В ситуацию вмешался Харченко:

— Петелина, я подвезу тебя. По пути обсудим рабочие версии.

Обсуждение в машине начальника свелось к тому, что лучше строить версии завтра на свежую голову. Да и думала Елена сейчас о другом. Во взгляде Марата при расставании проскальзывала вина, будто он заранее просил прощения.

Марат вернулся домой слишком поздно для того, чтобы отвезти напарницу и сразу ехать домой. Елена не спала, упрек читался в ее глазах, и Марат уклончиво объяснил:

— Помог ТТ отойти от шока.

«Каким же образом?» — хотелось съязвить Елене. Она прекрасно знала его методику снятия женского стресса: бокал вина или чего покрепче, а затем массаж, переходящий в ласки. Однако сдержалась.

Марат сбросил одежду, ушел в душ. Она с минуту мучилась, но поддалась искушению — заглянула в его телефон. Хотела прочесть сообщения и наткнулась на фотографии. Раздетая Татьяна в красивом белье нескромно прогибалась в кабинете оперативников и строила глазки. Пикантных кадров было много. Фотосессию завершало селфи: полуобнаженная ТТ прижималась к Марату.

Елена вспыхнула. Горячая ревность натолкнулась на ледяную логику. А что такого? Формально Марат не женат. Он постоянно с заводной девкой один на один в машине, в кабинете, да где угодно. Между ними могло произойти уже всё, что угодно. И не раз!

Вот же черт! У Токаревой есть любовник, женатый гаишник, но подвезти она попросила Марата. Как поступить? Поговорить с ним? Промолчать?

Марат вернулся, пахнущий шампунем, залез под одеяло. К этому моменту Елена убедила себя: главное не секс Марат на стороне, а его отношение к ней. Там грязная похоть, тут чистая любовь. Она прильнула к нему, ожидая мужского интереса. После взрыва, крови и трупов хотелось объятий, неспешных и нежных. А также слов любви.

Марат уклонился от ее поцелуя, пробурчал про усталость и отвернулся. Вскоре он спал, а она еще долго смотрела в темноту закрытых век и оправдывала его усталость. У мужчин всё сложнее, чем у женщин. Утром будет по-другому.

Но и утренний секс по-быстрому Марат проигнорировал. И даже не заметил холодного молчания жены, пока ему не позвонила напарница. К контакту ТТ была привязана фотография Токаревой в жеманной позе на столе Валеева. Картинка высветилась на дисплее во время завтрака. Телефон лежал между Еленой и Маратом и обозначил новую границу в отношениях.

Рабочий день начался с совещания следственно-оперативной группы под руководством Петелиной. После взрыва на свадьбе предстояло масса работы. Опрос гостей старший следователь поручала привлеченным сотрудникам, сразу отправляя их на задание. Она говорила сухо и четко, ни разу не обратилась к Токаревой, хотя бросала на соперницу колючие взгляды.

Когда в комнате остался привычный костяк группы Петелину отвлек телефонный звонок.

Пока она говорила, ТТ шепнула Валееву:

— Твоя сегодня, как мегера.

— Увидела твои снимки в моем телефоне, — признался Марат.

Токареву сообщение порадовало:

— Забей! Капля ревности вернет вам страсть в постели.

— Я всё удалил.

— Но я-то рядом. — Татьяна стрельнула глазками и коснулась напарника коленом.

Петелина закончила разговор по телефону. Ее лицо и без того недовольное стало более суровым. Она сообщила:

— Луганцева с телеканала получила новую аудиозапись. Сообщение упало на почту через три часа после взрыва на свадьбе, но прочла она его только утром. Опять сказка.

Собравшиеся переглянулись. Валеев озвучил общее недоумение:

— Что там?

— Прослушаем вместе.

Следователь включила громкое воспроизведение на телефоне. Знакомый по прежним сказкам мужской голос читал нараспев:

«Жил-был знатный купец, в делах знаток, в любви удалец. Любил комфорт, кареты обновлял, палаты тесные на новые менял. Друзей ценил за пользу, барыши. Коль прока нет, прощай и не взыщи. Жену любил, пока была пригожей, а постарела — так нашел моложе. Он шел вперед, отбрасывая смело, людей без пользы для кошелька и тела.

Однако хитрому купчине невдомек, что жизнь готовит каждому урок. Коль ты для близких злая кочерга, то вместо друга получай врага. Их боль однажды местью полыхнет, и толстый кошелек вас не спасет».

С минуту все молчали.

— Что думаете? — спросила следователь и первой ответила: — Купец — тот же бизнесмен. Очевидно, что сказка про Виктора Березина.

— Жена постарела — нашел моложе, — высказалась Токарева, глядя в глаза Петелиной.

Елена выдержала наглый взгляд и посоветовала:

— Токарева, у вас ранение, можете взять больничный.

— Для меня теперь это личное. Чуть не погибла, — ответила ТТ, накрыв ладонью место раны на ноге.

Петелина продолжила:

— Если сказка про Березина, тогда молодая жена — это Лариса Окулова, а брошенный друг — Алексей Булатников.

— Третья сказка с намеком, — возмутился Марат. — Все убийства связаны или кто-то издевается над нами!

Петелина посчитала вопрос актуальным и пристально посмотрела на Устинова:

— Миша, все сказки мы получаем от твоей подруги Луганцевой. Может, она сама их сочиняет, чтобы поднять рейтинг своих репортажей?

— Как вы могли такое подумать? Нет!

— Я обязана учитывать все версии.

— Сказочник опять поднял важную проблему, — подала голос Маслова. — Мужчины выбрасывают постаревших жен, как ненужную вещь.

Петелина кивнула:

— Версию, что Сказочник мнит себя борцом с пороками общества я не исключаю.

— На записях, между прочим, мужской голос, — продолжал защищать свою подругу Устинов.

— Чей? Поиск по лицам мы практически освоили. А по голосам?

— Было бы с чем сравнивать, — посетовал эксперт.

— Вот ты и поразмышляй над этим. Голос хорошо поставлен, говорит без запинок, соблюдая интонацию. Кто это может быть?

— Диктор, артист, — предположил Устинов.

— А может, тот, кто первым сбежал со свадьбы? Булатников! — высказался Валеев и обернулся к Токаревой: — Ты помнишь его голос?

— Включите еще раз сказку, — попросила ТТ, прослушала и согласилась: — Похоже на Булатникова. Правда, в жизни говорят по-другому.

— Найдем его, проверим, — решила Петелина и обратилась к Устинову: — Удалось засечь телефон Булатникова?

— Его мобильный был отключен сразу после взрыва.

— Еще один аргумент в пользу нашей версии. Итак, наш основной подозреваемый Булатников Алексей Матвеевич. — Петелина посмотрела в ноутбук. — Вот, что удалось о нем узнать. Родился в Душанбе, столице тогда еще Таджикской ССР. Закончил там школу, был призван в армию и полтора года служил в Афганистане. Покинул Афганистан при выводе войск в 1989-м.