– Ага, будто ты знаешь, как отличить нежить от живого существа.

– Шерт вас возьми! – Донесся до ребят грубый голос. – Чего вы там застыли! Вытащите меня!

– Да это, никак, Венек. – Хихикнул Рейвз и сделал шаг в сторону.

– Осторожнее. – Дернула его за рукав Тария, не давая сделать лишний шаг, и как раз вовремя, под подошвой парня земля начала осыпаться, и он чуть не рухнул вниз, прямо в свежевырытую могилу.

– Надеюсь там нет мертвяка. – Брезгливо произнесла Гилана.

Тария подошла ближе, нагнулась и фыркнула, увидев перемазанного в грязи вампира, застрявшего между корней деревьев и не имеющего возможности даже пошевелиться.

– Какой мертвяк, Гилана? Это просто обычная яма. Ловушка, подготовленная преподавателями.

– М-да. – Почесал затылок Рейвз. – Нужно будет внимательнее смотреть под ноги, а то тоже угодим в такой же капкан.

– Хватит болтать! Вы меня вообще вытаскивать отсюда собираетесь?

– Дай-ка подумать, – произнес Никоэль и сделал драматическую паузу. – Нет.

– Ребята, вы чего? – Озадачено посмотрела на адептов Тария.

Венек хоть ей и не нравился, но оставлять парня торчать в ловушке еще несколько часов, пока до него доберется магистр АйШел девушка не собиралась.

– Серьезно, ты хочешь ему помочь? – Удивилась Ксава. – После того, как он тебя оскорбил?

Тария пожала плечами.

– Он же один из нас. Будет неправильно оставлять его в таком положении.

Рейвз с Никоэлем переглянулись, и демонстративно вздохнув, полезли вызволять Венека.

Когда чумазый и злой вампир вылез на поверхность, то нагло оттолкнул поддерживающие его руки и злобно сверкнул глазами, при этом остановив свой взгляд на Тарии.

Девушка поежилась, не понимая неприязни, направленной в ее сторону.

Сделав пару шагов в ее сторону, Венек чуть наклонился и процедил сквозь зубы:

– Тебе конец, человечка, – а после рванул с места, исчезая в ночной тьме, при этом успев зацепить Тарию плечом так, что она полетела в яму, из которой вампира только что достали ребята.

– Урод. – Процедил Рейвз, кинувшийся на помощь, но не успевший вовремя поймать девушку. Его ладонь схватила воздух в нескольких сантиметрах от заданной цели.

– Ай! – Воскликнула Тария, поцарапав запястье и подвернув ногу.

Сейчас девушка висела где-то посередине, а колючие ветви упрямого растения не давали сдвинуться с места, вцепившись в одежду и отплетаясь вокруг туловища.

– Ты как там? – Послышались взволнованные голоса.

– Жить буду.

– Ты только не дергайся, а то еще больше застрянешь между веток. Сейчас мы тебя вытащим.

– Ага. Побыстрее бы.

Тария посмотрела на свои ладони и удивленно выдохнула.

Вокруг них, ярким светом полыхнуло оранжевое пламя, моментально превращая в труху удерживающие ее плети.

– А-а-а-а! – Донесся из глубины ее голос, и девушка полетела на самое дно.

Тария даже не обратила внимания на полученные при падении ушибы, больше ее озадачило то, что ее магия вышла из-под контроля. С ней никогда не случалось ничего подобного и это настораживало.

С горем пополам парни вытянули ее наружу.

– Ну ты даешь, Тария. Как ты умудрилась уничтожить шипастого вьюна?

– Не знаю. Как-то само собой получилось. – Задумчиво произнесла девушка.

Рейвз подозрительно на нее покосился.

– Слушай, а ты уверена, что ты человек?

– Чего? – Ошалело спросила она парня.

– У тебя сейчас зрачки вертикальные.

Девушка растерянно моргнула, а парень наклонился ближе, заглядывая ей в глаза.

– Показалось. Уф-ф-ф, чего только не померещится с испугу. Я уж подумал, что ты нежить.

– Сам ты… НЕЖИТЬ! – Нервно хихикнула Тария и дружески толкнула вампира в бок, хотя самой стало не по себе, слишком много сегодня случилось с ней необъяснимого.

Дальше адепты двигались более медленно, внимательно оглядывая окрестности и стараясь не попасть в очередную, расставленную специально для них ловушку.

– Скоро рассвет. – Недовольно проворчала Ксава. – Не успеем.

– Смотрите. – Указала вперед Тария.

Сквозь туманную дымку в предрассветных сумерках были видны железные, чуть покосившиеся ворота.

– Да!!! –Воскликнул Никоэль.

– Вперед! – Поддержала парня Гилана, и ребята радостно галдя, бросились в сторону выхода.

Леди Стелла, встречающая их на выходе, довольно улыбнулась.

– Молодцы, детки, справились. Можете быть свободны. Сегодня, так и быть, освобожу вас всех от занятий. Отдыхайте.

– Спасибо. – Ответил за всех Рейвз.

– Тария.

– Да, магистр АйШел.

– Умница. Я в тебе не сомневалась. – Подмигнула ей леди Стелла. – Иди скорее, там тебя Винис, Корделия и Кариэль ждут. Извелись бедняги, за тебя переживают.

При этих словах на душе девушки стало тепло и радостно. Хоть с эльфом у нее до сих пор случались терки, и они почти постоянно цапались, но Тария была абсолютно уверена, случись что, О’Ралтау обязательно придет к ней на помощь.

Стоило Тарии выйти к жилым комплексам академии, как девушка сразу увидела своих друзей. Винис дернулся вперед, почти переходя на бег, размахивая руками и что-то весело улюлюкая. Делия тихо посмеивалась, прикрывая рот ладошкой, а Кариэль, пытался сохранить серьезный и степенный вид, только у него это плохо получалось.

Обрадовавшись приятелям, Тария распахнула руки, желая обнять каждого из них, но парни, шедшие впереди, резко затормозили, понимая намерения девушки и ловко отскочили в сторону. Корделия, не успевшая отреагировать на маневр друзей, оказалась прямо перед подругой, которая не замедлила заключить ее в объятия.

– Тария, НЕ-е-е-т! – Взвизгнула юная АйШел и попыталась вывернуться из цепкой хватки девушки.

– Что такое? – Искренне удивилась та, а затем посмотрела на соседку по комнате и виновато улыбнулась.

Мантия Делии покрылась темными бурыми пятнами.

Тария перевела взгляд на свою форму и руки и горестно вздохнула. Падение в яму с шипастым вьюном не прошло даром. Сейчас девушка больше походила на грязную бродяжку, нежели на адептку боевого факультета.

– Прости. – Прошептала она, под хохот Кариэля и Виниса.

– Хватит ржать, идиоты. – Рыкнула Корделия и произнеся несколько слов, провела рукой по местам загрязнений. В тот же миг, мантия девушки стала как новенькая.