Через десять минут Валентин подрулил к служебному входу, через который доставлялись трупы криминального характера, полюбовался на табличку «Бюро судебно-медицинской экспертизы г. Рамодановска» и решительно вышел из машины, хотя первоначально делать этого не собирался. Посещение морга не входило в его планы, но странное поведение Анатолия Федоровича заставило его изменить решение.

— Вы со мной? — удивился профессор. — Желаете присутствовать при вскрытии? Предупреждаю: зрелище не для слабонервных.

— Нет, нет, мое участие там ни к чему, — замахал руками юноша, — в патологоанатомии я полный ноль. Но, если позволите, я подожду неподалеку результатов вскрытия. Вдруг какие новые данные появятся. Знаете, это мое первое самостоятельное дело… — со стеснительной улыбкой пояснил Валентин.

— Понимаю, — кивнул профессор. — Ну пойдемте. Сережа, будь добр составить компанию этому молодому человеку, — попросил он охранника на входе. — Ему не терпится получить результаты вскрытия.

— Какой разговор, Анатолий Федорович, — закивал головой охранник. — Вас, кстати, уже ждут. Только что еще одну малявку привезли.

— Знаю, — рассеянно буркнул профессор, извлекая из портфеля куклу, тяжко вздохнул и скрылся в глубине коридора морга.

— Следак? — спросил охранник, окидывая внимательным взглядом Валентина.

— ФСБ, — лаконично ответил юноша. — Слушай, Сергей… э-э-э…

— Давай без отчества, не люблю.

— Лады. Сергей, ты этого профессора давно знаешь?

— Пятнадцать лет на этой проходной сижу. Конечно, знаю.

— Тебе не кажется, что он какой-то странный?

— С чего ты взял? — нахмурился охранник.

— Да эта кукла…

— Вон ты о чем! Не обращай внимания. Федорович классный мужик. А кукла… У каждого в голове свои тараканы.

— И давно у него эти тараканы?

— С тех пор как его дочка от рака умерла.

— Давно?

— Два года назад. Он ее один воспитывал. Мать при родах умерла. Души в ней не чаял. Когда она заболела, он тогда еще в психиатрической лечебнице работал, все дела забросил, ни на шаг от нее не отходил. Почти каждый день новую игрушку ей дарил, а когда она умерла, чуть с катушек не съехал. Но ничего, справился с горем. В работу с головой ушел. Правда, с психиатрией завязал, вернулся обратно в судебно-медицинскую экспертизу. Только вот насчет детишек… ну девочек, чьи трупы сюда привозят, бзик у него остался. Обязательно каждой куклу дарит.

— Представляю глаза родственников, когда они забирают тело с таким подарком.

— А они без подарка его забирают, — спокойно пояснил Сергей. — Профессор же не полный идиот. Он прекрасно понимает, какова будет реакция родственников, и забирает потом кукол с собой еще до их прихода. Говорят, — голос Сергея понизился до шепота, — он этим куклам дает имена погибших детей. Все здесь понимают — у профессора на этой теме бзик! Но бзик-то тихий, не опасный, никому он не мешает, а потому помалкивают. Жалеют. Профессор — классный специалист и человек прекрасный.

— Понимаю…

Валентин прикусил губу. В голове его вертелись мысли одна дурней другой. Дети… все вертелось здесь вокруг детей. Маленьких детей. Девочек. И у профессора, идущего на вскрытие с куклой в руках, тоже была когда-то девочка. Есть здесь какая-то связь или нет, Валентин не знал, но понимал, что с этим надо обязательно разобраться. Куклы… нет, не похож профессор на придурка, балующегося магией вуду. Вряд ли такой иголки в них втыкать начнет. И потом, таким способом желают навредить живому человеку, а все его пациенты мертвы. Бред… Опять же сам показал на себя и своих коллег как вероятных подозреваемых, когда речь зашла о некрофиле. Нет, не он. Точно не он, хотя разобраться все равно надо.

Профессор вернулся через полчаса, уже облаченный в рабочий халат, снимая резиновые перчатки на ходу.

— Одну секундочку, я сейчас размоюсь, — пробормотал он Валентину, ныряя в санитарный блок.

Секундочка растянулась на минуту, но юноша был не в претензии.

— Ну что вам сказать? — Профессор покосился на Сергея.

— Я пойду, покурю, — успокоил его сообразительный охранник.

— Спасибо, Сережа, — кивнул Анатолий Федорович.

Охранник выудил из кармана пачку сигарет и скрылся за дверью.

— Есть что-нибудь новенькое, профессор?

— А вы знаете, есть. На этот раз нам повезло. — Профессор снял с носа очки, выудил из кармана платочек и, подслеповато щурясь, начал протирать выпуклые стекла. — Хотя в данном случае о везении говорить грешно. Бедный ребенок!

— Так что вы обнаружили? — нетерпеливо спросил Валентин.

— Сперму. Этого мерзавца подвел презерватив. Он порвался в самый неподходящий момент, оставив нам материал для анализа ДНК преступника. В лоне жертвы обнаружен также обрывок этого презерватива. Его сейчас отправили на анализ, но мой коллега-прозектор, с которым мы производили вскрытие, и без анализа определил, в чем дело.

— В чем?

— Маньяк вместо фирменного продукта умудрился купить китайскую подделку. Костя у нас шалун, большой любитель дамского пола, и его тоже однажды подвело это средство защиты. Думал, что покупал итальянский презерватив, а нарвался на контрафакт.

— Спасибо за информацию, Анатолий Федорович. — Валентин извлек из кармана свою визитку и протянул ее профессору. — У меня к вам просьба.

— Слушаю.

— Если вдруг вы заметите, что вокруг вас творится что-то необъяснимое, где-то на грани мистики и научной фантастики, или просто появится что-то новое по этому делу, какие-то новые данные, любые наметки, не откажите в любезности мне позвонить. В любое время суток. Это очень важно.

— Я понял, что вы имеете в виду, — грустно усмехнулся профессор. — Вас смутили куклы. Поверьте, юноша, я не занимаюсь колдовством вуду. Просто, когда моя дочь болела, я заметил, что ей становилось легче, когда я приносил в дом новую игрушку. Я прямо чувствовал, что каждая кукла, купленная мной, давала ей отсрочку. Но легчало ненадолго. А потом она умерла, и теперь я покупаю куклы для моих мертвых пациенток. Мне от этого становится легче. Почему-то кажется, что там, в загробном мире, если он на самом деле есть, эти несчастные станут подружками мой Сонечки, и они будут играть там с ней с этими куклами. — У Валентина при этих словах защемило сердце. — Вот ведь глупость какая, — виновато улыбнулся профессор. — Кстати, как психиатр со стажем, я могу описать свое психическое состояние с точными научными формулировками и выдать вам его за своей подписью, если это вас интересует. Уверяю вас, диагноз будет абсолютно точным и подтвержден любым приличным специалистом в этой области.

— И как он будет звучать? — с трудом выдавил из себя Валентин.

— Если откинуть лишнюю словесную шелуху, то приблизительно так: легкое психическое расстройство на базе душевных переживаний, вызванных утратой близких. Для окружающих не опасен. Лучшее лекарство в данном случае время и интенсивная трудотерапия. — Профессор взял визитку Валентина, убрал ее в свой карман и нацепил на нос очки. — Поэтому я стараюсь, чтобы свободного времени у меня было как можно меньше.