верить хотя бы половине того, что говорят про теневой кабинет и работающие на него агентства, ценность отработанного человеческого материала для них стремится к нулю. Какой смысл обеспечивать мне юридическое прикрытие и помогать хоть как-то обустроить жизнь, если гораздо проще закопать мое тело в соседней с Джеремайей Питерсом могиле?

Ведь если я выйду из цикла обнулений памяти, я стану для них слишком опасна. Многие знания — многие печали и вот это вот все.

А если не выйду, то…

То какая разница, что будет? Я ведь все равно ничего не вспомню, и я сегодняшняя перестану существовать. Но в таком случае, может быть, они хотя бы сохранят жизнь моему телу.

Что-то как-то все это мрачно.

Я подумала, не попытаться ли мне устроить побег прямо сейчас.

Стивен не выглядит опасным бойцом, так что им можно пренебречь. Вырубить Грега, отобрать у него пистолет… Перегородка между нами и водителем, скорее всего, пуленепробиваема, но можно попытаться высадить боковое окно и выпрыгнуть из машины во время движения. Если бы я хотя бы примерно представляла, где мы едем, и есть ли смысл пытаться.

Возможно, у нас три машины сопровождения на хвосте, а вокруг какие-нибудь пустыри, на которых не укроешься, или скоростное шоссе, или мы вообще по тому самому подземному туннелю едем, и тогда я буду выглядеть довольно глупо.

Кто-то когда-то говорил (скорее всего, речь шла о каком-то фильме, потому что вряд ли мои знакомые могли считаться большими специалистами по побегам), что для удачного побега, в числе других факторов, необходимо, чтобы у тебя был сообщник снаружи.

Ну, тут мне рассчитывать не на что. Снаружи у меня никого нет, кроме родителей, да и с теми связаться невозможно.

Выпрыгивать из самолета, наверное, тоже будет не самым умным с моей стороны ходом. Значит, Техас.

Одно я понимала точно — возвращаться в Город с Грегом нет никакого смысла. Ничем хорошим это для меня не закончится…

И тут до меня дошло.

Если даже я сбегу, до или после операции с Джеремайей Питерсом, это мне ничего не даст. Потому что в любой момент этот цикл может завершиться, и память снова откатится на состояние моего сегодняшнего пробуждения, и я не буду иметь ни малейшего представления ни о том, где я нахожусь, ни о том, как я сюда попала, ни о том, что на меня может охотиться теневое правительство. И поскольку никто не сможет объяснить мне, что происходит, я скорее всего впаду в панику, и эти ребята смогут взять меня тепленькой.

Безысходность и точка.

Единственный расклад, суливший мало-мальски позитивные шансы на будущее, это если я сбегу после того, как разберусь с маньяком Питерсом, и это действительно благодатно скажется на моей памяти. Что, в лучшем случае, просто теория каких-то неизвестных мне чуваков, а скорее всего — просто лапша, которую эти чуваки пытаются повесить мне на уши.

Что снова возвращает меня в общепит безысходности.

Я поняла, что одна не справлюсь. Мне нужна была помощь, но взять ее было неоткуда. Кавалерия не прискачет, белый маг не появится с первым лучом солнца утром пятого дня, и нет никакого смысла смотреть на восток.

Не знаю, как меня угораздило попасть в эту ловушку, но выхода из нее нет. В реальной жизни одиночка не может противостоять системе. Точнее, может, но крайне ограниченный промежуток времени.

А потом система его сожрет.

Судя по ощущениям, минивен сбросил скорость, а потом и вовсе остановился. Я посмотрела на Грега.

— Мы приехали, — сказал он и нажал кнопку, открывая дверь, за которой обнаружилось внутренности здоровенного летного ангара с несколькими бизнес-джетами. — Прямо к трапу.

— А как же предполетный досмотр и всякие процедуры безопасности? — поинтересовалась я. — Вдруг мы оружие с собой протащим или еще что-нибудь незаконное?

— Сегодня мы избавлены от всех этих бюрократических процедур.

— Как говорил мой старик-отец, — сказала я, и Грег снова вздрогнул. — Если и лететь в Техас, то только на бизнес-джете.

Конечно, он и этого не говорил, но наверняка мог бы.

В работе на теневое правительство есть свои плюсы. Но у меня слишком краткосрочный контракт.

Глава 10

Как выяснилось уже на месте, определенного плана у теневиков не было.

По словам Грега, Джеремайя Питерс остановился за городом, на ранчо одного из адептов своего культа, а поскольку этот адепт был богат и помешан на личной безопасности, землевладение его охранялось круче, чем военная база нашей страны в какой-нибудь другой стране с не особо дружественным населением. Грег заявил, что атаковать ранчо в лоб будет слишком дорого, слишком опасно и слишком шумно, поэтому Джеремайю надо «отработать» на конгрессе предпринимателей, где он должен будет выступить в роли почетного гостя.

Из аэропорта Далласа мы сразу же отправились в отель «Континенталь», заселились в номера (для того, чтобы найти свободные номера в отеле, куда в это время слетелись все местные предприниматели, теневикам наверняка пришлось задействовать весь свой административный ресурс), и Грег принялся утверждать, что мне нужно отдохнуть перед завтрашним днем. Я на самом деле устала после перелета и всех этих поездок, однако, меня все-таки смущала одна немаловажная деталь.

— А если завтра я проснусь и ничего про сегодняшний день и цель нашей миссии вообще не вспомню?

— Это не так работает, Боб, — заверил меня Грег. — На пару дней тебя должно хватить.

— Почему ты так в этом уверен?

— Я видел твою историю болезни, — сказал он. — Обычно цикл длится около недели. Плюс-минус.

— А если на этот раз случится «минус»?

— Значит, мне придется объяснить тебе все еще раз.

Согласно моей теории, это буду уже не я, а какая-то другая Боб Кэррингтон, но озвучивать свои опасения Грегу было бесполезно. Потому что ему-то глубоко наплевать, с какой именно Боб Кэррингтон ему придется иметь дело. Ему важно лишь, чтобы одна из нас этого Питерса застрелила, а дальше хоть трава не расти.

— Если тебе что-то понадобится, стучи в эту дверь, — продолжил Грег. — Мы со Стивом будем в смежном номере.

— Классно, — сказала я. — А если, например, я захочу прогуляться по отелю?

— Я бы не советовал, — сказал Грег. — В любом случае, сначала постучи в нашу дверь.

Он ушел, прикрыв ее за собой, но не запирая. Я сделала это за него.

Потом подошла ко входной двери, постояла перед ней, выглянула в коридор. Наверняка их группа прикрытия следит за всем этажом, на котором нас поселили. Я могла бы найти пару способов ускользнуть из-под их контроля, но бежать было