Речуа достал из кармана пластиковую карточку со штрих-кодом, поднес ее к сканеру.

– Кто?! – раздался из переговорника знакомый рык. – А-а, это ты, Айас... Заходи.

Щелкнула задвижка магнитного замка, дверь медленно приоткрылась. Айас Саидович встряхнулся всем телом, точно вылезшая из воды собака, и вошел в просторный, залитый полуденным сухумским солнцем кабинет.

– Ты опоздал на целых пять минут, а мое время дорого, – ворчливо произнес человек, сидящий за громадным, воистину начальственным столом, поверхность которого была отполирована до почти зеркального блеска. – Присаживайся. Есть серьезный разговор.

Речуа успокоился: по тому, как были сказаны эти слова, он сразу же и безошибочно определил – разноса и прочих неприятностей не предвидится. Просто Самому пришла в голову очередная основополагающая идея, и он хочет ею поделиться с верным соратником.

Вот ведь интересная причуда: где-то с год тому назад большой папа решил, что его русский язык далек от совершенства, и необходима интенсивная языковая практика. С тех пор со своими референтами, помощниками, чиновниками администрации он говорил только по-русски, оставляя родной язык для семьи и публичных выступлений. Чиновники втихомолку скрипели зубами, но терпели: хозяин – барин! И сейчас Сам заговорил с Речуа по-русски, ожидая от него того же, но Айаса Саидовича это не смутило, скорее обрадовало. Сам Речуа владел русским языком в совершенстве, и помнил, что когда хозяин кабинета впадает в бешенство и намеревается откручивать головы, он переходит на абхазский. Значит, сегодня, хвала Аллаху, не тот случай.

– Кофе будешь? – мрачно буркнул хозяин кабинета, показав, однако, своим вопросом, что пятиминутное опоздание прощено. – Нет? Я тоже не хочу. Коньяку бы хорошего, но нельзя, – сейчас нужно оставаться абсолютно трезвым. Дела наши неважны, Айас. И если ничего не предпринимать, сидеть, сложа руки, как вот ты сидишь, то скоро они станут много хуже. Ладно бы нас просто не признавали, но оставили в покое. Так нет! Перспективы представляются в высшей степени неприятными, чтобы не сказать – угрожающими. У меня есть основания с полной уверенностью считать, что Запад, прежде всего американцы, склоняются в сторону Грузии. Того и гляди, возникнет реальная опасность повторения аджарского варианта. Этого допустить ни в коем случае нельзя. Нужно что-то придумать. Нужно развести Россию, Грузию и Запад, вбить между ними клин. Твои соображения?

Не дожидаясь ответа, он встал из-за стола, подошел к большому, во всю стену окну, забранному двойным пуленепробиваемым стеклом.

«А ведь он постарел, – с неожиданным удивлением, чуть ли не с жалостью подумал Речуа. – Вон морщины какие на висках. И на лбу... Глаза усталые, веки набрякли, шея вся в складках...»

Из окна кабинета хорошо просматривался Сухумский ботанический сад, гордость Абхазии, один из самых старых и знаменитых ботанических садов Европы. Человек, стоящий у окна, безразлично глядел на буйство экзотической зелени внизу. Брови его все сильнее хмурились, сходясь к переносице, ему было не до красот.

– Чем ты и твои башибузуки вообще занимаетесь? – услышал Айас Саидович раздраженный голос. – Бездельники! Я что, жалею денег для твоей службы? А денег, меж тем, у меня мало! У нас было двадцать пять туристических маршрутов, они давали неплохие поступления в бюджет. Сейчас не осталось ни одного, к нам боятся ехать. А у тебя, понимаешь ли, мины на пляжах взрываются. Сухумская ГЭС вот-вот остановится, гидроузел на Гумисте изношен до последнего предела, снова придется платить ремонтникам. Это если мы их найдем! Если они к нам приедут! С бензином и дизтопливом положение аховое, получаем какие-то капли от русских, и только морем. Снова требуются деньги, откуда я их возьму?! Автотрасса Сухуми – Самтредиа разбита так, что почти непроходима. А она стратегически важна! Если грузины снова сунутся, то через перевалы, – он подошел к карте Абхазии, висевшей на дальней стене кабинета, ткнул пальцем, – они не пойдут, научены. А вот с юго-востока, через Колхидскую низменность, вполне могут попытаться. Как будем перебрасывать резервы в случае чего? Значит, дорога должна быть в приличном состоянии, а чтобы ее в такое состояние привести, опять же нужны средства. Твоя служба тянет деньги, как насосом, и я имею полное право требовать, чтобы от вас была реальная отдача. Что ты можешь предпринять, чтобы срочно рассорить русских и грузин? Да так, чтобы на Западе заохали, заахали и завозмущались?

– Если называть вещи своими именами, – осторожно сказал Айас Саидович, – то нужна тонкая, грамотно спланированная провокация. И не надо морщиться, в такой ситуации, как наша, все средства хороши.

– Согласен. Так тебе и карты в руки! Тайная полиция на то и существует, чтобы устраивать провокации. Сколько времени тебе потребуется, чтобы разработать план такой... акции?

– Вчерне он уже разработан, я все-таки недаром свой хлеб ем, – с достоинством ответил Речуа. – Остались детали, которые вас заботить не должны. У меня, пожалуй, даже исполнитель на примете есть. Он не наш, не абхаз, так что если что-то пойдет наперекосяк, всегда можно будет откреститься от него, прости меня Аллах за такие слова.

«Кроме того, – подумал Айас Саидович, – я точно знаю, этот человек терпеть не может грузин. Сделали они ему в недавнем прошлом какую-то изрядную пакость. И люди у него есть. И оружие. Характер, правда, тяжелый, но если посулить хороший куш...»

– Только на это потребуются средства, – закончил Айас Саидович, опуская глаза. – Я понимаю, с финансами сейчас туго, но в наше время даром даже кошка не мяукает.

Хозяин кабинета вновь уселся в свое кресло. Он сжал руки в кулаки, бухнул их на полированную поверхность стола, придвинулся почти вплотную к Речуа.

– Хорошо, средства ты получишь. Но учти: если я узнаю, что к твоим рукам прилипнет хоть доллар из них, то я тебя удавлю на твоих же собственных кишках. Ты меня знаешь, я не шучу. И вот что: времени у нас в обрез, а дело это сейчас приобретает первостепенную важность. Поэтому все остальное – побоку. Без тебя справятся. Все, ты свободен. Иди, работай.

Утирая пот со лба, Айас Саидович Речуа вышел на улицу. Он был доволен результатами аудиенции. Какой там доллар, нужен он ему! Деньги проще и безопаснее получить в других местах и другими способами. Но, как гурман наслаждается изысканным блюдом, так шеф абхазской тайной полиции смаковал сейчас детали тонкой и красивой провокации, план которой окончательно сложился у него в голове. Как это у Гитлера с поляками в тридцать девятом году получилось? С радиостанцией? Вот-вот... Только нужно учесть местную специфику.

Лазурную глубину сухумского неба рассекали быстрые черные стрижи.

«Наверное, гроза будет к вечеру, – подумал Айас Саидович. – Дай-то Аллах. А то совсем дышать нечем...»

Предзакатное солнце золотило своими лучами маковку колокольни Ново-Афонского монастыря. Небо над поросшими лесом горами уже начало приобретать насыщенную вечернюю синеву. Легкий ветерок, дующий с моря, нес прохладу. В зарослях бузины и лесного ореха, скрывавших небольшую расщелину в скале, весело пересвистывались птицы. Сверкая, точно капелька ртути, протянул по небесной синеве белый инверсионный след реактивный самолет.