знаю, что это правда. Улыбаюсь. Они могут жить среди людей и никто никогда не догадается об этом. Этот дракон, что помог мне, третий увиденный мной. Один был невероятно толст, о чем я уже упоминала, другой немногословен и общался с правителем, не переходя на всем привычный энийский, пока не оставили их наедине. Может быть в их разговоре было что-то не предназначенное для ушей широкой публики, когда придворные оставили их втроем. Да, втроем, третьим персонажем того действа был начальник дворцовой безопасности. Или все было куда тривиальнее: старинные приятели хотели пообщаться друг с другом и вспомнить старые, добрые времена. Его Величество Эльсвандил долго правит эльфийскими землями, владыки в нашем мире меняются редко.

Драконы живут в своих высокогорных землях, появляются редко и предпочитают не вмешиваться в чьи-либо дела и не напоминать о своем существовании. Существует множество легенд и преданий об этих древних ящерах, о деяниях которых повествуют древние фолианты посвященные истории. Но, что в них правда, а что вымысел никто не скажет, не подтвердит, также как и не опровергнет. Совсем немного об их устройстве, магии и образе жизни могут сказать учебники и энциклопедии. В рецептах к зельям и магическим ритуалам можно увидеть такие ингредиенты как “добровольно отданная драконья кровь”, “добровольно отданная чешуя”, “печень дракона” и “экстракт из огненной железы”, подозреваю, что последнее никто из драконов не хотел отдавать добровольно, поэтому приставка пропала.

В любом случае, это мерзко и отдает душком черной магии, использовать части тела или органы разумного существа, которое говорит с тобой на одном языке.

Боги! О чем я? До сих пор и в наше мире существует рабство, каннибализм, кровь девственицы, ритуалы с различными частями тела при взгляде на которые хорошо бы, чтобы просто замутило, невинные младенцы, которых приносят в жертву. И еще много другого низкого и отвратительного. Мне ли не знать. Представить такое трудно, а встретиться… такое не забудешь за всю жизнь.

Я обхватываю себя руками, пытаясь сдерживать дрожь, а затем тянусь за шампунем с полынью и мятой. Надо поторопиться.

На месте драконов я бы тоже сторонилась любых контактов, кроме как с себе подобными. Так, масло для волос, растираю его в ладонях и распределяю по волосам, затем включаю фен, немного подсушив их. На глаза попадается крем для рук и для ног, я делаю короткий вдох и присаживаюсь на край, подбирая тюбик с полки. Есть у меня такое правило, оказавшись в ванной комнате, если на глаза мне попадается то или иное средство по уходу, я непременно пользуюсь им. Ни одним кремом, лосьоном, спреем, эмульсией и чем-то еще я не пользуюсь дважды за неделю, исключение: средства для волос. Тягучее масло на основе бузины наношу каждый день, ибо климат и экология этого мира оставляют желать лучшего. Масло я купила у одной травницы за немаленькую сумму, о чем ни капельки не жалею. Покупку совершила три года назад, а в тюбике больше половины. Результат тоже радует волосы, мягкие, шелковистые и блестящие без единого сухого кончика.

В дверь позвонили. Много-много-много раз, нажимая кнопку звонка бессчетное, долгое количество раз. Я злилась, что за кретин там за дверью? Закутавшись в халат, я пошла открывать, осторожно ступая по полу, крем еще не до конца впитался.