оборотни действительно могут перенимать способности вожака, но у тебя то символа рода на лбу нет? Я специально наблюдала и даже, когда ты зверя выпускаешь, то он не появляется. А значит ты целенаправленно его нанёс и создал.

— И?!

— И это тоже возможно, но вот эльфам для этого древо жизни нужно. Оно позволяет любые изменения укреплять и внедрять. Ты же нашёл способ, как это сделать самостоятельно, и если я правильно поняла хронологию событий, что эльфы составили, то сделал ты это за феноменальное время — за одну ночь.

Да я и сам не знаю, как. Хотя если предположить, что это спонтанное проявление техники начертателя, то ничего удивительного.

— Ничем не могу помочь. Гадай. Кстати, представительница дома Папоротников приехала?

— Почему ты ею интересуешься?

— Эльфам нужно, чтобы я заместителя своего оставил для общения с древом. Я выбрал её.

— А почему не представителя дома Жизни? Они же и так…

— Им я не доверяю, — перебил я её. — Впрочем, как и тебе и другим эльфам. Так что хоть я и принял ваши правила, но не советую перегибать палку. Она может лопнуть, щепки во все стороны полетят и глаза могут повредить.

— Ещё не приехала, но завтра на собрании будет. Кстати, твоя слуга тоже приедет, только сегодня узнала. Элла, кажется.

На что я улыбнулся. Аелина её прекрасно помнит. В столовой познакомились при весьма интересных обстоятельствах. Такое она точно не могла забыть.

— Ещё я должна сказать, что твоя жена подвергает себя опасности. Ты уж, через слугу передай ей, чтобы магическим ядром не пользовалась. Желательно совсем.

— А она пользуется?

— Есть такое мнение. Я вот думаю, что она тебя непрерывно подлечивает.

— Эта может, — устало вздохнул я. Снова она за старое? — Спасибо, что предупредила, не уверен, правда, что результат будет.

Аелина закончила наносить магический трафарет моей техники на третье созвездие, и я вновь отправился к кромке воды. Интересно же. Бегать по воде. Кому скажи не поверят, а значит учиться, чтобы можно было показать.

— Давай заканчивай. Тебя надо ещё подготовить к завтрашнему собранию.

— Хорошо, — не поворачивая головы буркнул я. Явно подобающую одежду примерять.

Вода плавная, тягучая. Её энергия течёт от одного узла к другому, без видимого давления… Я сделал несколько Шагов по воде и вроде всё хорошо получилось, но через какое-то время, я как будто споткнулся, потерял в скорости и снова плашмя упал в воду. А затем мощными гребками поплыл к берегу. И чего в этом смешного?

Собрание глав эльфов уже проходило несколько часов и подходило назначенное время, когда я должен был явиться на него. Аелина вместе с ними и они разрабатывают план, как надеть на меня смирительную рубашку и сделать паинькой, а по факту делают всё с точностью наоборот.

— Ар Чужой. Прошу следовать за мной.

Эльф шёл впереди, а я следовал за ним. Со стороны я чем-то был похож на кьясов. Мало того, что во внешности есть схожие черты, так ещё и комбинезон они мне дали традиционного покроя. Аелина стремилась во всём подчеркнуть мою принадлежность к кьясам.

Я вошёл в большой зал и оглядел всех сидящих. Мой взгляд остановился на Алмарине, что стоял в углу зала с оковами безмолвия на руках и болезненного вида. Я ему тепло улыбнулся и со стороны это явно выглядело, как насмехательство, но у меня и в мыслях этого не было.

— Знакомые люди.

— Я эльф, — тут же парировал он.

— Да как скажешь. Ну, кто начнёт мне лапшу на уши вешать?

Эльфы переглянулись между собой, а я стоял и улыбался. Явно не поняли смысла поговорки. Их проблемы. А главное решили на меня «тишиной» надавить и суровыми взглядами? Не выйдет.

— Позволь представиться. Глава дома Восхода и от лица всех присутствующих я выражаю благодарность, тому что ты с нами и согласился восстановить между нами мирные взаимоотношения и оказать помощь.

— Я не собираюсь вам помогать. Не стройте иллюзий. Я собираюсь помочь Древу, а не вам. Оно действительно страдает.

— И всё же мы надеемся, что между нами со временем восстановятся доверительные взаимоотношения.

— Их никогда не будет.

— И в чём же причина?

— В вас. Готовы ли вы быть честными и оставить свои наполеоновские планы в прошлом? Не в вашем иллюзорном «со временем», а прямо сейчас?

Я оглядел их. Молчат…

— Вы хотите, чтобы я вам доверял, но не вы мне. У меня забрали оружие и против воли сюда доставили…

— Мне кажется, что тебе объяснили причину этого и ты должен нас понять.

— Вот именно. Я про это и говорю. Я должен вас понять. Где тут взаимность, если только Я должен? О взаимности и речи не идёт!

— Чего ты хочешь?

— Правды. Доверие всегда строится на открытости. В словаре посмотрите, что это слово означает. Я думаю, в последний раз вы его писали во время обучения в каком-нибудь диктанте.

Эльфы молчали, а я в очередной раз оглядел их и усмехнулся.

— Представители Эминии-Град попытались украсть у меня технику изготовления артефактов по усилению магии. Это ваших рук дело? А недавно они напали на караван клана Дик. Кто дал наводку на этот караван, кто помог с нападением? В этом караване были похищены два подобных артефакта изготовленные моим мастером-ремесленником. Где они? Может один у вас? Я думаю, что да, так как это и было платой за информацию и помощь в нападении, не так ли? На Эллу, что должна сегодня прибыть вы участвовали в нападении? Помогали тому же Эминии-Град? К слову они и дальше воду мутят на свободных землях, вы всё ещё помогаете им? Я могу долго продолжать, но я бы хотел, чтобы кто-то из вас сам объяснился и признался во всём, даже о том, о чём я и не догадываюсь!

Недавно я узнал, что для сильных магов очень важно не врать. Именно научиться не врать, а не говорить правду. А это разные вещи. Я стоял и слушал, как мне «не врут». Пытаются «не врать», тщательно подбирая слова. Эльфы в этом профи конечно, но даже сейчас я видел, как тяжело им это даётся. И мне со стороны это наблюдать, было отталкивающим, так что я не стал перебивать, а отключил слух. Тем более, Элла объявилась. Скоро будет здесь.

— У тебя ещё