В квартире было холодно, но по нашим телам ручьями струился пот. Ее пальцы изучающе скользили по моей груди в эйфории еще минуту, но потом она смущенно убрала руки и села.

— Я… никогда не кончала с мужчиной, — отвернулась, спустив ноги.

Я молчал, изучая блики от уличного освещения на ее плавно изогнутой спине. До боли захотелось обнять и прижать к себе, но я зачем-то обуздал этот порыв, обменяв на злую усмешку.

* * *

Я подняла на него взгляд и подтянула колени к груди — хотелось закрыться. В темноте он был похож на настоящего монстра с горящими глазами.

— Не смотри так на меня, — жалко простонала я. Он не ответил. — Не молчи… — попросила.

— Тебе понравилось?

— Ты же видишь, — отвернулась.

— Я хочу, чтобы сказала, — он уселся позади, спустив ноги с обеих сторон от меня, будто снова пробуя мои нервы на прочность.

— Мне понравилось. Это пугает. Я будто… уже не я. Что ты со мной делаешь?

— Ничего, — упруго ткнулся его выдох в затылок. — Связь не воздействует на психику, не обеспечивает привязанности и желания. Она только готовит тело…

— Значит, это все я сама? — съежилась, чувствуя его тепло.

— Значит, что надо договариваться. — Горячие ладони легли на бедра, и он вжался животом в мою спину, вынуждая задержать дыхание. Скользнул губами по шее, и я застонала, сжимая бедра. — Ты — моя… и тебе это нравится.

Нравится. И дело не только в сексе…

— Ты хотела есть… — отстранился он и поднялся с кровати.

Я растерянно кивнула и проследила взглядом силуэт его идеального тела на фоне освещенного проема ванной. Наверное, благодаря этому я и увидела, что он в какой-то момент пошатнулся и схватился за стенку.

— Джейден, — подскочила я с дивана и бросилась к нему. Он упирался лбом в дверной косяк, когда я подбежала и подхватила его под руку: — Пошли.

— Я в норме, — тряхнул он головой.

— Слушай, если ты большой и зубастый, это не значит, что слушаться надо только тебя! Ты сам сказала договариваться! Я не дотащу тебя до кровати, если ты тут рухнешь!

На удивление, подействовало. Джейден позволил себя уложить.

— Тебе плохо? — встала над ним на колени. Нагота хоть и смущала, и совсем не импонировала спасению его жизни, скорее — приближению конца оной нашими усилиями, но одеваться мне все равно было не во что. — Вызвать неотложку?

— Нет, — устало усмехнулся он. — Все хорошо.

— У тебя есть номер Аарона? — потребовала я. — Разблокируй свой мобильник! Где он?

— В кармане джинсов, — сузил он глаза. — Что ты задумала?

— Хочу знать, кому могу звонить в случае чего! — протянула ему аппарат. — Обещаю не чудить.

— Да куда уж больше, — оскалился он.

— Разблокируй!

— Я не отдам концы, мы, звери, живучие, — все сильнее хрип его голос.

Ладно, если что — найду в сети его приемную.

— Не заслуживаю доверия, да? — спустила ноги с кровати.

— Футболки вон в том шкафу — надень.

Я проследила его жест и направилась в указанном направлении, оглядываясь. Классная квартирка. Большая комната, она же спальня, гостиная и кухня — все органично собрано в одном пространстве. Из панорамного окна открывался вид на парк Лотос Лэйк, его цветные фонтаны и подсвеченные дорожки. А на горизонте виднелась светящаяся Биг Слок Тауэр.

Отвернувшись, я открыла шкаф и облизнулась — навязчивый запах начинал приятно горчить, так и хотелось запить его крепким мохито со льдом. Взяла первую попавшуюся футболку:

— А постельное где?

— Подо мной. — Но встать он не пытался, вызывая новый прилив тревоги. — Я заказал еду…

Обернувшись, я увидела, как он кладет рядом мобильный и усмехнулась:

— Можешь не переживать, до меня дошло, что бежать некуда.

— Я принялась собирать остатки вещей, возвращая квартире порядок. — Воды принести?

— Да, — совсем тихо ответил он.

Я быстро сориентировалась на кухне, вернулась с чашкой и залезла к нему на кровать.

— Надо же, мне уже есть кому воды принести…

— Что случилось с твоей девушкой?

Он молча взял чашку и сделал несколько жадных глотков, потом облизал губы и улегся обратно, прежде чем ответил:

— Мы работали вместе… Вели одно дело, связанное с кражей большой партии оружия. — Он тяжело сглотнул, глядя потухшим взглядом в потолок.

— А она была такая же, как я? — Джейден перевел на меня взгляд и долго смотрел, будто не понимал вопроса, потом закрыл глаза и отрицательно покачал головой. — Ты бы не хотел всего этого, да? — зачем-то решила додавить я.

С чего только вдруг мне стало обидно?

— Что ты имеешь в виду? — он так и не открыл глаза.

— Меня…

Джейден молчал долго, и я уже взялась за чашку, когда он вдруг заговорил:

— Я бы никогда не вылез из того дерьма, в котором оказался, если бы не ты… И ты бы не вылезла. Мы бы с тобой вскоре сдохли по одиночке. Тебя бы пришили на том задании — ты шла в ловушку. В кабинете с сервером тебя ждали по наводке… Я просто появился там раньше, чем следовало. Потому что шел на тебя, искал… Как оказалось — не зря. — Я смотрела на него не мигая и пыталась осознать сказанное. — А я бы все равно вернулся к наркоте, — он медленно глубоко вздохнул. — Это единственное, что хоть как-то радовало… — Тут в двери тренькнуло. — Доставка, — глухо заметил он. — Приятного аппетита.

Я пришибленно поднялась, направилась к двери и рассеянно приняла увесистый пакет.

— Зои, можно я отрублюсь? — послышалось еле слышно от кровати, когда водрузила пакет на стол.

— Тебе надо что-то? — направилась было к нему, но замерла посреди пути, услышав:

— Нет…

Постояла посреди квартиры, прислушиваясь — Джейден так больше и не пошевелился. Я побрела к пакету, подумала немного, да так и запихала его в холодильник — аппетита не стало. Порывшись в шкафах, нашла чай, закипятила воду в кастрюле, чтобы не включать чайник и не будить его шипением Зверя… Квартира явно холостяцкая — не рассчитана на то, что здесь кто-то будет шастать по комнате и мешать хозяину, пока он вырубился от усталости.

Слова Джейдена что-то надломили внутри, и я пыталась хоть чем-то себя отвлечь, чтобы только не погружаться в это осознание с головой. В итоге уселась с чашкой чая в углу у окна и уставилась на город.

Он спас меня не только сегодня. Непостижимо, невероятно, но я жива, здорова и надежно спрятана от всех угроз. Сначала казалось — я не смогу смириться с ролью, которую он мне отвел, не спросив, но теперь и секс с ним меня не смущал. Зверь меня спас, и если плата — мое тело, то… почему нет? Определенно не худший сценарий. Удивлена, конечно, что меня вдруг такое устроило, но, видимо, когда выбираешь между смертью на задании и смертью в трущобах — роль тела для секса не такая уж и пугающая. Главное — я смогла с этим смириться и не сойти с ума. Даже наоборот…