ошибку. Как только мы пролетали над улицей, люди начинали в панике разбегаться в разные стороны. Было видно, как крошечные фигурки врассыпную бросаются под укрытия ближайших домов. Кто-то падал прямо на улице и закрывал голову руками. Не знаю, чего они переполошились? Огромного летающего змея никогда не видели?

А если серьезно, то я уже подумал, что надо было приземлиться за пределами города и добираться до станции пешком или искать экипаж в ближайшем населенном пункте. С другой стороны, мне уже надоело таиться и скрываться. Боитесь непонятных летающих объектов, да и флаг вам в руки.

Была опасность, что нас начнут обстреливать из луков и арбалетов, но пока военных из противовоздушной обороны не наблюдалось, и мы могли спокойно искать то, что нам нужно.

Здание почтовой станции нашлось чуть дальше по тракту, там, где основная дорога заканчивалась, разделяясь на множество более узких. Небольшая площадь перед зданием была отличным местом для приземления.

— Садимся! — скомандовал я, указывая на свободное место между домами.

Змей заложил вираж и принялся снижаться, нарезая круги.

Площадь и прилежащие к ней улицы мгновенно очистились от народа. Осталось только пара самых любопытных граждан или же самых глупых, кто не понимал опасность столкновения с неизвестным.

Сверху я видел, как разбежавшийся народ толпится за углами домов, с опаской выглядывая в сторону площади. Вот же, люди ничего не боятся.

Я оценил количество народу, видевшего нас. Думаю, вокруг площади толпилось не менее ста человек. Интересно, удастся ли скрыть такое наше прибытие в столицу от властей?

Приземлившись на площади, я неспешно слез со змея, помог сойти Насте. Затем примерился и рывком стащил нашу поклажу. Сумки все еще были тяжеленными. За то время, пока мы летели одежда просохнуть не успела. Похоже вскоре, мне предстоит решать вопрос с парадно-выходными костюмами.

Поставив багаж прямо на землю, я задумался, что мне делать с фантомом. Лучше всего заставить его исчезнуть. Не стоит привлекать лишнего внимания к нашим персонам. И так засветились весьма экстравагантным способом. Не думаю, что в столицу часто прилетают посетители верхом на огромном золотисто-зеленом змее. Поведение народа это только подтверждало.

Я подошел к Осколку и погладил его по шее.

— Спасибо! Ты замечательно долетел.

— А ты думал я вас уроню что ли?

— Нет, так не думал, но мало ли. Я до этого не путешествовал таким образом. Но я думаю, что тебе нужно бы снова стать просто ножом. Не оставлю же я тебя здесь в таком виде. Парковок для гигантских змеей в Москве еще не придумали.

— Ты уверен? — ехидно спросил Осколок. — В Москве еще и не такое можно встретить. Возможно и парковки есть.

— Думаю, все же, будет лучше, если ты исчезнешь, — принялся уговаривать я змея.

— Хорошо, — нехотя согласился он.

По чешуйчатому телу пробежала дрожь, и оно стало будто ненастоящим. Затем от него стали отделяться тонкие светящиеся ленты и втягиваться в то место, где находился нож. Как только оголилась рукоять клинка, я схватил ее, не дав упасть на землю. Остатки лент втянулись в лезвие уже у меня в руке.

Я хмыкнул и вложил нож в ножны, которые достал из сумки, как только началось представление со свертыванием лент.

— Красиво! — протянула Настя, наблюдающая за этим чуть со стороны.

— Показушник! — охарактеризовал я Осколка, но Настя, кажется, не поняла, что я имел ввиду или просто не расслышала.

— И что мы будем делать дальше? — спросила девушка.

— Искать управляющего. Он должен был нас тут встретить, но не думаю, что Олег Матвеевич станет сидеть тут все время собственной персоной. У него должно быть много своих дел. Но надеюсь, что он оставил здесь человека на случай нашего прибытия.

Я развернулся и взглянул на здание почтового стана.

В окне мелькнула и исчезла чья-то голова. Смотритель подглядывал за происходящим, а сейчас поняв, что мы по его душу, решил свалить?

— Подожди меня здесь, — попросил я Настю.

Ощущение, что нас встретят, было сродни дежавю. Редко испытываю это чувство, но тут оно возникло. Словно я когда-то уже бывал здесь и меня точно так же кто-то должен был встретить.

Я тряхнул головой, избавляясь от навязчивых ощущений и пошел к станции.

Пожилой мужчина открыл дверь прямо перед тем, как я должен был в нее постучать. Я так и замер с занесенной для удара рукой.

— Что вам угодно? — вежливо спросил он, тем не менее препятствуя мне войти.

— Добрый день! Меня зовут Шустов Никита Васильевич. Меня тут должны ожидать.

— Может и ожидают, — недовольно сказал мужчина. — А может и нет. Что это за штука, на которой вы прибыли?

— Какая штука? — изобразил я наивное удивление.

Будь он поприветливей, я может быть и не стал бы изображать дурачка, но мне не понравилось, как он говорит. Ни приветствия, ни элементарной вежливости.

— Та огромная змея, что была на площади, — произнес смотритель станции и постарался заглянуть мне за спину.

На площади уставившись себе под ноги топталась Настя.

— Не было никакой змеи. Или ты мою женщину змеей назвал! — повысив голос с угрозой спросил я.

— Никак нет, господин Шустов, — залепетал мужчина, поняв, что я не шучу.

— Так есть кто-то, кто ждет меня? — уже спокойней спросил я.

Я помнил еще из прошлой жизни, с некоторыми мелкими начальниками и служащими надо доминировать сразу. Иначе могут почувствовать свою власть и тогда пиши пропало.

А так, поставил на место, и можно говорить спокойно.

— Ждут вас. С самого утра ждут.

— Отлично. Позови!

Мужчина поклонился и скрылся за дверью. Я усмехнулся. Внутрь меня он все-таки не пустил. Можно, конечно, покачать права и заставить его прогнуться. Или даже приказать накормить нас завтраком. Но я не хотел этого. Мне было достаточно, чтобы человек хорошо выполнял свои обязанности и был вежлив.

Через несколько минут в дверях показался тощий молодой человек. Можно сказать мальчишка. При всей своей худобе он производил впечатление важного и делового человека. Хоть и было видно, что такая роль ему в новинку.

Кажется, наше появление верхом на змее все же произвело впечатление на местных. Кто-то испугался, а кто-то поднялся в глазах окружающих, так как был хоть и слабо, но связан с нами. Как например этот мальчишка.

Представьте, вас кто-то подвез на «Бентли» к кафе. Вы вышли и важным франтом вошли внутрь. Машина не ваша, но девчонки все равно восхищенно смотрят вам в глаза и мило улыбаются.

И пусть наш «Бентли» исчез, но взгляды остались.

— Никита Васильевич. Я Пашка. То есть Павел, — поправил сам себя паренек. — Я тут от Олега Матвеевича. Вас ожидаю.

— Отлично! — облегченно выдохнул я. — Веди