— Не знаю. Бонусом к тебе идет новая жизнь… Пойду разбираться, в чем она заключается.

— Тебя повысили? — подперла она рукой щеку. Чувствовал, ей нравится то, что видит.

— Да.

— Подожди, а как это? Ты — осужденный убийца, бегаешь-выполняешь грязную работу… — Пока она говорила, я развернулся и направился к ней, любуясь ее округляющимися глазами. Остановился в шаге, убрав руки в карманы брюк.

— У нас есть понятие «прайм», — начал машинально, а сам пожирал ее взглядом. Надо было валить из дома быстрее, пока еще мог заставить себя это сделать, потому что Зои раскрывалась новыми гранями, как цветок в тепле, и я не хотел пропустить ни одной. — «Прайм», это такой представитель моего вида, который может управлять другими.

— Настоящий альфа, — вздернула она бровь, и я стиснул зубы.

— Да, — кивнул. — Нас мало… Мне отказали в смерти, заставили жрать грязь, пока не затошнит, а теперь, когда мне все это надоело, взяли обратно на Олимп.

— Ух ты, — выдохнула она. — Думаю, Олимп останется доволен — костюмчик классный, — и она облизала губы.

Я медленно склонился к ее лицу:

— Через два часа тебе доставят мобильный и банковскую карту, — выдавил хрипло, заглядывая ей в глаза. — Освоишься?

— Я — специалист по информации, мистер Хауэр, — очаровательно улыбнулась она.

— Все время забываю, — улыбнулся в ответ. — До вечера…

— До вечера.

«Да, все это странно, девочка… — задержался на секунду в отражении ее глаз. — Мы знакомы три дня, а я уже забрал тебя всю».

И надо было бы отпуск взять, но меня снова ткнули мордой в долг. Скрипнув зубами, я направился к двери. Сегодня еще должны были прийти отчеты врача по обследованию Зои, и я беспокоился о результатах. Здоровье вызывало опасение, хотя, думаю, нет ничего непоправимого. А вот непоправимого в другом плане мы могли наделать, и теперь это вышло на первый план — она могла быть беременна.

Глядя на кнопки в лифте, я вспоминал ее взгляд и думал, что делать, если это так. Мы не готовы к такому повороту оба. Сказать ей, что, помимо меня, ей надо смириться еще и с ребенком от меня? Боюсь, я не соберу ее вообще…

А как смириться мне? Если все существо требует все и сразу — женщину и все, что с ней получится?

Я вдруг пожалел, что не показался вчера на глаза матери …

* * *

Я так и сидела на стуле, не шевелясь, несмотря на то, что уже некоторое время одна. Меня будто оглушило всем происходящим. Три дня прошло, а я уже… женщина Зверя. И у меня новая жизнь. Опустив глаза, усмехнулась — в его футболке и не совсем уцелевшем белье.

Внутри — оглушающая пустота. Я поднялась, прошлась по квартире, посмотрела на город… Что у меня было на данный момент? Жизнь — немаловажно. Без Джейдена я бы погибла. Крыша над головой, еда, спокойный сон и отсутствие угрозы расправы… а еще его обещания, что так, как было в начале, больше не будет. Не стоит забывать и о требовании не совать нос в мужские дела.

А еще… он любит другую. Ту, которая погибла. Только это не трогало… кажется. Он не виноват, что я ему попалась. Но, вроде бы, рад этому. По крайне мере, на этом пока стоило остановиться.

Не придумав ничего лучше, чем снова заварить себе кофе, я прошла с чашкой к двери, попробовала открыть — получилось. Доверие? Или дальше не пройти? Проверять это в одних трусах я не стала. А потом — какая разница? Я же обещала не чудить.

Но, стоило закрыть двери и сделать с десяток шагов в сторону дивана, в квартиру постучали.

— Мисс Чайлд, я Клауд Найф, ваш телохранитель… — раздалось за дверью.

Тут послышался еще один звук, который я бы при всем желании на смогла связать с представившимся — кряхтение… ребенка? А потом раздался знакомый голос:

— Зои, это Теана…

И я чуть не выронила чашку от удивления.

Клауд оказался высоким… нет, просто человеком-горой! Темнокожий мужчина в темном костюме замер в проеме, оценивая меня цепким взглядом. На его фоне Теа с ребенком казались маленькими и хрупкими.

— Привет, — отмерла я, — проходите.

Когда Теана скользнула в квартиру, Клауд протянул руку:

— Мисс Чайлд, меня нанял Джейден Хауэр для обеспечения вашей безопасности. Очень рад знакомству.

— Взаимно, — ответила я на рукопожатие.

— Я буду за дверью, — продолжил он. — Любые ваши передвижения будут пока что под моим контролем. Если что-то понадобится — сообщите. И это… — он протянул мне пакет с коробкой, — ваш новый мобильник.

— Спасибо, — ошалело приняла пакет и проводила широкую спину Клауда, когда он вышел.

Теа уже вытащила малыша из перевязи, пока мы знакомились с Клаудом. Сегодня она была без макияжа в простом спортивном костюме, и только тут я спохватилась, что в одной футболке Джейдена. Хорошо, та прикрывала задницу.

— Прости за вид, но у… Джейдена не задалось с моей одеждой.

Теана посмотрела на меня с улыбкой:

— Ничего, что я так?.. Просто помню себя на твоем месте… Я долго думала и решилась…

— Я рада, правда, — улыбнулась слабо, — просто… немного в шоке.

Теа развернула малышку из теплой кофты, и на меня сразу же уставились внимательные карие глаза.

— Дейна у нас спокойная, — уложила она ребенка себе на руку. — С Кейвом я еле дождалась первого дня рождения.

— Кофе будешь?

— Чай можно?

— Да.

Я уже по-хозяйски ориентировалась в шкафчиках, доставая все нужное, пока Теана стелила на полу плед и устраивала ребенка в его центре, подпирая подушками.

— Как твоя нога?

Вопрос поверг в небольшой шок — я и забыла про ногу! Пошевелив ступней, не обнаружила никакой боли. Раньше бы ковыляла неделю.

— Я и забыла… — нахмурилась растерянно.

— Привыкай, — усмехнулась Теа, усаживаясь за стол. — Все будет быстро заживать…

В этот момент тренькнул чайник. Я разлила кипяток и вернулась взглядом к ней:

— К чему еще придется привыкать?

— Да, в общем… — пожала она плечами. — Думаю, только к жарким изматывающим ночам, немного поцарапанной заднице и гипертрофированной заботе.

Я усмехнулась:

— Да уж, — залезла на стул. — Никогда бы не подумала, что это исчерпывающий список.

— Поэтому я здесь. Я себе много всего успела надумать, пока этот список прояснился. — Я с сомнением нахмурилась, и Теа поняла все правильно: — Эй, — позвала она, — я понимаю, что ты чувствуешь… Но с ними можно договориться. Я ни о чем не жалею. — Теа притянула к себе кружку. — Аарон безумно любит детей и меня…