Показательна также легенда о Коростовском кладе на Рязанщине. Родилась она неслучайно. В сентябре 1891 года в селе Коростово, расположенном на левом берегу Оки, недалеко от Рязани, был найден клад. Нашел его крестьянин, рывший яму для картофеля на своем огороде. На глубине 2,5 аршина он наткнулся на скопление целых и дробленых арабских монет X века. Серебряные монеты лежали кучкой в земле. Горшка, его остатков или какого-либо другого сосуда, в котором могли находиться деньги, обнаружено не было.

Крестьянин недолго любовался находкой и продал ее в Рязань часовщику Е. Соколову. Впоследствии у него монеты были выкуплены практически целиком. В науке произошло редкое по тем временам событие: клад попал в руки историков почти без утрат. В нем недоставало всего лишь двух монет — арабского дирхема и серебряной монеты Цимисхия. Византийская монета уже была надета на шею матери находчика в качестве талисмана от лихорадки. Но за приличное вознаграждение он ее также уступил историкам.

Клад состоял из 15 целых арабских монет и более 900 их фрагментов различной величины. Вместе с ними были найдены серебряные гривна и круглая подвеска с изображением птицы. Огромное количество фрагментов монет больше всего поразило неграмотных крестьян. В Коростове сразу же появилось поверье, истоки появления которого, безусловно, связаны с находкой данного клада. Вот его оригинальная запись: «Когда Богу угодно наградить честного человека кладом, то нечистый ничего не может поделать против предназначения Господа Бога и волей-неволей должен отдать клад счастливцу. Однако по своей дьявольской натуре нечистый не в состоянии уступить клад без всякой пакости и, чтобы хоть чем-то досадить нашедшему клад, так перетопчет деньги, точно их по заказу ломали и рубили».

«Резана» — мелкая разменная монета на Руси из рубленых арабских дирхемов

Не догадывались рязанцы об истинном предназначении разрубленных монет, но история с нечистым объясняла такое большое число «перетоптанных» денег. В то же время историкам хорошо известно, что арабское серебро, когда его резали и дробили, на Руси называли «резана». Делалось это для использования фрагментов дирхемов в качестве мелкой разменной монеты.

Белорусы почитают владетелем кладов мифическое существо, известное под именем Деда, Дзедка. Якобы он ходит по дорогам с сумою, в виде нищего с красными глазами и бородой, и, встретив несчастного бедняка, наделяет его деньгами. На Украине также рассказывают о старом, беловласом и сопливом деде, который бродит по свету, и если утереть ему нос, он тотчас же рассыпается серебром. В Херсонской губернии существует поверье, что клад нередко является в виде старика в изорванной и грязной нищенской одежде. В великорусских рассказах встречаем того же таинственного деда. В качестве примера можно привести рассказ, записанный в Воронежской губернии, о двух бородачах, белом и черном, которые предстали кладокопателям и потом вмиг исчезли.

Еще одна легенда повествует, что заметил мужик светящийся в поле огонек. Подошел поближе и увидел седенького старичка, сидящего у огня. Напротив него стояли три огромных котла: в одном золото, в другом серебро, в третьем медь; по краям котлов горят свечи. Ушел мужик, но ночью явился ему во сне тот же седой старичок и наказал приходить и выкопать клад в указанном месте. Мужик послушался и совсем было выкопал горшок с деньгами, как вдруг — откуда ни возьмись — бежит на него солдат с ружьем. Мужик испугался и убежал без оглядки. Только успокоившись, понял, что это было дьявольское наваждение.

Откуда подобные сказания? Тоже из жизни. Нередко к нам на раскопки приходили местные старики, которые интересовались находками, а затем рассказывали небылицы о различных сокровищах, закопанных поблизости. Такие всезнающие «деды» есть везде. Наверняка подобными рассказами руководствовались неграмотные крестьяне-кладоискатели, мечтавшие мгновенно разбогатеть. Со временем этот образ мог превратиться в легенду о стариках, охраняющих сокровища. От себя добавлю, что несколько раз беседовал с такими колоритными дедами, и всегда они говорили о золоте и кладах, но никогда мы их не находили.

Зачарованные клады, говорят в народе, имеют свойство, когда их возьмут в карман или привезут домой, превращаться то в черепки, то в угольки и даже в навоз. Существует множество легенд на эту тему. И тоже не случайно. Начиная копать курган, городище или могильник, кладоискатели всегда надеются на ценные и редкие находки. Но в первую очередь им встречается древняя керамика и остатки кострищ, связанные с погребальным обрядом или гибелью исторического памятника. Отсюда и глубокое разочарование в проведенных поисках, и частое упоминание о превращении золота в бесполезные черепки. Собственно говоря, так оно и было — вместо золота кладоискатели чаще всего находили битую посуду и угольки.

Очень сложно объяснить появление легенд о так называемых «живых кладах», хотя они с завидным постоянством встречаются у многих народов Европы. Практически во всех славянских странах существуют рассказы о том, что клады сами приходят к людям. Они могут превратиться в быка или корову, волка, свинью, собаку или кошку, наседку с цыплятами, барашка, козу или теленка, коня, а иногда даже и в человека. Если кому-нибудь повезло, и он встретил такое животное, то это уникальный случай без особых усилий заполучить клад. Для этого необходимо лишь ударить его наотмашь чем попадя, со словами «аминь, аминь, рассыпься», и клад рассыпется звонкими золотыми или серебряными монетами, или превратится в кубышку с деньгами. Без этого сокровищем не овладеть.

Случалось, что он сам просил, чтобы его толкнули. В Восточной Сибири рассказывают: «Одна женщина стряпала хлеб. Пришла к ней девка в белом. Вот, например, выкатывает она калачики али хлеб. А девка молчит да катает калачи тоже. Вот взяла она веселку, которой тесто-то мешают, и девку-то ею задела, а та рассыпалась, и получилось золото, полмешка! Говорят, это клад сам пришел». Другое предание повествует о женщине, которой явилась старушка и попросила бросить в нее челночком, а когда женщина бросила, старушка рассыпалась в деньги. Возможно, подобные рассказы связаны с тем, что клады чаше всего находили в глиняных сосудах, которые, как правило, разбивали, и содержимое со звоном рассыпалось из керамики.

По народным поверьям, клады чаще появляются в виде петуха или золотой курицы, а всем сказочным животным приписывается охранение кладов, ибо в их шкурах спрятано золото солнечного света и грозового пламени. Как правило, серебро является в виде свиньи, жеребенка или лошади, золото — в образе петушка. Эти животные имеют серебряную или золотую шерсть, а иногда просто — белую, желтую, рыжую или красную. При этом надо знать, что белый цвет указывает на серебро, а красный, рыжий и желтый — на золото. Выглядят они настолько непривычно, что с первого взгляда становится ясно: клад!