— Убил пять горных крыс и притащил их под дверь ректору. Ты бы видела лицо Милонского, когда он, вернувшись из конференции в Пятом Радужном королевстве, обнаружил под кабинетом гору мышиных трупов. Бесценно!!! А потом твой наглый котяра пришел ко мне, выклянчил белладонны, вылакал целую миску и принялся орать мартовские песни. Уснул только под утро!

«Спасибо вам, столичные ядохимикаты, за то, что выработали у этого животного иммунитет ко всем мыслимым и немыслимым отравам!» — благодарила я химическую промышленность родной страны.

— Эля, — вернул меня с небес на землю магистр. — Если вы не против, я бы хотел вернуть вам кота!

— Разумеется, давайте я его заберу.

Лицо Глеба скривилось и отразило неприкрытый сарказм.

— Чтобы потом все шептались о том, как курсантка-первокурсница ходила в спальню преподавателя? — расплываясь в ехидной улыбке, поинтересовался он.

Отрицательно помотала головой.

«Упаси, вселенная! Мало мне проблем, что ли?»

— То-то же! У вас сейчас занятия и, если вы мне выдадите допуск в ваш блок, я сам верну кота прямо в вашу комнату.

Вот сейчас я чего-то недопоняла. Он же вроде как преподаватель, разве не может сам зайти?

— Эм-м, — в недоумении протянула я. — Какой еще допуск?

Брюнет закатил глаза и устало потер виски кончиками пальцев:

— Вам Арвенариус вообще хоть что-нибудь рассказывал о системе безопасности в блоках?

— Не-е-ет, — кажется, меня сейчас посвятят если не в тайну, то как минимум откроют важную информацию.

Усевшись за ближайшую парту, Глеб жестом пригласил меня также устраиваться поудобнее. Недолго думая, я уселась ровно напротив преподавателя и приготовилась внимать его рассказу.

— Во всех женских блоках общежития стоит защита от самостоятельного проникновения мужчин! И неважно, преподаватель это или курсант!

— Но вы же телепортировали меня?

— В коридор блока. В комнату без приглашения я бы зайти не смог!

Любопытно, выходит, выражение «мой дом — моя крепость» здесь можно воспринимать буквально.

— Поэтому я и спрашиваю разрешения, можно ли мне вернуть вашего кота непосредственно к вам в комнату.

С одной стороны, я просто физически ощущала, что где-то есть подвох в его предложении, а с другой — кота забрать все же стоило. Рыжая бестия, бегая по Академии без присмотра, подвергала себя слишком большой опасности. Это сейчас он штабелями крыс убивает и белладонну пьет литрами. А если на него кирпич свалится? Или, того хуже, прибьют кошака «по доброте душевной» злодеи всякие.

— Хорошо, ну и как вам выдать этот допуск?

— У вас же есть ключ? Просто одолжите его мне.

«Ага… А дайте мне ключ от квартиры, где деньги лежат», — всплыла киношная цитата.

— Эля, ну вы же мне верите?

«Мне скоро начнет надоедать эта фраза. Как минимум потому, что после нее я начинаю ему реально верить».

И словно подгоняя мое решение, Глеб добавил:

— Эля, вы уже опаздываете на следующую пару! Насколько помню, сейчас у вас по расписанию «Виды магического оружия и его использование» с Эриданом…

После этого имени я побледнела, а руки ощутимо похолодели и покрылись мурашками.

«Да черт с ней, с комнатой!» — молниеносно приняла решение и, судорожно найдя в сумке связку ключей, в которой были открывалки не только от блока, но и от квартиры в Москве, сунула ее в руки преподавателя.

— Хорошо, делайте, что хотите, в блоке! А я, пожалуй, побегу, извините! — и, фактически не прощаясь, вылетела из лаборатории.

По всем законам подлости кабинет, в котором Эридан должен был проводить урок, находился в абсолютно другом конце Академии. Чтобы туда попасть, мне за пять минут необходимо пробежать весь Вертикальный коридор, затем спуститься на три пролета вниз по лестнице и там уже, в десятом проходе слева, найти нужный кабинет.

Не знаю, каким чудом, но я успела — запыхавшаяся, растрепанная, с юбкой набекрень я ввалилась в кабинет, если так можно назвать огромный зал, поделенный на несколько зон. Ближайшая к двери зона была обита мягким войлоком, в середине помещения расположился филиал пустыни — огромный квадрат примерно двадцать на двадцать метров, засыпанный песком. Третья часть зала осталась девственно-нетронутой скальной породой. Стены по всему периметру были увешаны множеством оружия — я даже названий таких не знала, которыми ЭТО могло называться. Большой лук, маленький лук, какие-то кухонные ножи с зазубринами, топоры всех форм и размеров — не кабинет, а лавка мясника. А еще мечи, кинжалы, ятаганы, шипы, копья.

— А это типа молот Тора? — Мои соседки тыкали пальцем в огромного вида молоток и почему-то глупо хихикали.

Парт в этом «храме оружия» не было, потому все девчонки курса, словно неразумные первоклашки на экскурсии, разбрелись по залу тройками и глазели на экспонаты. Руками трогать побаивались, слово «магическое» в названии предмета пугало, мало ли — дотронешься, а на тебя родовое проклятие ляжет.

Злобного блондина пока тоже не наблюдалось, хотя по всем моим прикидкам урок начался еще минут пять назад. Поэтому, втайне лелея надежду, что Эридан вообще не явится, я направилась к подругам.

— Ну и где ты была так долго? — шепотом поинтересовалась Кристина.

— Розу отдавала преподавателю.

Я была уверена, что нас никто не слышит, поэтому слегка озадачилась, когда с другой стороны зала донесся высокий истерический хохот Ванессы и ее недвусмысленное замечание:

— А юбка просто так перекрутилась?

«Боже, пошли мне сил игнорировать этих куриц!» — стиснула я зубы.

— Забей на них, — успокаивала Фиса. — Если они так зубоскалят, значит, ты их чем-то зацепила и они тебе завидуют.

Все это я прекрасно понимала сама. Но отчего-то мне было до боли обидно слышать их мерзкие заявления. Более того, я не знала как себя вести. Какую тактику предпринять. С упорством молчаливого танка идти в нападение, огрызаться и заявить, мол, если завидуете, делайте это молча. Но такое поведение автоматически бы подтвердило распускаемые сплетни. Что станет катастрофой!

А если вести себя затюканной мышью, будет еще хуже! Они продолжат вытирать об меня ноги и с каждым днем будут наглеть все больше и больше! Моя гордость не могла позволить себе такой «роскоши»!

В общем, я не знала, как себя вести! Растерялась вся моя хваленая хамоватость и уверенность. Вдобавок с каждой минутой все больше нервировал факт того, что в аудиторию вот-вот явится Эридан со своим «орлиным оком». От одной такой мысли меня охватывал ужас.

— Да угомонись ты! — Крис пыталась отвлечь меня. — Если будешь воспринимать все так близко к сердцу, скончаешься от сердечного приступа! Давай решать проблемы по мере их поступления!