– Да это проще всего. По моему хотению, по щучьему велению, пусть я стану красивым и умным.

И только он это произнёс – сразу превратился в писаного красавца, как Киркоров, и умного, как Зюганов и Жириновский вместе взятые. Царевна ещё крепче его полюбила, они обвенчались и стали жить-поживать да наследника ждать.

Жил однажды богатый и знатный человек. Он был женат на доброй, ласковой, кроткой женщине – лучшей женщине на свете. Он её очень любил. От большой любви родилась у них дочка. Она была такая же, как её мать – добрая, ласковая, заботливая, трудолюбивая. Несмотря на то, что её отец был богат и можно было держать прислугу, дочка всё делала сама: стирала, готовила еду, мыла полы, содержала дом в чистоте и уюте. Она не брезговала никакой грязной работой. Кроме того, она училась рукоделию, рисованию, разным ремёслам, хорошим манерам, танцам. И ещё она была красива. Мать уже присматривала ей достойного жениха.

Но вот случилась беда – мать заболела и умерла. Отец с дочерью были потрясены и долгое время не могли прийти в себя. Но беда, как известно, одна не ходит. Дела у отца после этой трагедии пошли всё хуже и хуже, через два года он совсем разорился, и ему пришлось продать свой дом. Отец с дочерью оказались фактически на улице. Некоторое время жили у знакомых, друзей или в гостинице.

И вот отцу повстречалась женщина, которая, на первый взгляд, была неплохой, к тому же, не бедной. У неё был большой дом и всё необходимое для безбедной жизни. Ещё у неё были две дочери-бездельницы, капризные и избалованные.

Отцу с дочерью надо было где-то жить, а этой женщине нужна была работница, чтобы содержать дом в чистоте и порядке да ей и её дочерям прислуживать. Отец женился на этой женщине. У девочки появились, таким образом, мачеха и сёстры. Мачеха оказалась злой, капризной, жадной и бессердечной женщиной. С первых же дней мачеха объявила падчерице круг её обязанностей. Она должна готовить пищу, стирать, гладить, топить печку, наводить и поддерживать порядок в доме. Кроме того, она должна шить своим сёстрам модные наряды и выполнять все их поручения и требования. Мачеха постоянно придиралась к ней, всегда делала незаслуженные замечания и упрёки, часто кричала на неё. Мачеха повышала голос и на своего нового мужа. Муж не привык к такому обращению, был недоволен, волновался, злился, кипятился. Мачеха понимала, что если мужчину постоянно доводить до кипения, то он испарится. Поэтому она ему сильно не досаждала, и больше всего доставалось падчерице. Отец это видел; ему было больно и жаль дочь, он просил её потерпеть – может быть, всё ещё наладится. Жилья у них нет, жить больше негде, так что придётся терпеть. Он всё ещё надеялся заработать деньги и купить квартиру. И тогда они, конечно же, уйдут отсюда. А пока они жили в этом неприветливом, неласковом доме.

Дочка выполняла всю возложенную на неё работу – убирала, готовила, стирала, топила печку и грелась возле неё, прислонившись спиной к тёплой стене. Она сидела прямо на полу рядом с золой и углями, отчего была постоянно в золе и саже. Сидеть ей было больше не на чем – ни стула, ни табуретки ей не давали. Её же сёстры жили в своих комнатах с богатой мебелью и пышными кроватями, с зеркалами от пола до потолка, наслаждались теплом и уютом. Падчерица спала на чердаке, где было холодно и темно и бегали мыши. Она постоянно носила старое с заплатками платье и почти не снимала его, потому что всё время работала; да и другого платья у неё не было. Она работала с мусором, с золой, с пылью, грязью и часто была перепачкана ими. За это её сначала называли Замарашкой, а потом младшая, более ласковая сестра назвала её Золушкой. Так её с тех пор и звали.

Между тем, сёстры Золушки жили вольготно. Ложились поздно, потому что до часу ночи смотрели по телевизору сериалы, фильмы, интересные передачи, типа: «Право голоса», «Вечер с Владимиром Соловьёвым», «Секс с Анфисой Чеховой» и другие. В их королевстве всё злободневное и важное передавали поздно ночью.

Вставали сёстры поздно, умывались и шли в столовую, где уже был готов завтрак.

Золушка вставала рано, готовила завтрак, затем убирала в комнатах сестёр, пока они завтракали. После еды сёстры садились или к телевизору, или за компьютер в интернет. В социальных сетях они искали себе женихов.

Старшая дочь была полная и неуклюжая. Когда она входила в комнату, то в дверях сначала появлялась её пышная грудь и лишь потом показывалась она сама. Однажды, слезая с кровати, она не справилась с управлением, упала и сломала заднюю ногу. Золушка и тут оказалась на своём месте – она оказала ей первую медицинскую помощь.

Младшая сестра была худой и длинной. Обе они были злые, тупые, непутёвые. Золушку не любили, потому что она была красивая, добрая и умная. Даже старенькое заплатанное платье не могло навредить её красоте. Мачеха даже не разрешала своим дочерям появляться где-нибудь на людях вместе с Золушкой. Красивая Золушка только подчёркивала их заурядность и невзрачность. Они и между собой всегда грызлись, ссорились, скандалили. Старшая сестра, глядя на худую младшую, говорила:

– На тебя посмотришь – подумаешь, что в мире еды совсем нет.

Та парировала:

– А на тебя посмотришь – понимаешь, почему нет.

Королевство было небольшое, жителей немного. Жизнь проходила однообразно, монотонно, скучно. Правда, иногда появлялись заезжие артисты и музыканты. Однажды приехал даже симфонический оркестр с классическими произведениями. Младшая сестра предложила:

– Давай сходим на Моцарта.

– Нас не пустят, – возразила старшая, – это не для нас; в афише написано, что это концерт для флейты с оркестром.

Единственным развлечением были балы, которые устраивал король раз в год. На них развлекалась знать, приближенная к королю, важные вельможи из других королевств и некоторые придворные. Простые люди наблюдали со стороны за чужим весельем. Однако некоторые девушки королевства на бал приглашались тоже.

Королевский бал был главным событием года. Девицы и их мамаши ждали его с нетерпением, тщательно готовились к нему. На балу были кавалеры, а значит, была возможность познакомиться, завязать отношения и, в конце концов, выйти замуж.

Главной заботой старшей сестры Золушки было во что бы то ни стало похудеть. Целый год она занималась только этим. Она испробовала все методы, методики, рекомендации, советы подруг. После шести вечера она ничего не ела – ела после десяти (очень кушать хотелось). Однажды по радио она услышала рекламу – приглашали на курсы похудения. Адрес: Курск, каменоломня, спросить прораба Пашу. Методика внушала доверие, но надо ехать в Курск, жить одной, самой готовить, стирать, убирать. Это ей не подходило.

Как-то ей приснился сон. Будто бы позвонил Хабургаев, рассказал сказку про медицинский прибор «Меридиан», которую он рассказывает по радио с утра до ночи, пообещал: те, кто позвонит в течение следующего часа, получат скидки и подарки. Звонок в пределах королевства бесплатный.

– Имеются противопоказания – необходимо посоветоваться со специалистом, – сказал он напоследок.