Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Привет, Холод, – чуть смущённо отозвалась она, дёрнув крылом, будто хотела потереться об него. – Мы так скучаем по тебе на Яшмовой горе.
– Я тоже соскучился… по всех вас.
– Тогда почему сидишь здесь? – встряла в беседу Рысь.
Все почему-то посмотрели на Снежну.
– А что? – с недоумением спросила она, помолчав и убедившись, что взгляды не случайны.
– Разве не ты запретила ему возвращаться в академию? – нахмурилась Луна.
Королева задумалась. Такого указа она не помнила, даже не размышляла на эту тему. Правда, был разговор с кем-то о двух драконятах, которых готовили в академию на замену Хладне и Холоду, но никто не спрашивал, можно ли ему остаться. Возвращаться в королевство она запретила, это да, но в остальном не ограничивала.
– Мне всё равно, – сказала она Холоду. – Если так уж хочется, можешь и дальше учиться обнимашкам и прочему вздору. У меня есть куча дел поважнее – к примеру, все эти бездомные и те, что остались за морем. – Она махнула крылом на драконов, которые один за другим приземлялись на прибрежный луг, так что Шквал был уже близок к панике.
– Остались за морем? – эхом отозвалась Рысь, взглянув на Снежну почти так же странно, как недавно Орешник.
Можно подумать, это так странно, если королева проявляет хоть немного участия к шелкопрядам, захваченным в плен непонятной злобной тварью!
– Я не хочу сказать, что им можно лететь сюда, – заметила она, – но те, что уже прилетели, вряд ли оставят сородичей в беде.
Один из листокрылов на берегу поднял голову и устремил на королеву ледяных пронзительный свирепый взгляд. Снежна узнала ту самую, что могла представлять угрозу трону Орешник. Как там её – Росянка? Та, что постоянно хмурится и воинственно вскакивает.
– Что такое? – надменно бросила Снежна.
– Мы не оставим их в беде! – прошипела листокрылая.
Подруга, стоявшая рядом, погладила её по крылу.
– Никто и не собирается оставлять.
– Эта груда ледяных сосулек не пускает их сюда, – отрезала хмурая.
– Нет, дорогая, – спокойно проговорила подруга. – Королева Снежна лишь повторила то, что ты твердишь уже третий день: нам надо вернуться и спасти остальных.
Королева была совершенно согласна, и вовсе не потому, что так уж переживала за оставшихся, а просто не хотела, чтобы беглецы оставались здесь навсегда.
– Меня зовут Ива, – представилась спокойная, – а это Росянка. Мы очень тревожимся за тех, кто не успел с нами.
– Вернёмся прямо сейчас! – потребовала Росянка. – Хотя бы только втроём – ты, я и Сверчок. Застанем врагов врасплох, пока Дыхание зла не разрослось на всю Панталу.
Луна поморщилась и передёрнула крыльями. Холод кинулся к ней, но она отмахнулась.
– Нет-нет, не видение, просто… эти слова, «дыхание зла», каждый раз пугают меня.
– А теперь представь, что ты застряла с этим «дыханием зла» на одном континенте, – скривилась Снежна и сразу уловила всё те же странные взгляды. Может, кольцо окрашивает ей рога в какие-нибудь несусветные цвета?
Неловкое молчание нарушили подбежавшие морские.
– Шквал говорит, тут места навалом, – оживлённо сообщила Цунами, – хватит на всех.
– Не совсем так, – возразил он. – Я сказал, что не знаю, как всех разместить, но если они подождут денёк-другой, мы что-нибудь придумаем.
– Ха-ха! – щёлкнула хвостом Снежна, обернувшись к Цунами. – Слышишь, даже твой драгоценный дружок с его проектом всеобщего единения не готов принять этих бедолаг. Так что нечего мазать меня чёрным с рогов до хвоста, я повела себя нормально… Не обижайся, – шепнула она королеве Орешник.
Цунами бросила на Шквала уничтожающий взгляд, и тот поспешно сдал назад:
– Ну конечно, я готов их принять! Мы справимся, хотя нас сразу станет вчетверо больше и… Если, к примеру… ну, мне только надо… в общем, пускай остаются, как-нибудь разберёмся.
– Вот и отлично! – просияла Цунами. – Я знала, что на тебя можно положиться.
– Мы и сами поможем, – заверила Орешник. – Листокрылы устраивают себе жильё на деревьях, так что свободной земли нам не требуется, а шелкопряды плетут себе гамаки из собственного шёлка – это тоже кстати.
Снежна заметила, что королева листокрылов старается не смотреть на развалюхи, стоящие вокруг.
– Кроме того, мы вообще тут ненадолго, – добавила Росянка. – Как только выработаем план, отправимся на Панталу воевать с Дыханием зла.
Орешник с Ивой обменялись взглядом, от которого даже у Снежны встопорщился гребень, так что она не удивилась, когда Росянка сердито зашипела и удалилась к озеру.
– Ваше величество, – церемонно обратилась Орешник, – вас не затруднит остаться с нами ещё на несколько дней?
– Я, здесь? – удивлённо приподняла крылья Снежна. – С какой целью, интересно?
– Тогда мы пригласим других королев, – объяснила Цунами, – и устроим большой совет. Не потому, что мы вас нежно любим, не беспокойтесь.
– Не груби моей королеве! – возмущённо фыркнула Рысь.
– Я была бы очень признательна, ваше величество! – горячо продолжала листокрылая. – Вы единственная королева, с которой я знакома, и мне хотелось бы видеть на совете хоть одного друга.
Три луны! Главное, не растечься сентиментальной лужей только из-за того, что какая-то зелёная чужачка напрашивается на дружбу. Мы же с ней, по сути, совсем незнакомы, да и с какой стати королеве ледяных заводить подруг из других племён? Какую пользу такая дружба принесёт ледяным драконам? Могущества уж точно не прибавит!
Остаться или нет – другой вопрос. Стоит ли позволять остальным королевам встречаться без ледяных? Кто знает, что они станут болтать о королеве Снежне у неё за спиной? Чего доброго, заговор устроят, самодовольные моржихи!
Да, пожалуй, остаться будет полезно для всего племени – надо быть в курсе всего, что происходит.
– Ну хорошо, – проговорила она скучающим тоном, – наше величество может дождаться здесь других монархинь. Только передайте им, чтобы собирались живее, я не могу надолго отлучаться из дворца.
– Пошли быстрее искать гонцов! – Шквал потянул Цунами за крыло, пока та не ляпнула королеве ещё что-нибудь обидное.
Рысь повернулась к Холоду.
– Покажешь мне тут всё? Очень интересно.
– Ну конечно! – воскликнул он и, помедлив, добавил: – Луна, хочешь тоже прогуляться?
Ночная кивнула, но как-то отстранённо. Она почти всегда держалась так, будто кто-то невидимый шептал ей на ухо.
А ведь так и есть, подумала Снежна, она же слушает наши мысли!
«Я знаю, ты меня слышишь, ночная! – крикнула она мысленно. – Так вот тебе: всё твоё племя – злобная стая огнедышащих жаб!»