Лешка внимательно глянул на Шмыгу, недобро рассмеялся и сказал ленинским голоском с легкой картавостью:

— А мы, старичок, пойдем другим путем!

* * *

Вот когда наступила полная темнота... И тревожный, прерывающийся голос В. В:

— Ангел!.. Ангел, послушайте... Мне никак не выбраться отсюда... Помогите мне, пожалуйста! Вы меня слышите, Ангел? Мне что-то очень не по себе...

конец третьей серии

В полной темноте слышится тревожный голос В.В.:

— Ангел!.. Ангел, послушайте!.. Мне никак не выбраться отсюда... Помогите мне, пожалуйста! Вы меня слышите, Ангел? Мне что-то очень не по себе...

Из черноты экрана возникает слабо освещенная фигура В.В.

Он судорожно и нервно отодвигает руками невидимые кулисы, стараясь выйти на свет, тревожно вглядывается в пугающую его черноту, пытаясь отыскать спасительного Ангела...

В голос В.В. начинают вплетаться звуки идущего поезда, стуки колес на рельсах, ритмичный скрип тамбурных межвагонных соединений...

— Где вы, Ангел?.. — задыхаясь, спрашивает В. В в черную пустоту...

...а оттуда неожиданно протягивается могучая рука Ангела и раздается его спокойный голос:

— Владим Владимыч, что же вы там застряли? Давайте, давайте руку...

Мы видим, как рука Ангела выводит В.В. из черноты Прошлого...

...и В.В. оказывается в своем...

— Владимир Владимирович, ну что же вы там застряли? — слышится голос Ангела. — Я давно жду вас... Вот и сердчишко у вас что-то распрыгалось. Открывайте, открывайте глаза... Сейчас мы все приведем в.норму. Ну нельзя же так, Владим Владимыч...

Очертания деталей купе проступали в сознании В.В. томительно медленно...

Ангел держал В.В. за руку и приговаривал тоном доброго доктора Айболита:

— Вот мы немножко и успокоились... Правда?

— Да... — слабым голосом откликнулся В.В.

Ангел внимательно прислушался к пульсу В.В.:

— Вот и сердечко стучит помедленнее. И боль прошла, да?

— Да. Спасибо, Ангел.

Позвякивала в стакане чайная ложечка. Под вагоном стучали колеса.

В.В. приподнялся, опустил ноги на пол, сел за столик, обхватил руками голову:

— Смерти боюсь. Часто стал о ней думать всерьез. Никак не могу настроиться на иронично-героический лад. Так хочется под конец жизни выглядеть мужественно, а не получается. Постоянно присутствует страх...

— Не пугайтесь. Эта штука вам грозит не скоро. Говорю это вам совершенно ответственно. Судя по количеству джина, выпитого только на моих глазах, — вы просто супермен. Чайку? — спросил Ангел.

— Нет, спасибо. Знаете, Ангел... Когда мы с вами только что познакомились и вы сказали — кто вы... Нет, не так! Вот как: когда я БЕЗОГОВОРОЧНО поверил в то, что вы — настоящий Ангел-Хранитель, я подумал, что вот ведь какой забавный случай!.. Старый, ни во что не верующий человек вроде меня неожиданно сталкивается с неким мифическим, извините, персонажем, реально существующим в сегодняшнем мире... Какой симпатичный сюжет мог бы лечь в основу небольшой смешной повестушки! А наше совместное путешествие ночью в одном купе подсказывало очень милое название — «Ночь с Ангелом». И для этакого литературного кокетства — подзаголовочек: «Невероятная история»...

— А сейчас вы с разочарованием обнаружили, что история знакомства некого мифического персонажа и пожилого неверующего господина на веселую повестушку не тянет? — спросил Ангел.

— Точно, Ангел. Не тянет.

— Не огорчайтесь, Владим Владимыч, в этой истории было немало и забавных моментов...

— Наверное, наверное... — задумчиво проговорил В.В. — А вы-то когда появитесь там? Ваша поразительная осведомленность о мельчайших деталях жизни Лифшицев-Самошниковых...

— Прошу прощения, сразу же перебью вас. Все рассказанное мной до того момента, откуда вы только что выбрались, и о некоторых событиях, о которых я не успел вам поведать, я узнал из материалов нашей школьной базы данных...

— Откуда? — удивленно переспросил В.В.

— Из нашей школьной базы данных, поступавших к нам непосредственно снизу, с Земли, — повторил Ангел.

— Елочки точеные! Неужто вы там... — В.В. потыкал пальцем куда-то в потолок, —...были так превосходно оснащены?! Но в те годы не было ни компьютеров, ни всемирной сети Интернета!..

— Это у вас на Земле не было, — с удовольствием заметил Ангел. — А у нас все это было с незапамятных времен! Я насобачился играть с компьютером еще в амуро-купидонском детском саду... Этот предмет у нас там был не менее важен, чем стрельба из лука. А к моменту перехода из приготовительной амуро-купидонской группы в Школу ангелов-хранителей я уже мог бы посоревноваться с любым сегодняшним земным хакером!

— Боже!.. Как интересно! — воскликнул В.В.

— Хотите посмотреть?

— А это возможно?

— Нет ничего проще, — улыбнулся Ангел. — Вы в порядке? Я имею в виду — голова не болит? Пульс в норме?

— Вашими молитвами, Ангел. Мне следует прилечь?

— Не обязательно. Просто прикройте глаза и расслабьтесь. Я покажу вам... Я покажу вам кусочки немого кино из моего прошлого и прокомментирую их сопроводительным текстом. Готовы?

В.В. облокотился о столик, закрыл глаза и глухо сказал:

— Готов...

И в ту же секунду В.В. увидел...

Голос Ангела за кадром:

— Видите ли, Владим Владимыч, пока у нас тогда Наверху Научно-Педагогический Совет Школы ангелов-хранителей томительно долго решал вопрос о моей учебной практике и спуске Вниз, на Землю, для возможного прикомандирования к Леше Самошникову...

* * *

В густых белоснежных облаках заседает Ученый Совет ачгелов-хранителей...

Спорят ангелы, нервничают! Кто-то — «за», кто-то — «против»...

Кто-то от негодования даже воспарил над столом заседания!

И Главный ангел хватает мятежного Ангела за крыло, успокаивает, пытается усадить на место, в его облачное кресло...

А вокруг — небо голубое, и стол для заседаний, и кресла для ангелов — всё из плотного облачного материала, как и положено.

—...я еще не знал — дадут ли мне разрешение на Наземную практику или нет, но не терял времени даром...