из-за мужчины, имени которого я не знаю, но останавливать это безумие я не хотела. У меня было ощущение, что совсем рядом со мной замерло маленькое чудо, оно стоит, смотрит на меня и решает, достойна ли я того, чтобы открыться человеку.

А я хотела этого чуда, я сейчас готова была верить в сказки, в волшебство, а самое главное, я очень-очень хотела и дальше, вот так же, как сегодня, просыпаться с улыбкой.

Рядом с домом я замедлила шаг, сердце гулко стучало в груди, выдавая все мое волнение. В ушах шумело так, будто я пробежала многокилометровый кросс, а ноги мелко дрожали.

А все потому, что столик на крыльце был пустой. Нет, не так. На столике лежит уже знакомый цветок, запах которого кружил голову, а вот пирога не было.

От осознания происходящего я засмеялась. Как в детстве я танцевала прямо на газоне и весело хохотала, даже не думая, как выгляжу со стороны.

И когда я, подхватив нежную веточку с уже полюбившимся голубым соцветием, собиралась заходить в дом, неожиданно почувствовала взгляд, устремлённый мне в спину. Он прожигал, звал, ему невозможно было сопротивляться и, конечно, я обернулась. Вот только во дворе у меня никого не было. И сколько бы я не вглядывалась, за деревьями тоже не удалось никого рассмотреть. Но так как ощущение, что на меня смотрят, не проходило, я с улыбкой махнула рукой с цветком в сторону леса.

Что ж, пусть так. Сегодня и этого достаточно. А что будет дальше, нам еще только предстоит узнать.

Глава 9

На выходные у меня были большие планы. На самом деле это нужно было сделать давно, но жизнь в последнее время так быстро набирала обороты, что я совсем забыла. Забыла, что на моем участке стоит старый сарай. Забыла, что давно собиралась прогуляться по лесу. Да я, в принципе, забыла про все, окунувшись в водоворот событий. Но проснувшись субботним утром, поняла — хочу.

Хочу спокойный день без мыслей, сожалений, неуверенности в себе и во всем происходящем со мной. Хочу просто погулять. Надышаться запахами леса, ну и узнать, наконец, что же скрывают за собой деревья на границе моего участка. Наверное, даже сарай, старый, с облезлой краской на досках и с проржавевшим замком, не вызывал во мне столько любопытства, как неизведанные территории леса. Ведь именно туда постоянно убегает гулять Бро, и именно оттуда я чувствую иногда взгляд.

Поэтому взвесив все за и против, я сделала выбор в пользу прогулки. А с замком и сараем я и потом смогу разобраться.

Быстро переделав все необходимые утренние мероприятия — начиная с душа и заканчивая завтраком — я собрала рюкзак. Нет, не большой походный, а маленький кожаный рюкзак, в котором поместились бутылка с водой и пара сэндвичей. Так же захватила фотоаппарат и уверенно пошла именно к тем деревьям, за которыми, как я думала, скрывался мой идеальный незнакомец. Где-то на середине двора меня нагнал Бродяга. Нервно дернув хвостом, он побежал впереди, периодически оглядываясь, иду ли я за ним.

— Что, неужели меня ждет экскурсия по местам твоих похождений?

Кот обернулся, смерил меня презрительным взглядом и потрусил дальше.

— Ну нет так нет, — пока гордый кот не видел, позволила себе тихонько усмехнуться, так, чтобы не задеть его царское эго. — А я-то уже размечталась.

Бро так меня отвлек своим поведением, что я не заметила, как вслед за ним ступила за деревья. И моему удивлению не было предела. Лес?

Нет!

Ну, вообще-то лес, конечно, вот только помимо деревьев тут еще были и тропинки. Четкие, протоптанные дорожки. Кое-где даже виднелись камни, эти тропки обозначающие.

Если включить воображение, можно было бы представить, как эти лесные тропки кто-то специально тут разбивал. Выкладывал борта диким камнем и высаживал цветы.

— Мать твою, — я резко остановилась на ПЕРЕКРЕСТКЕ. Серьезно, это уже не плод моего воображения, это две пересекающиеся дорожки. И цветы — это не шутка, разросшиеся, не имея четкого контура, они отступали от тропинок в сторону деревьев. Но это были дикие розы. Розы в лесу. В лесу! — Я попала в сумеречную зону.

Посмотрев по сторонам, и чувствуя себя Алисой, я поспешила догнать своего "белого кролика".

— Бро! Бродяга, черт тебя дери. Ну-ка верни меня в нормальный мир. Я не готова встретить сейчас семь гномов, Алую королеву и, мать ее, Белоснежку!

Вот только как бы я ни торопилась, серого хвоста так и не увидела.

— Паршивец, бросил меня тут. Одну!

Нервный смешок, сорвавшийся с моих губ, показался слишком громким. И именно он заставил меня остановиться.

— Эми, успокойся, девочка. Это всего лишь лес, обычный лес. Ты совсем близко к дому, — и правда, стоило обернуться и стало видно, что не так уж и далеко я зашла. Даже еще можно было разглядеть в конце тропки знакомые деревья, которые словно стражи стояли на краю моего газона. — Напридумывала себе невесть что.

Постояв какое-то время на месте и успокоив свое разыгравшееся воображение (ну какие гномы?) я уже более спокойно и уверенно пошла дальше. В конце концов, что такое тропинка в лесу? Всего лишь знак того, что я не заблужусь. Главное, не сворачивать с нее.

Минут десять спустя, хотя на самом деле, возможно, и меньше, но нервы. Нервы это такая штука, которая не дает расслабляться и адекватно воспринимать происходящее. Так вот, примерно десять минут спустя я снова начала чаще дышать и смотреть на мир большими глазами. Взгляд маленького ребенка, который в первый раз увидел бабочку и твердо уверен — перед ним самое всамделишное чудное чудо. Вот и я сейчас смотрела под ближайший ко мне куст явно не лесного происхождения и не могла поверить своим глазам. Передо мной сидел Бродяга. Мой Бродяга, вот только напротив него тоже сидел Бродяга. Абсолютно такой же, с наглым выражением на серой морде. Еще один Бро, вот только этот кот все же имел маленький недостаток. Хотя вряд ли это можно назвать так, по большому счету он имел гораздо больше достоинств ... просто он был чуть-чуть деревянный. Ну как чуть-чуть, весь. Это была искусно вырезанная из дерева фигурка кота. Не просто кота, моего кота. Масштаб — один к одному. Вот только эта фигурка стояла тут явно дольше, чем я живу в этом городке. Дерево было потемневшим, на лапу деревянного кота нарастал мягкий мох, а хвост был с