безукоризненно, и ничто в ней не напоминало ту заспанную женщину, которую Кэсси увидела несколько часов назад.

Девушка оказалась актрисой театра, Вергинией Филлини, и госпожа Агнесс, как оказалось, приготовила для неё особенное платье, которое будет во время выступления производить невероятные эффекты: светиться и гореть. Актриса переоделась, Кэсси зашторила окна, и они проверили, как оно выглядит в темноте. Оказалось, очень эффектно.

— Вы сегодня будете выступать? — спросила Кэсси. — Я как раз вечером иду на спектакль. А вы, госпожа Агнесс, не хотите ли посмотреть представление?

— Нет, слишком много дел, — покачала головой чаровница. — А овации и до сюда донесутся. Но, позволь-ка спросить, что ты собираешься надеть?

— Ещё не успела придумать, посмотрю вечером, что у меня есть в гардеробе.

— Ответ неверный, — отрезала Агнесс. — После госпожи Вергинии я займусь тобой.

И занялась. Кэсси перемерила с дюжину нарядов, и госпожа Агнесс всё никак не могла выбрать самое выигрышное.

— Какое тебе больше нравиться? — в конце концов спросила она.

— О, они всё прекрасны! Но, наверное, больше всего это, изумрудное.

— Хорошо, его и надевай. И ещё вот это, — госпожа Агнесс указала на золотые туфельки, пояс и сумочку.

— Госпожа Агнесс, я не могу это всё принять! — воскликнула Кэсси.

— Не переживай, я вышлю счёт твоему отцу.

— Ой! — Кэсси судорожно принялась считать, сколько в этом месяце она потратила из своего содержания.

Госпожа Агнесс закатила глаза.

— Кассандра, успокойся. Я ж не просто так тебе даю платья, а чтобы ты их демонстрировала дамам из высшего общества на светских мероприятиях. Только не стесняйся лишний раз говорить, у кого ты одеваешься. Если тебя что-то смущает, можешь потом всё вернуть.

— Возвращать жалко, — вздохнула Кэсси и ещё раз крутанулось перед зеркалом, любуясь, как переливается изумрудная атласная ткань.

— Эй, хозяева! — раздалось в зале.

— Весна, — поморщилась Агнесс.

Она вышла к ней.

— Чем обязана такой чести? — спросила чаровница.

— Чего? — переспросила Весна. Она с интересом разглядывала одежду на манекенах, словно приценивалась. — А-а-а, там Кассандру к переговорному аппарату. Господин Эльконте спрашивает.

— Папа? — Кэсси выскочила из примерочной, побежала в холл.

Глава 30

Весна хотела выйти вслед за Кассандрой, но засмотрелась по сторонам. В салоне Агнесс она была всего лишь пару раз, и кое-что уже успело измениться. Появилось больше вешалок, новые полки с разными штучками. Например, на одной лежали чудные маленькие сумочки, в которые ничего бы не влезло, разве что носовой платок и несколько монеток. Боги, и для чего такие нужны?

— Вы что-то ещё хотели? — спросила назойливая чаровница.

— Нет, ухожу.

«Вот прицепилась», — недовольно подумала Весна и покачала головой. Медленно пошла вдоль стеллажей к выходу, разглядывая платья.

— Хочешь что-нибудь примерить, Весна? — вкрадчиво спросила Агнесс.

— Нет, конечно, с чего ты взяла?

Агнесс окинула её задумчивым взглядом.

— Пожалуй, я могла бы создать для тебя платье мечты.

— Я не мечтаю о таких глупостях, как тряпки, — сказала Весна.

— А о чём мечтаешь? — подняла одну бровь чаровница. — О свёрлах и дрелях?

Тут вернулась Кэсси.

— Спасибо, Весна, что разрешили поговорить, — сказала она.

— Да ничего, пользуйся, — махнула та рукой. — И говори со мной на «ты», а то когда мне на «вы» говорят, мне каждый раз хочется обернуться, вдруг кто-то сзади стоит, и к нему обращаются.

— Хорошо, постараюсь. Госпожа Агнесс, тут такое дело… Вы отпустите меня на обед? Папа ждёт меня в ресторане…

— Хорошо, — Агнесс закатила глаза, — иди.

— Спасибо, — Кэсси сделала любимый реверанс и выбежала из зала.

Весна тоже ушла. Нужно было собираться в пирожковую. Она должна была поспешить, чтобы вечером быть свободной. Если всё пойдёт по плану, то сегодня она доделает эту работу.

* * *

День пролетел словно ветер. Слава богам, к вечеру работа в пирожковой была закончена. Весна всё полностью смонтировала и запустила систему для проверки. И о чудо, всё работало. Господин Туф расплатился с ней, и она бегом побежала домой. До начала спектакля времени оставалось мало.

Весна собралась за несколько минут, надев первое попавшееся платье и, если бы не полсотни пуговиц на нём, сделала бы это ещё быстрее. По-быстрому переплела косы, уложила их короной вокруг головы.

Побежала на улицу ловить экипаж.

Камнекруты уже ждали её в полном составе у входа в театр. Весна торопливо со всеми поздоровалась, отметив про себя, что Росинка по-прежнему дуется. Это уже начало раздражать, но выяснять отношения было некогда — уже прозвенел третий звонок, и они поспешили в зал. Рассаживались по местам, когда погас свет. В темноте зазвучала музыка. Весна на минуточку прикрыла глаза, само собой так получилось: этой ночью она почти не спала. И открыла их только тогда, когда свет зажегся вновь: начался антракт. Она проморгалась, жмурясь от яркого света: удивительно, как у неё так вышло? Но на самом деле это было не так плохо, потому что она страшно проголодалась, а в буфете должны были продавать бутерброды. Тётушка с дядюшкой и близнецы пошли с ней, а Росинка и Капель остались в зале. По дороге они поздоровались с доброй половиной города. А ещё Весна издалека увидела Кассандру со странным мужчиной.

* * *

Кэсси перед походом в театр заказала очень красивые мраморные розы с желто-красными лепестками, чтобы после представления подарить их Вергинии.

Перед выходом она ещё раз покрутилась перед зеркалом. Блестящее атласное платье делало её очень взрослой и подчеркивало фигуру. На шее и в ушах красовались фамильные драгоценности с изумрудами, подходящими к наряду.

Когда Кэсси спустилась в холл с цветами, Максимилиан, ожидавший её, очень удивился. Он протянул ей букет фиолетовых и желтых ирисов.

— Добрый вечер, Кассандра, вы обворожительны.

Кэсси радостно приняла цветы и взвесила в руках два букета

— Наверное, будет лучше, оставлю эти цветы дома? Розы нужно взять с собой, я хочу подарить их знакомой актрисе.

— Конечно, как вам удобно.

Кэсси попросила швейцара, чтобы цветы отнесли в