– Ох, эта Татьяна Борисовна! – вздохнул Рустам и сложил руки. – Для нее важно только одно – провести сделку, получить свои комиссионные, а что из-за этого будут разбиты два любящих сердца – до этого ей нет никакого дела!

Он осторожно скосил глаза на секретаршу.

Та все еще колебалась, но чаша весов заметно склонялась в сторону Рустама с его обаятельной улыбкой, с его печальными выразительными глазами. Нужно было добавить на эту чашу еще немного – и Рустам глубоко, горько вздохнул:

– Что ж, я понимаю, ты ничего не можешь сделать! Я не могу требовать от тебя невозможного! Ну ладно, я знаю, что мне осталось…

– О чем это вы? – всполошилась девчонка.

– Один старый друг – врач «Скорой помощи» – говорил мне, что самая распространенная ошибка – резать вены поперек. Резать их нужно вдоль, тогда результат гарантирован…

– Нет, не нужно! – воскликнула дурочка. – Я этого не допущу… ни в коем случае… я вам помогу… конечно, я вам не могу ничего сказать, иначе меня непременно уволят, но сейчас я выйду – буквально на минуту, – а вы посмотрите в верхнем ящике стола… только имейте в виду – я вам ничего не говорила!

– Ну, разумеется! – заверил Рустам, одарив секретаршу своей фирменной улыбкой.

Глупая девчонка вышла из комнаты, а он тут же выдвинул ящик и нашел там отпечатанный договор, в верхних строчках которого был указан новый Машин адрес.

– Ну, все, – проговорил Рустам, потирая руки. – Теперь ты от меня не уйдешь!

Вернувшаяся через несколько минут секретарша обменялась с ним испуганным заговорщицким взглядом.

Когда еще через двадцать минут в комнату вошла Татьяна, она удивилась тому, насколько Рустам выглядел спокойным и удовлетворенным. Впрочем, подумала она тут же, что бы ему не быть спокойным и довольным, получив на халяву такую приличную квартирку. В пятиэтажке, конечно, и район так себе, однако даром же! Ох, Машка, Машка, ну как тебя угораздило…

Рустам не стал откладывать дело в долгий ящик и прямиком из агентства недвижимости отправился по новому Машиному адресу, благо это было недалеко.

Увидев дом, в котором поселилась Мария, он удивился: дом был старый. Правда, вроде бы хорошо отремонтированный, но все равно – Рустам не понимал, отчего это некоторые люди, причем даже обеспеченные, соглашаются жить в старом фонде. Самого его раздражали старые дома, старые вещи, старые люди. Они невольно заставляли его вспомнить, что и сам он когда-нибудь состарится.

Правда, в данном случае у Машки, наверное, не было выбора, пришлось согласиться на первый попавшийся вариант.

Рустам довольно ухмыльнулся: она согласилась переехать в какой-то захудалый дом, в настоящую дыру, надеясь, что он ее здесь не найдет, значит, она от него зависит, она его по-прежнему боится, она не освободилась от его власти! Но этот номер у нее все равно не пройдет, он ее нашел, и он ее еще заставит поплакать! Волосы на себе рвать станет, в ногах у него валяться! Уж припомнит он ей этого Юрашу! Припомнит ей свое унижение!

Рустам почувствовал приближение приступа ярости, который он умел вызывать у себя заранее, к случаю. Но заставил себя успокоиться – еще не время.

Как ни странно, хоть дом был и старый, на подъезде имелся современный домофон. И двор относительно чистый, никакого хлама, в углу – аккуратные мусорные баки.

Рустам уже собрался нажать на какую-нибудь кнопку, но тут дверь открылась, и из подъезда вышла грузная неопрятная старуха с мусорным ведром в руке.

– Здрасьте, бабушка! – пробормотал Рустам и попытался прошмыгнуть в подъезд. Однако старуха перегородила вход своими рыхлыми телесами, грозно уставилась на пришельца и пророкотала:

– Ты куда это нацелился? У нас в доме таких нету! Тоже мне, внучек нашелся!

– Да в гости я, – неприязненно ответил Рустам, которому вовсе не хотелось что-то объяснять противной старухе. – Пропустите меня, бабушка… пропустите…

– В гости? – рокотала старуха. – В какие такие гости? К кому это ты собираешься?

– Да вам-то какое дело! – огрызнулся Рустам. – Лучше пропустите, а то…

– А то – что? – Старуха неожиданно вцепилась в его плечо скрюченными артритом пальцами. Пальцы оказались на удивление сильными.

– Черт! – вскрикнул Рустам от боли и неожиданности. – Да отпустите же меня!

– Ежели ты в гости, – не унималась старуха, – так должен звонить тому, к кому идешь. А ты вон тихой сапой хотел пробраться! Я так думаю, что ни в какие ты не в гости, а не иначе намылился квартиру какую-нибудь обчистить!

– Бабка, что ты несешь? – В голосе Рустама против его воли зазвучали испуганные, оправдывающиеся интонации. – Да отпусти же руку, больно ведь!

– Не отпущу, покуда не скажешь, куда идешь! И вообще, надо тебя непременно в полицию сдать, пускай они разбираются, кто ты такой и в какие гости собираешься!

Рустам совершенно не собирался знакомиться со здешней полицией, известно, как они относятся к лицам кавказской национальности. Побить, может, и не побьют, но денег придется выложить прилично. Тем более что его хороший знакомый капитан Семушкин на просьбу посодействовать насчет Машки, то есть, попросту говоря, пугнуть ее как следует, узнав, какой адрес, резко помрачнел и сказал, что работает только на своей территории, у них, мол, так не принято, коллеги не поймут. Но при этом глаза его предательски забегали, из чего Рустам сделал вывод, что в будущем рассчитывать на капитана не стоит. Тоже скотина, сколько денег ему Рустам переплатил! Никому нельзя верить.

– Вот же зараза! – Рустам резко дернул руку, высвободил ее и шарахнулся прочь, подальше от чертовой старухи.

Но та успела напоследок еще подгадить ему: в тот самый момент, когда Рустам вырвал свою руку, бабка ловко нахлобучила ему на голову мусорное ведро.

Рустам от неожиданности растерялся, волчком завертелся на месте, пытаясь снять с головы ведро. При этом он ничего не видел – и из-за этого налетел на ступеньку, споткнулся и упал.

– Сволочь старая! – завопил он дурным голосом. – Ну, я тебе сейчас ноги оторву!

Из-за ведра голос его прозвучал гулко и невнятно, и от этого угроза показалась несерьезной.

Наконец ему удалось стащить с головы проклятое ведро, а затем – подняться на ноги. Он стоял посреди двора, осыпанный картофельными очистками и луковой шелухой. На левом ухе болталась банановая шкурка, голову, наподобие короны африканского вождя, украшал огрызок ананаса с зеленым венчиком жестких листьев, под мышкой застрял пакет из-под кефира.

К счастью для него, Рустам не видел себя со стороны, иначе его ранимая психика не выдержала бы такого унижения. Но ему и без того было достаточно.

– Сволочь старая! – повторил он, скрипя зубами и безуспешно пытаясь отчиститься от пищевых отходов. – Ну, тебе мало не покажется… Ну, я тебя сейчас размажу по асфальту тонким слоем…